Como esperado, Jauan Jennings era um dos principais nomes disponíveis no mercado da NFL, desde que deixou o San Francisco 49ers nos últimos meses. Muitas equipes estavam de olho no jogador, que optou por assinar como o Minnesota Vikings. Nos últimos dias, Jauan Jennings acertou contrato de uma temporada no valor de US$13 milhões com os Vikings.
Foi surpreendente o quanto tempo Jennings ficou disponível no mercado, já que ele mostrou nos últimos anos que tem condições de assumir uma função mais importante na NFL. O recebedor aproveitou as oportunidades que teve nos 49ers, muito por conta das lesões que a equipe sofreu nas últimas temporadas.
Agora, Jauan Jennings terá a oportunidade de trabalhar em um ataque que tem muito talento, ao lado de Justin Jefferson e Jordan Addison. Antes de fechar com os Vikings, porém, o jogador tinha outras opções.
Jennings optou por um time que deve brigar pelos playoffs na nova temporada da NBA, independente da situação na posição de quarterback (Kyler Murray). Contundo, ele poderia ter levado suas habilidades para outros times.
Mercado de Jauan Jennings
Um recebedor produtivo, bloqueador de corridas eficiente e jogador decisivo em terceiras descidas, Jennings naturalmente despertou o interesse de outras equipes antes de finalmente decidir se juntar aos Vikings.
Segundo o jornalista Adam Schefter, outras três equipes estavam interessadas em Jennings: Miami Dolphins, Washington Commanders e Kansas City Chiefs. Os Vikings, porém, foi o único time que Jennings teve o interesse de visitar antes de assinar o contrato.
Os Dolphins tinham uma carência gritante na posição de wide receiver nesta offseason, especialmente após a troca de Jaylen Waddle para os Broncos. De acordo com Barry Jackson, do Miami Herald, no entanto, Miami gostava de Jennings, mas não podia “competir financeiramente” devido à sua situação com o teto salarial.
Embora o contrato de Jennings esteja longe de ser caro, com um salário base de US$8 milhões, os Dolphins estão em reconstrução e assumindo um alto custo com dinheiro morto no teto salarial após dispensarem Tua Tagovailoa, Tyreek Hill e outros ex-jogadores. Os Dolphins contrataram dois wide receivers nesta offseason — Tutu Atwell e Jalen Tolbert — e ambos os contratos foram de um ano e menos de US$1,5 milhão. Os Dolphins também selecionaram três wide receivers no draft deste ano — Caleb Douglas, Chris Bell e Kevin Coleman Jr. — o que lhes permitiu obter talento na posição a um custo menor.
Os Commanders são outra equipe com necessidade de um recebedor, principalmente além de Terry McLaurin. O gerente geral Adam Peters tem ligações com Jennings da época em que trabalharam juntos nos 49ers, mas Washington acabou optando por uma direção diferente. Eles selecionaram Antonio Williams na terceira rodada do draft e continuam sendo apontados como um possível destino para Brandon Aiyuk, caso ele seja dispensado pelos 49ers.
Os Chiefs puderam ver de perto o impacto de Jennings durante o Super Bowl LVIII, quando ele lançou um touchdown e recebeu quatro passes para 42 jardas e outro touchdown. Após temporadas decepcionantes de Xavier Worthy e Rashee Rice, eles também poderiam ter se beneficiado de mais um recebedor, especialmente porque não selecionaram nenhum jogador neste ano até a sexta rodada do draft.
De forma geral, Jauan Jennings tomou a escolha certa. O esquema ofensivo do Minnesota Vikings é muito similar ao do San Francisco 49ers. Ele deve assumir a função deixada por Jalen Nailor, que assinou com os Raiders nesta offseason. Sua capacidade de bloquear para corridas e ganhar jardas após a recepção será muito bem-vinda nos Vikings, onde ele se encaixa perfeitamente.
(Foto principal: AP Photo/George Walker IV)
