O primeiro torneio de Rafael Nadal após a grave lesão que o tirou de quase toda a temporada 2022 chegou ao fim precocemente. Nesta sexta-feira (5), o espanhol acabou derrotado pelo australiano Jordan Thompson em três sets, sendo eliminado do ATP 250 de Brisbane nas quartas de finais.
Sem jogar desde o Australian Open do ano passado, Nadal vinha fazendo boas atuações no seu retorno até agora, batendo Dominic Thiem e Jason Kubler nas fases anteriores. Contra Thompson, ele enfrentou o seu adversário com maior ranking (55º) e teve várias oportunidades de fechar a partida, mas acabou desperdiçando e sentindo o desgaste no set decisivo, culminando com a vitória do australiano.
Avançando para as semifinais, Thompson terá pela frente o búlgaro Grigor Dimitrov, que continua a sua boa fase do final do ano passado e é considerado o principal favorito ao título do torneio junto de Holger Rune. O garoto dinamarquês tem a chance de começar o ano bem, mas terá pela frente o perigoso russo Roman Safiullin nas semis. Nadal, por sua vez, voltará a jogar no Australian Open, que começa no dia 14 de janeiro.
Resiliente, Nadal mostra alto nível
O primeiro set, apesar de ter vitória de Nadal, não foi nada fácil. O espanhol enfrentou dificuldades com o seu serviço, principalmente por conta das boas devoluções de Thompson. Nadal vinha conseguindo confirmar os seus saques apesar dos problemas, até que, no sétimo game, o australiano teve a sua primeira chance de quebra, e não desperdiçou, abrindo vantagem.
A resposta não demorou e, logo no game seguinte, Nadal devolveu a quebra, vibrando e deixando tudo igual. No entanto, sofrer o break não diminuiu o ímpeto de Thompson, que continuou causando problemas no serviço do espanhol, mas acabou sendo derrotado em seu próprio saque. Quando servia para levar para o tiebreak, o australiano viu Nadal aumentar o ritmo, quebrar com autoridade e levar o primeiro set.
Chances perdidas e desgaste
O começo do segundo set foi de oportunidades desperdiçadas para ambos os lados. Primeiro, Thompson voltou a causar problemas no serviço de Nadal, tendo a sua primeira oportunidade de quebra na parcial, mas não aproveitando. No game seguinte, foi a vez do espanhol ter três break points, desperdiçando todos para manter a partida em pé de igualdade.
Os dois finalmente acertaram os games de saque, conseguindo confirmar com tranquilidade, até que Nadal teve mais um break desperdiçado. Após um set muito equilibrado, as coisas foram decididas no tiebreak, onde Nadal rapidamente tomou o controle e abriu dois mini breaks de vantagem. Com dois match points na mão, o espanhol teve um forehand fácil para fechar, mas acabou errando. Depois disso, Thompson aumentou sua moral, venceu quatro pontos seguidos e levou o segundo set.
Claramente desgastado física e mentalmente, Nadal foi para o terceiro set sem conseguir se mexer direito, levantando questões sobre a sua saúde depois de um longo tempo sem jogar partidas longas. Após ser quebrado por Thompson no quarto game da parcial, o espanhol pediu atendimento médico, indo para o vestiário para tratar dores musculares. Ele retornou, mas sem ter a mesma potência nos golpes, principalmente no forehand, que foi tão eficaz nas partidas anteriores.
Contra um adversário que claramente não estava no seu melhor, Thompson só teve o trabalho de administrar o confronto. As devoluções de Nadal não entravam mais, e os games de serviço ficaram cada vez mais tranquilos para o australiano, enquanto o espanhol perdia chances em bolas simples. No final, Thompson confirmou uma vitória histórica, para a festa contida da torcida australiana, que viu um local vencer, mas provavelmente teve o último gostinho de ver Nadal em quadra em Brisbane.
FT: Jordan Thompson 2-1 Rafael Nadal (5-7; 7-6; 6-3)
(Foto: Divulgação/ATP)
