A McLaren está trabalhando gradualmente para recuperar uma das características que foi decisiva em seu sucesso nas temporadas de 2024 e 2025 da Fórmula 1: a capacidade de gerenciar os pneus ao longo das corridas.
A equipe britânica construiu sua competitividade nos últimos anos com um carro capaz de preservar os compostos, especialmente em condições de altas temperaturas, o que frequentemente lhe proporcionava vantagem estratégica sobre os adversários.
No entanto, a chegada do novo regulamento técnico de 2026 trouxe desafios inesperados, e essa qualidade não foi transferida automaticamente para o novo MCL40.
Segundo o chefe da equipe, Andrea Stella, a McLaren precisou praticamente recomeçar alguns aspectos do desenvolvimento devido às mudanças técnicas introduzidas na categoria. Apesar disso, a equipe acredita que está identificando as áreas onde pode evoluir e recuperar uma das suas maiores fortalezas.
O GP de Barcelona acabou sendo um dos principais exemplos dessa nova realidade, ao mostrar que a equipe ainda está atrás dos principais rivais no controle do desgaste dos pneus.
Stella acreditava que parte das qualidades seria mantida
Ao longo da temporada passada, Andrea Stella já havia demonstrado confiança de que algumas das principais características da McLaren poderiam ser levadas para a nova geração de carros.
Segundo Stella, havia aspectos técnicos e metodológicos desenvolvidos pela equipe que não dependiam diretamente do regulamento vigente. “Existem algumas coisas que são transferidas, independentemente das regras técnicas”, afirmou o chefe de equipe.
Uma dessas características era a busca pela eficiência aerodinâmica. “Uma delas são os fundamentos técnicos, pelos quais buscamos eficiência aerodinâmica, interação com os pneus e eficiência no sistema de refrigeração. Isso é universal.”
Além disso, Stella destacou que a forma como a equipe desenvolvia conhecimento técnico também poderia ser aproveitada. “E alguns aspectos da metodologia, ou da forma como se gera esse conhecimento, serão transferíveis.”
A capacidade da McLaren de controlar a temperatura dos pneus tornou-se uma das maiores vantagens competitivas da equipe durante as temporadas de 2024 e 2025.
Esse desempenho chegou a gerar especulações entre os adversários, que levantaram suspeitas de que a equipe utilizaria sistemas de refrigeração com água para controlar a temperatura dos pneus traseiros da Pirelli.
Essas alegações foram analisadas pela FIA, que realizou testes e posteriormente descartou qualquer irregularidade. Mesmo assim, a chegada do novo regulamento técnico alterou significativamente o cenário competitivo.
Novo regulamento fez a vantagem desaparecer
Com a introdução dos carros de 2026, a principal arma da McLaren parece ter perdido eficiência. O GP de Barcelona ofereceu um exemplo claro dessa situação. Antes da etapa espanhola, McLaren e Ferrari vinham alternando posições como a segunda força do campeonato, atrás da Mercedes.
No entanto, a Ferrari apresentou um importante pacote de atualizações em Barcelona e conseguiu dar um passo à frente. Lewis Hamilton realizou um último stint muito forte e abriu cerca de 20 segundos de vantagem para George Russell, segundo colocado.
Lando Norris terminou em terceiro lugar, beneficiado pelo abandono de Kimi Antonelli. Já Oscar Piastri enfrentou ainda mais dificuldades sob o calor espanhol e cruzou a linha de chegada apenas na quinta posição, distante dos líderes.
Após a corrida, Andrea Stella reconheceu que a Ferrari simplesmente construiu um carro melhor nesse momento, com mais carga aerodinâmica disponível. O mesmo também admitiu que a McLaren não conseguiu preservar a vantagem relacionada ao gerenciamento dos pneus que possuía na temporada passada. “Investimos durante anos para garantir que conseguíssemos controlar os pneus, especialmente em corridas quentes, mantendo-os frios o suficiente para que a aderência não caísse rapidamente.” afirmou Stella.
Porém, Stella explicou que algumas condições técnicas mudaram durante o desenvolvimento do novo carro. “Preciso dizer que algumas condições mudaram do ponto de vista técnico, já que projetamos um carro novo e também lidamos com pneus diferentes, então esta ainda é uma jornada em andamento.”
McLaren admite que precisa evoluir e fala em um novo começo
Andrea Stella afirmou que a equipe conhece os pontos em que precisa melhorar. “Sabemos na McLaren que temos oportunidades para fazer um trabalho melhor.”
Segundo ele, a equipe atualmente não possui a mesma competitividade apresentada em 2025 quando o assunto é gerenciamento e degradação dos pneus. “No momento, não somos tão competitivos quanto fomos em 2025 em termos de controle dos pneus e degradação, e isso é um objetivo muito claro para o nosso desenvolvimento.”
O chefe de equipe ainda destacou que a McLaren não enxerga qualquer vantagem específica nessa área atualmente. “Não parece que tenhamos qualquer vantagem particular nesse aspecto.”
Stella explicou que as regras de 2026 provocaram uma mudança extremamente profunda na Fórmula 1. Além das alterações aerodinâmicas, as equipes precisaram desenvolver novos carros enquanto incorporavam unidades de potência bastante complexas e diversos sistemas auxiliares inéditos.
Segundo ele, isso obrigou a McLaren a realizar uma espécie de reinício no processo de desenvolvimento. “Foi uma espécie de recomeço que fomos forçados a fazer ao projetar um carro completamente novo, o que criou exigências adicionais.”
A equipe precisou atender a todas essas demandas simultaneamente para iniciar o novo projeto. “Precisávamos atender a todas essas exigências de uma só vez para começar um novo projeto.”
Agora, com a base do carro estabelecida, a McLaren iniciou uma nova fase de desenvolvimento focada em aperfeiçoar as áreas que oferecem maior potencial de ganho. “E agora estamos começando o processo de desenvolvimento e ajuste fino nas áreas onde existem as maiores oportunidades.”
Entre essas prioridades está justamente a recuperação da capacidade de controlar os pneus ao longo das corridas. “Estamos evoluindo gradualmente em direção ao que acreditamos ser a solução correta para os pneus.”
As declarações de Andrea Stella mostram que a McLaren entende as razões pelas quais uma de suas principais virtudes das temporadas anteriores não foi mantida automaticamente em 2026. Ao mesmo tempo, a equipe acredita que o conhecimento acumulado ao longo dos últimos anos poderá ajudá-la a recuperar essa característica conforme o desenvolvimento do carro avançar durante a temporada.
Foto: (Getty Images)
