Michael Page não perdeu tempo e já deixou claro qual seria um dos confrontos que mais gostaria de fazer dentro do UFC. O britânico afirmou que aceitaria enfrentar Conor McGregor caso o ex-campeão permaneça na divisão dos meio-médios após o aguardado duelo contra Max Holloway, marcado para o UFC 329.
Conhecido pelo estilo irreverente dentro e fora do octógono, “MVP” foi direto ao comentar um possível encontro com o astro irlandês. Além de dizer que levantaria a mão imediatamente para aceitar a luta, Page ainda disparou que ficaria feliz em “dar um chute na cara” de McGregor.
As declarações aumentam ainda mais a expectativa sobre o futuro do ex-campeão de duas categorias, que volta a lutar depois de um longo período afastado por lesão e tentará provar que ainda pode competir entre os principais nomes do UFC.
Michael Page acredita que seu estilo seria um pesadelo para McGregor
Desde que chegou ao UFC, Michael Page mostrou que não pretende seguir um caminho convencional.
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Depois de anos brilhando no Bellator, o britânico alternou lutas entre os médios e os meio-médios, buscando os melhores desafios para sua carreira. Sua apresentação mais recente aconteceu justamente na categoria até 77 kg, quando venceu Sam Patterson por decisão dos juízes no UFC Fight Night 270.
Com a possibilidade de Conor McGregor permanecer nessa divisão após enfrentar Max Holloway, Page acredita que o duelo faria muito sentido.
Segundo o britânico, seu estilo de luta criaria dificuldades que o irlandês jamais encontrou ao longo da carreira.
Conhecido pela movimentação pouco ortodoxa, guarda aberta, golpes imprevisíveis e excelente controle de distância, Michael Page afirmou que McGregor nunca enfrentou um atleta com características parecidas.
Na avaliação do inglês, subir para os médios representa um risco para ele, mas enfrentar Page nos meio-médios também colocaria McGregor diante de desafios completamente diferentes daqueles que costuma encontrar. E, fiel ao personagem, encerrou a análise com uma provocação.
Caso o UFC ofereça essa luta, garantiu que aceitaria imediatamente e que faria o corte de peso “com prazer” para acertar um chute no rosto do ex-campeão.
Apesar da provocação, Page aposta em vitória de Holloway
Curiosamente, Michael Page acredita que talvez nem exista oportunidade para esse confronto acontecer tão cedo.
Na opinião do britânico, o favoritismo no UFC 329 pertence a Max Holloway.
Mesmo reconhecendo toda a aura construída por Conor McGregor ao longo da carreira, Page entende que o momento atual favorece completamente o havaiano.
Para ele, existe uma diferença enorme entre o histórico recente dos dois atletas.
Enquanto Holloway manteve uma sequência consistente de apresentações em alto nível, McGregor passou anos longe do octógono e ainda tenta reencontrar o ritmo de competição.
Esse fator pesa bastante em uma luta que promete ser predominantemente disputada em pé.
Cinco anos longe do octógono levantam dúvidas
O principal ponto destacado por Michael Page é o longo período de inatividade vivido por Conor McGregor.
O irlandês não compete desde julho de 2021, quando sofreu uma grave fratura na perna durante o confronto contra Dustin Poirier.
Desde então, acumulou adiamentos, problemas físicos e mudanças de planejamento até finalmente confirmar seu retorno ao UFC 329.
Na visão de Page, esse tempo afastado inevitavelmente cobra seu preço.
Segundo ele, duas características costumam ser as primeiras a desaparecer quando um lutador passa muito tempo sem competir: o condicionamento físico e o tempo de reação.
E justamente essas duas qualidades podem ser decisivas contra um adversário como Max Holloway.
O gás sempre foi uma das maiores críticas a McGregor
Outro aspecto lembrado por Michael Page envolve um velho debate sobre a carreira de Conor McGregor.
Mesmo durante seu auge, o irlandês frequentemente era questionado pela resistência física em lutas longas.
Em diversos confrontos importantes, McGregor apresentou queda de rendimento a partir do segundo ou terceiro round, especialmente quando não conseguia definir a luta rapidamente.
Agora, segundo Page, o cenário pode ser ainda mais complicado.
Além de retornar após anos parado, McGregor fará sua volta em uma categoria acima daquela em que construiu boa parte de sua história.
Isso pode aumentar ainda mais o desgaste físico caso o combate avance para os rounds finais.
Para o britânico, Holloway possui exatamente as características necessárias para explorar essa situação.
Holloway chega embalado
Do outro lado estará um dos atletas mais resistentes e ativos do elenco do UFC.
Max Holloway construiu sua reputação justamente pela capacidade de manter um ritmo intenso durante cinco rounds, pressionando constantemente seus adversários com grande volume de golpes.
Além da excelente resistência física, o havaiano também apresenta enorme precisão no boxe e costuma crescer conforme a luta avança.
É justamente esse estilo que faz Michael Page acreditar que o favoritismo pertence ao ex-campeão dos penas.
Se McGregor realmente apresentar dificuldades no tempo de reação ou no condicionamento, Holloway tem ferramentas suficientes para controlar o combate durante praticamente todos os momentos.
E o futuro de Michael Page?
Enquanto aguarda os próximos passos de Conor McGregor, Michael Page também segue de olho na própria caminhada dentro do UFC.
A vitória sobre Sam Patterson mostrou que o britânico continua competitivo entre os principais nomes dos meio-médios e reforçou sua intenção de permanecer na categoria.
Aos poucos, o ex-Bellator tenta construir seu caminho rumo às lutas de maior destaque, e enfrentar McGregor certamente representaria o maior evento de sua carreira desde que chegou à organização.
Além da relevância esportiva, um duelo desse tamanho colocaria Page definitivamente entre os principais protagonistas da divisão.
Por enquanto, porém, tudo depende do resultado do UFC 329.
Caso McGregor supere Max Holloway e confirme sua permanência nos meio-médios, a fila de possíveis adversários certamente aumentará e Michael Page já fez questão de entrar nela da maneira mais barulhenta possível. Afinal, no mundo das artes marciais mistas, uma boa provocação quase sempre vale tanto quanto uma sequência de vitórias.
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