O Manchester United segue cambaleando em campo e nos bastidores, e, como já virou quase um roteiro batido em Old Trafford, a diretoria volta suas atenções ao mercado da bola em busca de uma nova solução. Mesmo depois de ter gasto cifras generosas em nomes como Matheus Cunha, Šeško, Mbeumo e Sam Lammers, o time ainda está longe de competir de igual para igual com os gigantes da Premier League.
Dessa vez, a aposta parece mais estratégica: os olhares estão voltados para uma promessa francesa, Ayyoub Bouaddi, meio-campista do Lille, que vem se destacando na Ligue 1 com atuações maduras para sua idade. O United acredita que ele pode ser o nome certo para reforçar um setor que, até pouco tempo, era um dos mais fortes do elenco, mas que agora vive dias de dúvida.
Meio de campo virou preocupação
Antes do início da temporada 2025/26, se alguém perguntasse qual setor inspirava mais confiança no elenco do Manchester United, a resposta seria quase unânime: o meio-campo. Casemiro vinha recuperando bom nível, Bruno Fernandes seguia como líder técnico e emocional, e a juventude de Mainoo e Ugarte dava fôlego e versatilidade à posição. Só que a realidade mudou.
Com lesões, oscilações e falta de consistência no sistema tático, o setor perdeu protagonismo. Por isso, a diretoria começou a buscar novas opções, inicialmente sondando Carlos Baleba, do Brighton, mas o preço pedido assustou. A partir daí, o nome de Bouaddi passou a ganhar força nos bastidores do clube.
Quem é Ayyoub Bouaddi?
Não se trata apenas de uma aposta para o futuro. Bouaddi já é uma promessa em plena ascensão. Ele entrou para a história em 2023 ao se tornar o jogador mais jovem a disputar uma competição europeia, com apenas 16 anos e 3 dias, vestindo a camisa do Lille na Conference League. De lá pra cá, acumulou mais de 60 partidas como profissional, mostrando personalidade, boa leitura de jogo e capacidade de controlar o ritmo do meio-campo.
Agora, com 18 anos recém-completados, é titular absoluto da equipe na Ligue 1. Em uma liga que cada vez mais serve de vitrine para jovens talentos, o francês já é visto como uma das principais joias da sua geração, tanto que vem sendo convocado com frequência para a seleção sub-21 da França.
United terá concorrência de peso
Como era de se esperar, Bouaddi não está passando despercebido. Além do Manchester United, outros gigantes ingleses como Arsenal, Chelsea e Liverpool também observam de perto o seu desenvolvimento. E, sejamos honestos: o momento atual do United não é exatamente um atrativo por si só.
Ainda que a história e a camisa tenham peso, o clube precisa mostrar mais do que passado para convencer uma promessa desse calibre. A concorrência será dura, e o United sabe que não pode errar de novo, não depois de tantas contratações que não renderam o esperado.
Outros nomes também estão no radar
Apesar do interesse real em Bouaddi, a diretoria não pretende centralizar todas as esperanças em uma única contratação. Por isso, continua observando outros nomes para o setor, como Carlos Baleba, Adam Wharton (do Crystal Palace) e Lucien Agoumé, atualmente no Sevilla, que vem tentando retomar o bom nível após passagens discretas por outros clubes europeus.
A ideia é formar um elenco que possa dar conta não só do presente conturbado, mas também de um futuro mais sólido. E tudo isso ganha ainda mais importância com a incerteza sobre o futuro de Casemiro, que já estaria cogitando deixar a Europa em breve, seja para retornar ao Brasil, explorar a Arábia Saudita ou até se aventurar na MLS.
A promessa certa, no momento certo?
O Manchester United precisa urgentemente de estabilidade, e talvez um dos caminhos seja justamente confiar em promessas com personalidade, que possam crescer junto com um projeto bem definido, se é que esse projeto vai, de fato, existir.
Bouaddi pode até ser jovem, mas já mostrou que não foge da responsabilidade. A questão agora é: o United vai conseguir oferecer a ele o ambiente certo para se desenvolver? Ou será mais uma joia que chega com expectativa e sai pela porta dos fundos, como tantas outras?
Foto: Getty Images
