Nesta terça-feira (17), Milan e Liverpool vão se enfrentar pelo jogo de abertura do novo formato da UEFA Champions League e também sem a famosa fase de grupos, às 16h (de Brasília), em confronto realizado pela primeira rodada da competição continental, no Estádio San Siro, em Milão.
Dessa forma, o confronto reúne 13 títulos continentais, sendo sete conquistas do rubro-negro italiano, que é o segundo maior vencedor do torneio da UEFA, somente ficando atrás do Real Madrid, que tem 15 e seis do time inglês, que é o terceiro, ao lado do Bayern de Munique.
No entanto, esta atual edição da Champions League também abre uma nova era no futebol europeu, com mudanças na estrutura da competição continental, num modelo de 36 equipes disputando um lugar em uma fase de pontos corridos e sem grupos, mas em que nem todos os adversários da primeira fase possam a se enfrentar.
Em contrapartida, os oito melhores colocados nesse novo formato da tabela geral de classificação vão diretamente para as oitavas de final, enquanto as equipes que ficarem entre o nono e o 24º lugar se enfrentam por uma vaga nos play-offs, em confrontos de ida e volta e por fim, os 12 últimos clubes estão eliminados e não disputam a Europa League.
Mesmo assim, a ideia da UEFA foi criada para aumentar o número de jogos e participantes, assim como a entrada de dinheiro e ao mesmo tempo, a entidade promete confrontos mais interessantes, dividindo os participantes em quatro potes, e com oito jogos contra adversários diferentes, sendo metade em casa, metade fora.
Por fim, o primeiro dia de disputa terá sete partidas na Champions League, com Juventus, Bayern de Munique e Real Madrid, que entram em campo ainda nesta rodada, mas a principal atração fica por conta de Milan e Liverpool, que se enfrentam nesta terça-feira, em busca de iniciar a competição continental com o pé direito.
Como chega o Milan
Para reviver seus dias de glória no futebol europeu, o Milan anunciou a contratação do técnico Paulo Fonseca, que chega com a missão de substituir Stefano Pioli e no comando do time italiano, somam quatro partidas oficiais disputadas, com uma vitória, uma derrota e dois empates, neste início de Serie A.
Durante a última temporada, o time Rossonero não conseguiu se classificar para as oitavas de final e acabou ficando em terceiro lugar no grupo da morte da Champions League, ao lado de Borussia Dortmund, Paris Saint-Germain e Newcastle, e ficou apenas com uma vaga direta para os playoffs da Europa League.
Diante do Liverpool, o Milan terá que lidar com os desfalques do volante Ismael Bennacer, do lateral Alessandro Florenzi, do zagueiro Malick Thiaw e do goleiro Marco Sportiello, que ainda estão no departamento médico e seguem sem previsão de retorno aos gramados, assim como Davide Calabria que é dúvida para a estreia na Champions League.
Como chega o Liverpool
Assim como o Milan, o Liverpool também mudou de comandante nesta temporada, com a entrada de Arne Slot no lugar de Jürgen Klopp, que se despediu do clube e sob a batuta do novo treinador, são quatro jogos disputados, com três vitórias e apenas uma derrota na Premier League, contra o Nottingham Forest por 1 a 0 no último fim de semana.
Por outro lado, os Reds tiveram ausentes na última edição da Champions League em 2023/24 e com isso, os ingleses estão de volta a competição de de clubes da UEFA, após disputarem a Europa League, no qual acabou sendo eliminados para a Atalanta nas quartas de final, pelo placar agregado de 3 a 1.
Mesmo assim, o Liverpool terá que lidar com o desfalque do meio-campista Harvey Elliot, que ainda está lesionado, enquanto o atacante Federico Chiesa, uma das principais contratações do clube na última janela de transferências, não deve começar a partida entre os titulares e sim no banco de reservas.
Prováveis escalações de Milan e Liverpool
Milan: Maignan; Emerson Royal, Gabbia, Pavilovic e Theo Hernández; Reijnders, Fofana e Loftus-Cheek; Pulisic, Tammy Abraham e Rafael Leão. Técnico: Paulo Fonseca.
Liverpool: Alisson Becker; Alexander-Arnold, Konaté, Van Dijk e Robertson; Gravenberch, Endo; Salah, Szoboszlai e Cody Gakpo; Darwin Núñez. Técnico: Arne Slot.
