Drake Maye foi um dos principais jogadores da NFL na temporada passada, liderando o New England Patriots até o Super Bowl em seu segundo ano na liga. Mas, segundo a história da liga, ele terá muita dificuldade para voltar à final da NFL novamente.
Em resumo, se o New England Patriots quiser voltar ao Super Bowl com Drake Maye, ele terá que quebrar uma tendência brutal da qual nenhum quarterback da AFC conseguiu se livrar nos últimos 32 anos.
Chegar ao Super Bowl já é bastante difícil, mas tem sido impossível para quarterbacks na situação de Drake Maye: desde 1994, nenhum quarterback da AFC retornou ao grande jogo após perder sua estreia no Super Bowl. Maye perdeu sua estreia no Super Bowl em fevereiro, quando os Patriots foram derrotados por 29 a 13 pelo Seattle Seahawks.
Essa é uma realidade preocupante para um time que deve retroceder na temporada de 2026, após ter aproveitado o calendário fácil e o fato de Chiefs, Bills e Ravens terem sofrido com uma temporada ruim no ano passado.
Drake Maye sabe que será difícil
Recentemente, em entrevista, Drake Maye afirmou que tem plena consciência da dificuldade que será levar os Patriots de volta ao Super Bowl.
“Essa é a coisa mais importante: é uma lição de humildade”, disse Maye. “Você tem que voltar ao trabalho. Quando você está tão perto e ao seu alcance, você quer sentir isso. Todo mundo diz: ‘Você vai voltar’, mas não é tão fácil assim. Então, temos que voltar ao trabalho e estou ansioso para provar a mim mesmo que podemos voltar e ter mais um ano para tentar novamente.”
Ainda bem que Drake Maye sabe que terá dificuldades, mas talvez ele não tenha conhecimento do nível de dificuldade que ele realmente terá que enfrentar para chegar ao Super Bowl novamente com os Patriots.
Maye é o sétimo quarterback da AFC nos últimos 32 anos a perder sua estreia no Super Bowl, e nenhum dos seis anteriores conseguiu retornar ao grande jogo. Confira a lista de quarterbacks da AFC desde 1994 que perderam sua estreia no Super Bowl:
– Super Bowl XXIX: Stan Humphries (Chargers);
– Super Bowl XXX: Neil O’Donnell (Steelers);
– Super Bowl XXXI: Drew Bledsoe (Patriots) — Bledsoe retornou como reserva, mas não conta;
– Super Bowl XXIV: Steve McNair (Titans);
– Super Bowl XXXVII: Rich Gannon (Raiders);
– Super Bowl LVI: Joe Burrow (Bengals);
– Super Bowl LX: Drake Maye (Patriots).
Marca negativa histórica na NFL
Embora ninguém tenha conseguido voltar, Burrow chegou muito perto. O quarterback dos Bengals ficou a apenas um jogo de encerrar esse jejum de 32 anos, mas Cincinnati perdeu para o Kansas City no jogo do título da AFC de 2022. Se os Bengals tivessem vencido, isso significaria duas participações consecutivas no Super Bowl para Burrow, mas eles acabaram perdendo para os Chiefs por 23 a 20.
Maye levou os Patriots ao Super Bowl em seu segundo ano com a equipe, o mesmo que Burrow fez. O mesmo aconteceu com Dan Marino, e embora tenha tido uma carreira digna do Hall da Fama em Miami, a lenda dos Dolphins nunca mais chegou ao Super Bowl, mesmo tendo jogado mais 14 temporadas depois de sua primeira participação.
O último quarterback da AFC a retornar ao Super Bowl após perder sua estreia foi Jim Kelly. O membro do Hall da Fama estreou no Super Bowl com os Bills em 1990, dando início a uma sequência de quatro aparições consecutivas no Super Bowl para Kelly e os Bills. É claro que Kelly terminou com um retrospecto de 0-4 nessas quatro partidas, então não conquistou o anel de campeão.
Se você quer saber qual foi o último quarterback da AFC a ganhar um Troféu Lombardi depois de perder sua estreia no Super Bowl, precisa voltar até John Elway. Os Broncos de Elway perderam para os Giants em sua primeira grande partida como titular, o Super Bowl XXI, mas ele finalmente superou o obstáculo 11 anos depois, ao vencer os Packers no Super Bowl XXXII.
Elway, na verdade, perdeu mais dois Super Bowls antes de sua primeira vitória, então seu retrospecto na grande final era de 0-3 antes de conquistar o primeiro de seus dois títulos.
Resumindo, além de não ter a mesma facilidade da temporada passada, Drake Maye e o New England Patriots precisam desafiar a história na NFL para voltar a disputar o título nos próximos anos.
(Foto principal: Julio CortezAP/LAPRESSE)
