Max Holloway é uma das principais estrelas do UFC. Ex-campeão dos pesos-penas e ex-dono do cinturão simbólico “BMF”, o havaiano foi escolhido para enfrentar Conor McGregor, maior ícone da organização e afastado do octógono há cinco anos. O confronto acontece no UFC 329, marcado para este sábado (11), e representa um dos eventos mais aguardados da temporada.
Toda essa história, entretanto, poderia ter seguido um caminho completamente diferente. Na semana que antecede a luta, Max Holloway revelou que chegou a assinar contrato com a PFL antes de iniciar sua trajetória no Ultimate. A negociação avançou a ponto de o acordo ser formalizado, mas mudanças no calendário da organização abriram espaço para que o UFC entrasse na disputa e mudasse o rumo de sua carreira.
Contrato com a PFL quase mudou a história de Max Holloway
Durante entrevista aos canais oficiais do UFC, Max Holloway contou que muitos fãs desconheciam esse episódio. Segundo ele, o plano era disputar o primeiro torneio dos pesos-leves promovido pela PFL, mas o evento sofreu sucessivos adiamentos.
“Muita gente não sabe, mas eu acabei assinando com a PFL. Eu deveria disputar o primeiro torneio dos leves deles. Mas as datas foram sendo adiadas, adiadas. Acho que mudaram duas vezes”, afirmou o lutador.
Na sequência, o havaiano explicou que havia contratado uma equipe de empresários apenas para buscar patrocinadores, já que o vínculo com a PFL já estava fechado. Foi nesse momento que surgiu o interesse do UFC.
Segundo Max Holloway, seus representantes entraram em contato dizendo que havia uma oportunidade no Ultimate. A resposta inicial, porém, foi de cautela.
“Eu disse que nem queria saber quem eram os adversários. Eu tinha um contrato com a PFL. Primeiro vocês precisavam me tirar desse contrato”, relembrou.
Pouco tempo depois, veio a ligação que mudaria sua carreira. Os empresários informaram que haviam conversado com Ray Sefo, dirigente da PFL e ex-lutador, que aceitou liberar o atleta do compromisso firmado anteriormente.
“Ray Sefo foi muito legal. Ele disse que me deixaria sair do contrato porque eles tinham adiado o torneio duas vezes. Sou muito grato por isso”, contou o havaiano.
A decisão acabou sendo determinante. Em vez de construir sua carreira na PFL, o atleta passou a integrar o UFC, onde se transformou em um dos maiores nomes de sua geração, acumulando cinturões, recordes e lutas memoráveis.
Duelo com McGregor reforça legado de uma estrela
O encontro entre Max Holloway e Conor McGregor vai muito além da disputa esportiva. De um lado está um dos lutadores mais consistentes da história recente do UFC, conhecido pelo alto volume de golpes, resistência e capacidade de protagonizar grandes batalhas. Do outro, aparece o irlandês que revolucionou o MMA ao combinar talento dentro do octógono com enorme impacto comercial.
Para Max Holloway, a luta representa a chance de ampliar ainda mais seu legado. Mesmo depois de conquistar o cinturão dos penas e o título “BMF”, vencer McGregor significaria adicionar um dos nomes mais importantes da história do esporte ao seu currículo.
Já para McGregor, o combate simboliza a tentativa de provar que ainda pode competir em alto nível após cinco anos longe das competições. O retorno naturalmente desperta enorme expectativa, mas também muitas dúvidas sobre seu ritmo e condição física.
O confronto também tem um componente histórico. Os dois já dividiram o octógono no início da carreira, quando McGregor venceu por decisão dos juízes. Agora, o cenário é completamente diferente. Max Holloway chega muito mais experiente, consolidado como campeão e reconhecido por sua evolução técnica, enquanto o irlandês tenta escrever um novo capítulo após um longo período de inatividade.
Independentemente do resultado, o UFC 329 reúne duas gerações marcantes da organização. A revelação de que Max Holloway quase construiu sua carreira na PFL mostra como pequenos acontecimentos podem mudar a trajetória de um atleta. Se o torneio da organização rival tivesse acontecido dentro do prazo previsto, talvez o esporte nunca tivesse visto o havaiano se tornar uma das maiores referências da história do UFC.
(Foto: Divulgação/UFC)
