NBA Draft: conheça Yaxel Lendeborg, o 'LeBron dominicano'

Yaxel Lendeborg é um ala-pivô de 23 anos que estará no draft da NBA deste ano, após disputar a última temporada do basquete universitário por Michigan Wolverines, equipe campeã nacional. Ele registrou médias de 15.1 pontos, 6.8 rebotes e 3.2 assistências por partida, além de 51.5% de aproveitamento nos arremessos. O jogador recebeu o apelido de ‘LeBron dominicano’ por sua cidadania e estilo de jogo.

Veja como foi a trajetória de Yaxel Lendeborg pela NJCAA

Lendeborg no draft. — FOTO: Divulgação/AWC Matadors

Após anos conturbados no high school, incluindo um afastamento por notas ruins, Yaxel Lendeborg iniciou sua trajetória universitária por Arizona Western Matadors, integrante da NJCAA, entidade responsável pelo esporte nas faculdades públicas dos Estados Unidos. Na 1ª temporada, ele disputou apenas 14 partidas, com médias de 19.2 minutos, 6.1 pontos e 7.1 rebotes por jogo.

Na temporada 2021/22, o dominicano deu um salto significativo em seus números: disputou 31 jogos, com médias de 12 pontos e 11 rebotes, liderando a ACCAC (conferência do Arizona Western) em rebotes. Pelo desempenho, foi eleito o melhor jogador da conferência e incluído no time All-American da NJCAA.

Em sua 3ª temporada pelos Matadors, Lendeborg atuou em 33 jogos (26 como titular) e teve médias de 17.2 pontos, 13 rebotes, 1.5 roubos e 1.4 tocos por partida, com 72.7% de aproveitamento nos arremessos e 43.8% nas bolas de três. O desempenho lhe rendeu, mais uma vez, o prêmio de melhor jogador da ACCAC, além da liderança da NJCAA em rebotes.

Trajetória de Lendeborg na NCAA teve um desfecho incrível

Após se destacar por Arizona Western, ele recebeu uma proposta dos UAB Blazers para atuar na NCAA e oficializou sua transferência em 29 de abril de 2023. Seu 1º duplo-duplo pela equipe veio em 25 de novembro, contra o Furman Paladins, com 19 pontos e 10 rebotes, além de cinco tocos. Em partida contra UTSA Roadrunners, no dia 2 de janeiro de 2024, o dominicano registrou 23 pontos, 15 rebotes e sete tocos.

Yaxel Lendeborg e UAB jogaram, no dia 8 de fevereiro, contra Florida Atlantic Owls, equipe que era treinada por Dusty May, que posteriormente seria seu técnico em Michigan. O dominicano registrou um duplo-duplo de 17 pontos e 21 rebotes (maior marca da carreira) nessa partida. Ao fim da temporada 2023/24, ele registrou médias de 13.8 pontos, 10.6 rebotes e 2.1 tocos por partida, garantindo vaga no 1º time All-AAC (conferência dos Blazers).

O jogador também teve grande desempenho em 2024/25, com destaque para sua atuação no dia 14 de março de 2025, contra o East Carolina Pirates, quando registrou 30 pontos, 20 rebotes, oito assistências, cinco roubos e quatro tocos. Ele foi novamente indicado para o primeiro time All-AAC e liderou a NCAA em duplos-duplos (26).

Ao fim da temporada, Lendeborg entrou no portal de transferências e sinalizou que seguiria por mais um ano no basquete universitário, apesar de já ter elegibilidade para o Draft da NBA de 2025. Em 5 de abril, acertou sua ida para Michigan Wolverines, onde passou a ser comandado por Dusty May, que o havia enfrentado quando ele defendia UAB Blazers.

Projetado para o fim da 1ª rodada do Draft, o dominicano poderia receber cerca de US$ 2.7 milhões anuais em contrato. Ainda assim, optou por Michigan, em um acordo de US$ 5 milhões, após também receber uma proposta de Kentucky Wildcats estimada entre US$ 7 e 9 milhões, ilustrando o impacto da nova era do NIL na NCAA.

Os Michigan Wolverines conquistaram o Players Era Festival de 2025, e Yaxel Lendeborg foi eleito MVP da competição, com médias de 17.3 pontos, 7.3 rebotes, 3.7 assistências, dois roubos e 1.3 tocos por jogo. Em 13 de dezembro, contra Maryland Terrapins, ele brilhou com 29 pontos, nove assistências, oito rebotes e três tocos.

No dia 30 de janeiro de 2026, no clássico estadual contra o Michigan State Spartans, o jogador registrou um duplo-duplo de 26 pontos e 12 rebotes. O dominicano foi o principal nome de Michigan, que teve a melhor campanha da história em jogos contra times da Big Ten (19 vitórias e uma derrota). No entanto, a equipe perdeu a final do torneio da conferência para Purdue.

Michigan Wolverines entraram no March Madness como fortes favoritos e confirmaram o status nos dois primeiros jogos, vencendo Howard Bison e Saint Louis Billikens com ampla vantagem. No Sweet 16, derrotaram Alabama Crimson Tide por 90 a 77, com Lendeborg anotando um duplo-duplo de 23 pontos e 12 rebotes.

No Elite 8, contra Tennessee Volunteers, o dominicano anotou 27 pontos e sete rebotes na vitória dos Wolverines por 95 a 62. Apesar de ter lesionado o tornozelo no duelo contra Arizona Wildcats, pelo Final Four, Lendeborg esteve em quadra na final nacional contra UConn Huskies e celebrou o título da NCAA, encerrando sua carreira universitária da melhor forma possível.

Qualidades de Yaxel Lendeborg e projeção do jogador para o Draft

Yaxel Lendeborg se destaca por sua versatilidade e impacto em ambos os lados da quadra. É um reboteiro confiável, ativo defensivamente e com boa visão de jogo, podendo atuar como passador situacional, um diferencial importante para sua projeção na NBA.

O ala-pivô se destaca pela eficiência perto do aro e pela contribuição consistente em jogadas de transição. Também apresenta boa seleção de arremessos e potencial para evoluir no chute de três pontos. Esse perfil two-way ajuda a explicar o apelido de ‘LeBron dominicano’.

Lendeborg pode ser uma escolha de loteria neste Draft, graças ao seu perfil de jogo alinhado com as tendências atuais da NBA. Em uma projeção mais conservadora, ele deve sair até o top 20, embora sua idade (23 anos) possa pesar na avaliação. Ainda assim, é pouco provável que ele caia para as últimas posições da 1ª rodada.

FOTO: Kirby Lee/Imagn Images