Na prorrogação, o Denver Broncos conquistou uma grande vitória ao eliminar o Buffalo Bills, de Josh Allen, no último sábado, 17, chegando à final da AFC pela primeira vez desde 2015. Porém, os torcedores dos Broncos tiveram muito pouco tempo para comemorar o feito, já que, poucos minutos após o fim do jogo, foi anunciada a lesão de Bo Nix (fratura no tornozelo). Com o titular fora do restante da temporada, Jarrett Stidham deverá ser o quarterback principal da equipe na partida contra o New England Patriots, na final da AFC. Mas quem é Jarrett Stidham?
Prospecto cinco estrelas
Para sabermos quem é Jarrett Stidham, precisamos voltar no tempo. Em 2015, Stidham era um prospecto cinco estrelas saindo do ensino médio. Por sinal, ele era considerado o melhor quarterback “dual-threat” (se destacar lançando e correndo com a bola) de sua classe, à frente de alguns nomes “desconhecidos” como Kyler Murray, Sam Darnold, Joe Burrow e Lamar Jackson.
Primeiramente, indo para a NCAA, Jarrett Stidham optou pela Universidade de Texas Tech, mas quando viu que não seria titular, por conta de um “qualquer” chamado Patrick Mahomes, ele preferiu se comprometer com outra equipe ao invés do time liderado por Kliff Kingsbury. Então, Stidham foi para Baylor, que era considerado um dos programas com mais potencial na época.
Após seu primeiro ano no banco de reservas, Stidham assumiu a posição após lesão do titular (a história se repete), com 419 jardas lançadas e quatro touchdowns. Mas mudanças no programa esportivo de Baylor fez com que o quarterback deixasse a universidade. Após ano “sabático”em McClellan Junior College, Stidham se transferiu para Auburn.
Jarrett Stidham ganhou status de estrela na NCAA por liderar Auburn em vitórias contra programas tradicionais como Georgia e Alabama, ambos classificados como número 1 da NCAA quando enfrentaram Auburn. Mas o quarterback caiu de produção em seu segundo ano na Universidade, então ele optou pelo Draft em 2019, encerrando sua carreira à nível universitário com 7.217 jardas lançadas, 48 touchdowns e 13 interceptações.
Sucessor de Tom Brady?
Selecionado pelo New England Patriots na 133ª escolha geral do draft de 2019, Jarrett Stidham era visto por muitos como o sucessor natural de Tom Brady, mas isso não aconteceu.
Stidham teve poucas oportunidades nos Patriots, chegando a perder a posição para Cam Newton e Brian Hoyer, antes de New England selecionar Mac Jones na primeira rodada do draft de 2021.
Depois disso, Jarrett Stidham foi trocado para o Las Vegas Raiders, onde atuou como reserva de Derek Carr. Em Nevada, o quarterback teve algumas oportunidades, especialmente em jogos finais de temporada, com quatro touchdowns lançados, três interceptações, 91.6 de rating e com média de 292 jardas em dois jogos.
Pouco tempo depois, Stidham assinou com o Denver Broncos. Após Russell Wilson ficar de fora dos dois últimos jogos da temporada de 2023, Stidham teve a oportunidade de ser titular. Ele teve 60.6% de aproveitamento em seus passes, com média de 248 jardas, dois touchdowns e uma interceptação, além de 87.7 de rating.
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Jarrett Stidham pode carregar os Broncos para o Super Bowl?
Chegamos no momento em que Bo Nix sofre a lesão que o tira do restante dos playoffs, e Jarrett Stidham precisa ser o titular do Denver Broncos contra o New England Patriots, na final da AFC. Então, fica a pergunta: Stidham tem a capacidade de liderar a equipe até o Super Bowl?
Como vimos em boa parte da temporada regular, foi a defesa do Denver Broncos que garantiu a vitória em vários jogos, enquanto Bo Nix era inconstante durante os primeiros três quartos de partida, crescendo bastante no último quarto. Neste playoffs o quarterback melhorou seu jogo, como vimos contra o Buffalo Bills. Mesmo assim, foi a defesa dos Broncos que foi o destaque na vitória.
Jarrett Stidham lançou uma bola na NFL pela última vez em 2023, e agora ele precisa ser o titular de Denver na final da AFC. Para o bem do time, Stidham precisa ficar longe de turnovers e fazer o seu trabalho quando necessário, sem comprometer a atuação da equipe. Se isso acontecer, a defesa dos Broncos pode fazer a sua parte. Contudo, como vimos com CJ Stroud e o Houston Texans, não importa se seu time tem a melhor defesa da NFL, se o seu quarterback não fizer o mínimo a derrota é certa.
(Foto principal: AP Photo/Ella Hall)
