No Monday Night Football, válido pela semana 7 da NFL, o Baltimore Ravens não tomou conhecimento dos donos da casa e venceu o Tampa Bay Buccaneers por 41×31. Após um início avassalador dos Bucs, um erro crucial permitiu os Ravens virarem a partida e não olharem mais para trás. Com Lamar Jackson tendo mais uma noite digna de MVP, o ataque de Baltimore foi praticamente imparável.
Agora, os Ravens irão se preparar para tentar continuar a sequência de vitórias contra o Cleveland Browns em um duelo interdivisional; enquanto os Buccaneers tentarão se recuperar em um rematch da semana 5 contras os rivais Atlanta Falcons.
Ravens começa mal, mas vira após erros de Baker
Em grande fase ofensiva na atual temporada, a campanha inaugural não poderia ter sido melhor para a equipe dos Buccaneers. Os donos da casa forçaram o jogo terrestre com seu bom grupo de running backs, obtendo bastante sucesso. Quando parados, coube a o wide receiver Jalen McMillan correr para o first down em uma quarta descida. Na sequência, uma chamada perfeita do coordenador ofensivo, utilizando-se da ameaça do jogo terrestre para chamar um play action que deixou Mike Evans completamente livre; Baker encontrou seu wide receiver para marcar o primeiro touchdown da partida e o centésimo da carreira da superestrela.
Do outro lado, a defesa dos Bucs também começou o jogo muito bem. Apesar de um início positivo para o ataque dos Ravens, assim que cruzou o meio campo Lamar e companhia foram dominados pelos adversários. Após um tackle para perda de jardas em cima de Derrick Henry, Tampa Bay conseguiu dois sacks consecutivos, para forçar o punt do adversário.
Voltando a campo, o ataque manteve o ritmo do primeiro drive, adicionando os passes em screen a lista de ameaças as quais a defesa de Baltimore não encontrava resposta. E quando necessário, Baker fazia mágica se movendo dentro do pocket para estender as jogadas. Assim, o time rapidamente chegou a redzone adversária; porém, após uma falta de segurada da linha ofensiva anular o que seria o segundo touchdown, o time acabou tendo que chutar um field goal para ampliar a vantagem para 10×0.
Duas posses atrás, os Ravens precisavam de uma resposta para começar o segundo quarto. Com o jogo terrestre sendo o foco do ataque, o time chegou rapidamente a redzone após corridas explosivas de Zay Flowers e de Lamar. A partir desse ponto foi o braço de Lamar e a sintonia com seus tight ends que apareceu, até que o quarterback encontrou Mark Andrews livre para entrar na endzone e marcar os primeiros pontos de Baltimore no jogo.
Mais uma vez o ataque de Tampa começou a campanha a todo vapor. Parecia que tudo dava certo para os donos da casa. Entretanto, após um belo passe de Baker encontrar Mike Evans na endzone, o wide receiver não só dropou o passe, como se machucou no lance. Na sequência, o quarterback que vinha perfeito na partida, forçou um passe desnecessário e acabou sendo interceptado dentro da endzone por Marlon Humphrey.
Os Ravens aproveitaram a mudança de momento do jogo, e logo na segunda jogada após a interceptação, Lamar escapou do sack e lançou um passe longo para Rashod Bateman, que correu e ganhou 59 jardas na jogada. Na sequência, uma falta de segurada da linha ofensiva parecia que iria forçar Baltimore a se contentar com o field goal. Porém, uma chamada perfeita em um passe em screen pegou a defesa dos Bucs em uma blitz e permitiu a Justice Hill receber e correr quase 20 jardas para o touchdown, virando a partida.
O ataque terrestre de Tampa continuava efetivo. Entretanto, sem Evans, Baker encontrava dificuldades para encontrar as soluções necessárias em terceiras descidas. Em uma delas, mais uma vez o quarterback forçou um passe e novamente foi interceptado por Humphrey. Parecia que o ataque de Baltimore iria novamente capitalizar em cima do erro adversário, mas com o time já dentro da linha de 10 jardas do campo de ataque, três faltas consecutivas fizeram o time recuar 30 jardas. Lamar ainda conseguiu recuperar em parte, posicionando um field goal fácil de 28 jardas para Tucker chutar e levar o jogo para o intervalo com vantagem de 17×10 para os visitantes.
O momento permaneceu todo a favor dos Ravens no início da segunda etapa. Com um excelente retorno, não demorou para Lamar entrar no campo de ataque. Após uma falta colocar o time em uma terceira descida para 25 jardas, Lamar conseguiu completar passe para 18, posicionando o chute de Justin Tucker para 52 jardas e abrindo 10 pontos de vantagem.
Logo na sequência, os Buccaneers que tiveram oportunidade de um field goal longo, mas McLaughlin errou o chute de 55 jardas. Retomando a bola praticamente no meio de campo, Baltimore se aproveitou bem da excelente posição de campo com Lamar acertando passe de 49 jardas para Bateman, completamente livre, anotar o touchdown e fazer 27×10 ainda na metade inicial do terceiro período.
Dezessete pontos atrás, Tampa Bay não podia mais se apoiar no jogo corrido, e sem Mike Evans o ataque aéreo não era mais a mesma ameaça. Assim, o time acabou tendo que ir para o punt. Logo na primeira jogada da campanha seguinte, Derrick Henry – que até então estava sumido na partida – correu incríveis 81 jardas, sendo parado apenas na redzone. Os Ravens tentaram fazer Henry entrar na endzone, mas acabaram sendo parados. Só que, mesmo com uma vantagem grande no marcador, John Harbaugh decidiu ir na quarta descida, e foi recompensado quando Lamar encontrou novamente Mark Andrews para marcar seu segundo touchdown no jogo e abrir 24 pontos de vantagem.
Os Buccaneers ainda ameaçaram uma reação após um erro adversário, quando Lamar deu um passe para trás na direção de Zay Flowers, que não conseguiu segurar e a bola foi recuperada pela defesa. Na sequência, Baker passou para Rachaad White anotar o touchdown e diminuir a diferença. Só que pouco depois mais uma grande corrida de Derrick Henry colocou novamente os visitantes no campo de ataque; e poucas jogadas depois o próprio Henry recebeu passe de Lamar – o quinto para touchdown da noite – para entrar na endzone e definir de vez a vitória de Baltimore.
Tampa Bay permaneceu com os titulares em campo, mesmo com o jogo fora de alcance, e em um drive liderado por Cade Otton com 3 grandes recepções, chegou ao touchdown após corrida de Bucky Irving. Na sequência, uma recuperação de onside kick deu uma posse extra para Baker Mayfield que conseguiu uma campanha rápida para pontuar ainda antes do two minute-warning após passe para Rachaad White. Só que dessa vez o time não conseguiu novo milagre, e a bola voltou para os Ravens saírem vitoriosos.
T: Tampa Bay Buccaneers 31 x 41 Baltimore Ravens
