Não há mais times invictos na NFL. O Minnesota Vikings conheceu sua primeira derrota na temporada, no revés contra o Detroit Lions. Agora são seis vitórias e uma derrota em sete partidas. E, mais uma vez, ficou claro qual é o real problema da equipe: o ataque.
O ataque do Minnesota Vikings deixou a desejar em nova partida na temporada, e muito disso passa pela atuação de Kyler Murray como quarterback titular e a ausência de um jogo corrido competente. Mesmo enfrentando uma defesa com problemas, que chegou para a Semana 8 na última posição na NFL em jardas aéreas permitidas por jogo (291,8) e a 26ª em pontos permitidos por partida (27,5), os Vikings acumularam apenas 266 jardas, incluindo 210 jardas aéreas.
Novamente, enquanto o ataque decepciona, a defesa tem feito muito bem sua parte. A defesa comandada por Brian Flores (coordenador defensivo) limitou o adversário a menos de 20 pontos, mesmo enfrentando um time que tinha uma média de 30,7 pontos por jogo antes da Semana 8. A defesa fez sua parte, mas o ataque não conseguiu encontrar o ritmo, nem no jogo terrestre nem no aéreo, resultando na primeira derrota da temporada.
O ataque tem muitos problemas diferentes, mas fica claro que Kyler Murray não tem feito muito bem sua parte como quarterback titular em 2026. Enquanto isso, JJ McCarthy, que foi trocado pelos Vikings há algumas semanas, vem de seu melhor partida na carreira. Talvez o Minnesota Vikings tenha investido no quarterback errado mais uma vez.
Minnesota Vikings tem o mesmo problema: quarterback
Não é de hoje que o Minnesota Vikings tem problemas na posição de quarterback. Já vimos a saída de Kirk Cousins, que segue atuando em alto nível apesar da idade; Sam Darnold e Daniel Jones passaram pela equipe em algum momento das últimas temporadas, mas ambos deixaram os Vikings para assinar com outros times (melhores propostas); e o experimento JJ McCarthy não deu certo, mesmo com o quarterback atuando em apenas 10 partidas como titular. Hoje o Minnesota Vikings conta Kyler Murray, que não tem feito muita coisa.
Com as saídas de Darnold e Jones, os Vikings voltaram as suas atenções a JJ McCarthy na temporada passada. Contudo, o desempenho ruim do jovem quarterback fez com que a franquia buscasse outra opção para a posição (Kyler Murray). Em 10 jogos como titular, McCarthy teve 1.632 jardas, 11 touchdowns e 12 interceptações. Ele foi inconsistente, frequentemente lançando a bola de forma imprecisa. Lesões também não ajudaram, incluíndo a atuação do quarterback na última pré-temporada. Tudo isso levou à mudança na posição de quarterback.
Então, Murray assumiu a titularidade e McCarthy foi trocado para os Giants, mas o problema na posição de quarterback do Minnesota Vikings continua. Murray parece não ter encaixado no sistema do treinador Kevin O’Connell.
Antes da partida contra os Lions, Murray estava mirando o meio do campo em 21,6% de seus passes, a menor porcentagem de sua carreira e a menor entre os quarterbacks dos Vikings sob o comando de O’Connell, segundo a Next Gen Stats. Normalmente, os Vikings miram o meio do campo com uma frequência acima da média. A Next Gen Stats também detalha que, embora ele tenha se alinhado sob o center em uma porcentagem recorde na carreira (37% dos snaps até domingo), essa é a menor porcentagem entre os quarterbacks sob o comando de O’Connell.
Até o momento nesta temporada, Murray completou 64,9% de seus passes para 1.022 jardas, cinco touchdowns e três interceptações. Ele perdeu a maior parte dos três primeiros jogos devido a uma concussão, e o ataque dos Vikings ocupa apenas a 24ª posição em EPA por passe, a 30ª em taxa de sucesso e a 29ª em jardas aéreas por jogo. Enquanto isso, JJ McCarthy foi destaque contra a forte defesa dos Texans, com 71,4% dos passes completados para 252 jardas.
Fica claro que o Minnesota Vikings errou com JJ McCarthy. Não por ter tirado a sua titularidade em 2026, mas por ter desistido dele ao invés de mantê-lo como opção no elenco.
Os Vikings estão com um recorde de 6-1 e ainda lideram a NFC Norte, mas precisarão de mais do ataque para manter essa posição. O jogo aéreo não está nada bem enquanto o jogo corrido é quase inexistente. Murray pode melhorar caso o jogo corrido também melhore, e isso pode acontecer caso o Minnesota Vikings invista em Jonathan Taylor.
Até o momento o Minnesota Vikings decepciona apesar da campanha, que não tinha derrotas até a Semana 8. O ataque precisa evoluir de alguma maneira. Se isso não acontecer, mudanças podem acontecer na offseason.
(Foto principal: Lon Horwedel-Imagn Images)
