O New England Patriots finalmente pode chamar AJ Brown de seu. Foram meses de rumores e especulações até o momento em que o Philadelphia Eagles aceitou negociar o wide receiver.
O acordo entre os dois times parece ter sido firmado antes mesmo do draft, mas ambos esperaram até o dia 1º de junho, já que era a data certa para os Eagles perderem menos dinheiro com a saída de Brown.
Agora, todas as polêmicas de AJ Brown no Philadelphia Eagles ficaram no passado. O jogador teve seu pedido de deixar a equipe atendido, sendo negociado para o seu destino preferido. E Brown se torna o principal nome do ataque do New England Patriots, para ajudar no desenvolvimento de Drake Maye.
AJ Brown chegou ao New England Patriots após custar uma escolha de primeira rodada (2028) e uma escolha de quinta rodada (2027). Não demorou muito para o nome de AJ Brown ser comparado a outros nomes da história dos Patriots.
Comparações de AJ Brown
Não precisou nem de um dia para AJ Brown ser comparado a outros nomes na história dos Patriots. Josh McDaniels, coordenador ofensivo da equipe, comparou Brown a Rob Gronkowski, o que chamou a atenção do tight end.
McDaniels foi questionado se já havia convivido com alguém parecido com Brown, ao que respondeu: “Talvez a coisa mais próxima que eu já tenha visto seja o Gronk.”
Gronk passou a maior parte de sua carreira em New England, onde conquistou quatro Super Bowls, com McDaniels como seu coordenador ofensivo — e o coloca em uma posição única para falar sobre o tipo de papel que Brown pode desempenhar nos Patriots em 2026.
“Eu realmente acho que ele vai ser a presença do ataque”, disse Gronkowski à Sports Illustrated. “E era disso que eles precisavam. Muito parecido comigo — e especialmente com a comparação feita por Josh McDaniels logo no primeiro dia em que ele chegou lá — essa presença física imponente em campo que atrai a atenção da defesa. Esse é o AJ Brown. Esse era eu.”
Além de Tom Brady, é justo argumentar que Gronkowski é o jogador mais bem-sucedido da história dos Patriots. Em sua trajetória rumo a um currículo digno do Hall da Fama, o tight end fez 521 recepções para 7.861 jardas e marcou 80 touchdowns no total durante sua passagem por New England. Grande parte desse sucesso pode ser atribuída ao seu principal superpoder: seu tamanho.
Gronkowski acredita que Brown pode ter um impacto semelhante nas defesas adversárias, com o efeito cascata beneficiando o restante do grupo de wide receivers.
“Você pode encontrar outras desvantagens para a defesa”, disse Gronkowski. “Você também pode criar desvantagens facilmente porque o time, a defesa, está focado no Brown — porque a qualquer momento, se você não se concentrar nele, você pode passar a bola para ele. Você pode mudar a jogada para ele [e], pronto, essa é uma oportunidade de dar a bola para ele. Ele pode levar a bola até a end zone a qualquer momento, em qualquer rota, ele pode quebrar tackles, e é isso que o torna uma força tão grande.”
E foi Gronk que comparou AJ Brown à Randy Moss. Na opinião do ex-jogador, ambos possuem uma história similar.
“Eu diria que há uma pequena relação — são dois jogadores totalmente diferentes — mas também se assemelha um pouco à situação do Randy Moss”, disse ele, relembrando 2007. “Ele teve um ano meio abaixo do esperado quando estava em Oakland, [Brown] teve um ano meio abaixo do esperado no ano passado na Filadélfia, mas ele ainda tem muito a oferecer. Ele ainda será um recebedor número um; ele ainda pode assumir a responsabilidade por todos os passes que forem lançados em sua direção e fazer grandes jogadas. Não há dúvida disso… Acho que ele está na situação perfeita agora, onde tudo pode prosperar.”
“Os Patriots precisavam entrar em campo e se colocar em posição de serem candidatos ao título novamente”, disse Gronkowski. “Eles precisavam reforçar o elenco para serem candidatos ao Super Bowl novamente, e é isso que eles são. Eles são candidatos a mais uma campanha vitoriosa, e isso é tudo o que se pode pedir.”
(Foto principal: Eric Canha-Imagn Images)
