Mackenzie Dern finalmente tem data para fazer sua primeira defesa de cinturão no peso-palha do UFC. A campeã colocará o título em jogo diante de Gillian Robertson na luta co-principal do UFC 330, marcado para 15 de agosto, na Xfinity Mobile Arena, na Filadélfia. Apesar do anúncio, uma pergunta continua rondando os fãs da organização: por que Zhang Weili não será a desafiante?
A resposta, pelo menos por enquanto, ninguém parece ter. Nem mesmo a própria campeã. Durante participação no programa de Ariel Helwani, Dern revelou que também acreditava que enfrentaria a chinesa, mas afirmou que os planos mudaram nos bastidores e que nunca recebeu uma explicação definitiva. Ainda assim, fez questão de deixar claro que não ficou frustrada com a mudança e aproveitou para responder às críticas que cercam seu reinado.
Luta contra Zhang Weili parecia o caminho natural
Quando Mackenzie Dern conquistou o cinturão dos palhas, muitos imaginaram que sua primeira defesa aconteceria justamente diante de Zhang Weili. A chinesa deixou o título vago para tentar conquistar um segundo cinturão no peso-mosca, mas acabou derrotada por Valentina Shevchenko em novembro. Pouco depois, demonstrou interesse em retornar à divisão até 52 kg.
Esse cenário fez crescer a expectativa por um duelo entre as duas. Afinal, Zhang nunca perdeu o cinturão dentro do octógono, fator que faz muitos torcedores ainda enxergarem a ex-campeã como a principal atleta da categoria.
Leia Também:
No related posts.
Segundo Dern, as conversas realmente aconteceram.
A campeã revelou que ouviu diferentes possibilidades ao longo dos últimos meses. Houve menções a eventos em Macau, uma edição especial na Casa Branca e até um card em Nova Jersey. No entanto, em algum momento, o UFC mudou os planos e voltou com a proposta para enfrentar Gillian Robertson, que ganhou força na corrida pelo cinturão após vencer Amanda Lemos.
Sem detalhes sobre o motivo da mudança, Dern aceitou o novo desafio sem criar qualquer problema.
Campeã garante que não precisa provar nada
Boa parte das críticas direcionadas à norte-americana com raízes brasileiras gira justamente em torno desse ponto. Como Zhang Weili nunca perdeu o cinturão no octógono, existe uma parcela dos fãs que considera Dern uma campeã “incompleta”, argumentando que ela ainda precisa vencer a chinesa para consolidar seu reinado.
A resposta da campeã foi direta.
Segundo Dern, enfrentar Zhang seria uma honra, mas não porque ela sente necessidade de provar seu valor para alguém. Pelo contrário. A lutadora afirmou que encara um possível duelo contra a ex-campeã como uma grande oportunidade esportiva, mas acredita que ainda terá tempo suficiente para evoluir antes desse confronto acontecer.
Na visão da campeã, se o combate acontecer daqui a alguns meses, ela poderá chegar ainda mais preparada e oferecer uma versão melhor de si mesma dentro do octógono.
Gillian Robertson chega embalada
Embora boa parte das atenções continue voltada para Zhang Weili, Dern fez questão de não diminuir a adversária escolhida pelo UFC.
Gillian Robertson chega ao UFC 330 vivendo um ótimo momento na organização. A canadense construiu sua candidatura ao cinturão com uma sequência consistente de apresentações, culminando na importante vitória sobre Amanda Lemos, resultado que praticamente a colocou na primeira posição da fila pelo título.
Conhecida pelo alto nível no grappling e pela capacidade de controlar as adversárias no solo, Robertson representa um desafio completamente diferente daquele que Zhang costuma oferecer. Enquanto a chinesa é reconhecida pela explosão na trocação e pelo ritmo intenso em pé, Robertson costuma transformar as lutas em verdadeiros duelos de estratégia e controle posicional.
Para Dern, especialista em jiu-jítsu e múltipla campeã mundial da modalidade antes de migrar para o MMA, o confronto promete colocar frente a frente duas das melhores grapplers da divisão.
As críticas não incomodam a campeã
Outro ponto abordado durante a entrevista foi a constante desconfiança de parte do público em relação ao seu reinado.
Dern afirmou que entende a narrativa criada pelos torcedores, mas destacou que ela praticamente não existe entre quem realmente conhece o esporte por dentro.
Segundo a campeã, nenhum ex-detentor de cinturão do UFC questionou sua legitimidade desde que conquistou o título. Para ela, esse tipo de comentário costuma vir de pessoas que nunca viveram a realidade de disputar uma competição de alto nível.
Em uma resposta carregada de ironia, Dern disse que muitos dos críticos provavelmente nunca conquistaram nada além de uma corrida na época da escola. A frase arrancou risadas durante a entrevista e deixou claro que ela prefere valorizar a opinião de atletas que entendem o tamanho da dificuldade para chegar ao topo do MMA.
Uma campeã focada na própria evolução
A postura de Mackenzie Dern também revela uma mudança de mentalidade ao longo da carreira.
Em outros momentos, a lutadora demonstrava certa ansiedade para enfrentar grandes nomes da categoria e acelerar sua caminhada até o cinturão. Agora, como campeã, o discurso é diferente.
Ela afirma estar concentrada em evoluir a cada camp de treinamento, independentemente do nome da adversária. Se Zhang Weili aparecer no futuro, melhor ainda. Caso contrário, continuará defendendo o cinturão contra quem o UFC considerar a desafiante mais merecedora.
Essa tranquilidade também demonstra confiança no próprio trabalho. Em vez de correr atrás de uma luta específica para convencer os críticos, Dern prefere construir seu legado defesa após defesa.
UFC mantém divisão aberta para grandes lutas
Mesmo sem o aguardado confronto contra Zhang Weili, o peso-palha feminino continua oferecendo diversas possibilidades para os próximos meses.
Caso Mackenzie Dern supere Gillian Robertson no UFC 330, a pressão por um duelo diante da ex-campeã tende a aumentar ainda mais, principalmente se Zhang confirmar o retorno à categoria. Uma eventual vitória da chinesa em sua volta praticamente tornaria esse combate inevitável.
Por outro lado, Robertson tem a oportunidade de mudar completamente esse cenário. Se conquistar o cinturão, a divisão ganhará uma nova campeã e abrirá caminhos diferentes para o futuro.
O foco agora é defender o cinturão
Antes de pensar em superlutas ou responder aos críticos dentro do octógono, Mackenzie Dern sabe que precisa cumprir a missão mais importante: vencer Gillian Robertson.
A campeã deixou claro que não escolhe adversárias e que seu objetivo continua sendo evoluir como lutadora. Para ela, derrotar Zhang Weili seria especial, mas apenas no momento certo. Até lá, a prioridade é seguir acumulando defesas de cinturão e consolidar sua posição no topo da categoria.
No fim das contas, o melhor argumento contra qualquer crítica continua sendo o mesmo de sempre no MMA: levantar a mão após mais uma vitória. Se Dern repetir esse roteiro no UFC 330, a discussão sobre quem é a verdadeira campeã do peso-palha pode começar a perder força de uma vez por todas.
Leia Também:
No related posts.
