Após nove temporadas, a passagem de Alvin Kamara no New Orleans Saints parece perto do fim. A franquia vem dando claros sinais que pretende seguir em frente. É fácil falar que Kamara e New Orleans Saints não estão em acordo.
O New Orleans Saints fez várias coisas nesta offseason que sugerem que eles podem estar prontos para se desfazer do running back de 30 anos, mas, da parte de Kamara, parece que ele quer ficar em Nova Orleans.
O jogador, cinco vezes selecionado para o Pro Bowl, manteve um perfil discreto nesta offseason, mas finalmente se pronunciou. Durante uma participação no podcast “The Set” com Terron Armstead, Kamara deu a entender onde pretende jogar em 2026 e, pela primeira vez, reagiu publicamente à decisão dos Saints de contratar Travis Etienne Jr., seu potencial substituto na posição de running back.
A chegada de Travis Etienne foi uma das surpresas da offseason. O New Orleans Saints assinou com Etienne um contrato de quatro anos e US$48 milhões. O que chamou a atenção é o fato do ex-Jaguars ter sido um dos principais jogadores disponíveis na posição durante o período de agentes livres.
O contrato de Etienne o torna um dos 10 running backs mais bem pagos da NFL , logo atrás de Kamara, que assinou uma extensão de dois anos e US$ 24,5 milhões em outubro de 2024 .
Assim que Etienne foi contratado, surgiram imediatamente dúvidas sobre o que isso significaria para o futuro de Kamara. Também havia questionamentos sobre se Kamara sequer desejaria permanecer em Nova Orleans com Etienne agora no elenco.
“Eu acompanhei o [Etienne] em Jacksonville nos últimos dois anos”, disse Kamara. “Ele é explosivo, bateu home runs. Ele já fazia isso na faculdade. Um cara forte, parece inteligente. Estou animado para ver o que podemos fazer juntos.”
Kamara também deixou claro que não terá problemas em dividir o campo com Etienne, porque não há nenhuma “rixa” entre os dois. Kamara disse que ficou até feliz em ver Etienne conseguir um contrato tão grande.
“Sabe, eu não curto muito redes sociais e essas coisas”, disse Kamara. “Não assisto muito a jogos e tal, mas acho que muita gente pensa que é treta ou algo do tipo quando essas movimentações acontecem, e eu penso: ‘Cara, não podia estar mais feliz’. Primeiro, meu parceiro recebeu o pagamento, e segundo, é só uma ajuda na defesa. É isso que importa, ter opções no elenco. Ninguém consegue dar conta sozinho, então eu tô de boa. Qualquer caminho que a gente seguir, eu apoio.”
Kamara não passou muito tempo em Nova Orleans nesta pré-temporada, mas disse estar animado para começar a trabalhar com Etienne.
Kamara claramente parece ser alguém que quer jogar pelos Saints em 2026, mas será que os Saints o querem? É uma pergunta interessante com uma resposta complexa, mas, com base nas movimentações da equipe nesta offseason, parece que estão preparando o terreno para uma possível separação.
New Orleans Saints e Alvin Kamara
Algumas movimentações mostram que o New Orleans Saints tem planos para a saída de Alvin Kamara. No dia 6 de março, a franquia reestruturou o contrato de Kamara. O running back recebeu uma extensão de contrato de dois anos em outubro de 2024.
Menos de 18 meses depois, o New Orleans Saints decidiu reestruturar o acordo. Os Saints pegaram o salário-base de Kamara de US$10,155 milhões para 2026 e o converteram em um bônus de assinatura , permitindo que o impacto no teto salarial fosse distribuído ao longo de cinco anos. Isso reduziu o impacto de Kamara no teto salarial de 2026 de US$18,63 milhões para US$10,45 milhões , mas não adicionou nenhum dinheiro garantido para o running back, portanto, não houve ganho financeiro para ele.
Para o New Orleans Saints, essa mudança fez sentido por dois motivos. Além de liberarem mais de US$8 milhões no teto salarial, a reestruturação facilitou a troca ou o corte de Kamara neste ano, contanto que a negociação ocorra após 1º de junho. Se os Saints dispensassem Kamara antes de 1º de junho, teriam um impacto negativo de US$24,4 milhões no teto salarial. No entanto, se o dispensassem após 1º de junho, o impacto seria de apenas US$10,07 milhões, economizando US$376 mil no teto salarial.
Se os Saints negociassem Kamara após 1º de junho, economizariam US$3,38 milhões no teto salarial, então se livrar de Kamara após 1º de junho — seja por meio de uma troca ou dispensa — agora se torna uma jogada plausível graças à reestruturação.
Mais recentemente, o gerente geral do New Orleans Saints, Mickey Loomis, não ajudou com suas respostas vagas sobre o futuro de Alvin Kamara.
Primeiro, Loomis foi questionado em duas partes sobre como Kamara reagiu à contratação de Etienne e se o running back continuaria na equipe em 2026.
“Acho que ainda estamos analisando a situação do nosso elenco e, veja bem, há algumas áreas que precisamos resolver”, disse Loomis. “Então, prefiro não comentar agora, mas certamente é uma possibilidade empolgante.”
Mais adiante na entrevista, Loomis foi questionado se a equipe está “em sintonia” com Kamara e se outras equipes estão entrando em contato sobre uma possível troca.
“Prefiro guardar isso para mim neste momento”, disse Loomis. “Essa é uma boa pergunta, mas acho que são conversas privadas, pelo menos por enquanto.”
Se os Saints estivessem em sintonia com Kamara, Loomis simplesmente teria dito isso, mas, em vez disso, ele basicamente se esquivou da pergunta. Fica claro que o New Orleans Saints tem outros planos para Alvin Kamara em 2026, e esse deve ser o fim da passagem do running back na franquia.
(Foto principal: Chris Graythen/Getty Images)
