NFL fechando a semana com o Monday Night Football, o mesmo que em 2007 quase rendeu um 0-0 no que ficou conhecido como o “Mud Bowl”. Diferente do que foi há 18 anos atrás, Steelers e Dolphins protagonizaram uma partida bem melhor, com a vitória dos donos da casa por 28-15 e aproximando Pittsburgh do título da AFC North.
1º Quarto – Dificuldades para ambos os ataques
Miami começou com a bola e na primeira jogada um avanço de 20 jardas com o tight end Julian Hill após um play action bem executado. Porém, o ataque não conseguiu uma nova primeira descida e a bola foi devolvida para Pittsburgh. Por sua vez, os Steelers ficaram ainda menos tempo com o ataque em campo graças a um three-and-out. Kenneth Gainwell ficou a uma jarda do first down.
Na linha de 29 do próprio campo, os Dolphins começaram a alimentar De’Von Achane com as corridas. Mas ao chegar na linha de 40 do campo de ataque, Tua Tagovailoa soltou o braço e a bola foi interceptada por Asante Samuel. Com a interceptação, Tua se tornou o líder da NFL nesse quesito em 2025, superando Geno Smith do Raiders (15).
Pittsburgh buscou a resposta em uma campanha onde converteu duas quarta descidas e a grande jogada sendo um avanço de 22 jardas de DK Metcalf após passe de Aaron Rodgers. No campo de ataque, a defesa de Miami apareceu impedindo grandes avanços nos passes curtos e fechou a campanha com um sack de Jordyn Brooks em Rodgers para encerrar o primeiro quarto.
2º Quarto – Demorou, mas os times engrenaram no ataque
O roteiro continuou o mesmo para o ataque de Miami, sendo o grande destaque da campanha um pequeno desentendimento entre Tua Tagovailoa e o linebacker de Pittsburgh, Patrick Queen. Ao contrário dos Steelers, os Dolphins não arriscaram numa situação de quarta descida curta na linha de 39 do campo de defesa e o quinto punt da partida foi executado.
Com os Steelers, a terceira campanha de ataque foi condenada com uma penalidade de holding que anulou a corrida de 24 jardas de Jaylen Warren, que era dúvida antes da partida. Claramente limitado, Rodgers ainda conseguiu uma terceira curta para três jardas, foi novamente sackado, agora por Zach Sieler. Novo three-and-out e os ataques somando para 131 jardas totais e 0-7 em terceira descida (porém 2-2 em quarta descida).
No que parecia ser outra campanha de vida curta, os Dolphins sobreviveram e converteram a primeira terceira descida da noite com a conexão Tua-Achane para 24 jardas e chegando ao campo de ataque. Numa 3&1, a linha ofensiva de Miami falhou e o tackle em Ollie Gordon para -4 jardas e o time se contentou com o field goal. Riley Patterson, que entrou 5-11 na carreira em chutes acima de 50 jardas, acertou para 54 e tirou o zero do placar. 3-0 Dolphins.
Com o field goal, o ataque dos Steelers acordou. Começando na linha de 40 devido a um chute fraco do kicker dos Dolphins, Rodgers e companhia foram mesclando corridas e passes curtos, sem big plays, para gastar o relógio e chegar na red zone. Chegando numa situação de goal, Pittsburgh tentou entrar na endzone pelo chão. Miami, que chegou no Monday Night sem ceder touchdown terrestre há cinco jogos, não conseguiu segurar o tush push de Connor Heyward. Touchdown e virada no placar. 7-3 Steelers.
3º Quarto – Pittsburgh deslancha e Miami anda para trás
Nem o frio em Pittsburgh tirou o fogo do ataque do time da casa. Numa campanha irretocável, os Steelers ganharam terreno correndo com a bola em cinco jogadas seguidas, com destaque para a corrida de 38 jardas de Kenneth Gainwell. Quando Rodgers soltou o braço, encontrou Marques Valdes-Scantling livre para relembrar o entrosamento dos tempos de Packers para um TD de 19 jardas. 14-3 Steelers.
Na primeira campanha de Miami no segundo tempo, o primeiro three-and-out do ataque. Não só a primeira vez na noite em que não avançou 10 jardas como Tagovailoa foi sackado por Jalen Ramsey, mostrando que a “lei do ex” é implacável. O momento era de Steel City e isso se confirmou.
Na campanha seguinte, a esperteza de Rodgers em cavar uma falta de 12 homens em campo da defesa enquanto Miami fazia as trocas antes de uma terceira descida e manteve o ataque em campo. Dessa vez usando mais com os passes, a campanha terminou em touchdown. O camisa #8 encontrou DK Metcalf que recebeu a bola, não foi derrubado e avançou as 28 jardas que faltavam para a endzone sem dificuldades. Pela primeira vez em 2025, Pittsbrugh obteve três campanhas seguidas de touchdown no mesmo jogo. 21-3 Steelers.
Precisando de uma resposta para voltar no jogo, os Dolphins novamente sucumbiram e devolveram a bola com outro three-and-out. O sack de Alex Highsmith só piorou as quantidades de jardas de Miami no segundo tempo após duas campanhas: -20 (Pittsburgh tinha 143 e dois TDs nesse mesmo intervalo de tempo). O momento era contra que, no que seria o primeiro three-and-out forçado pela defesa, Brooks comete uma penalidade de taunting (provocação) depois que a jogada acabou e o Steelers seguiu com o ataque em campo.
Após dois avanços de Gainwell pelo chão e mais um de Rodgers (esse último anulado por falta de ataque), o terceiro quarto chegou ao fim.
4º Quarto – Pittsburgh domina e Miami reage tarde demais
Da forma como o ataque de Pittsburgh estava embalado, o castigo para Miami veio (e com requintes de crueldade). Touchdown corrido do tight end Jonnu Smith para aumentar ainda mais o placar. Durante a campanha, os Dolphins perderam Minkah Fitzpatrick por lesão. O jogo é todo favorável para o time aurinegro, convertendo quatro campanhas seguidas para touchdown desde 2018. 28-3 Steelers.
Precisando de um milagre para manter a temporada viva, os Dolphins conseguiram sua melhor campanha na partida desde o segundo quarto. Passando das 100 jardas de ataque no último quarto, Miami marchou o campo e foi recompensado. Darren Waller, que não havia sido acionado até então, moveu as correntes e no segundo andar, completou a jogada de Tagovailoa para diminuir o prejuízo. A conversão de dois pontos não aconteceu. 28-9 Steelers.
Após forçar um three-and-out, Miami recuperou a posse de bola e com o jogo num placar elástico o ataque foi se encontrando no jogo. Tua foi acionado os tight ends Waller, Hill e Greg Dulcich. De jogadas para escapar do sack, os Dolphins chegaram na red zone em busca de manter o time vivo na partida. Com 2:38 para o fim, a conexão com Waller funcionou outra vez com um passe para o fundo da endzone. Segundo do tight end na noite. Em nova tentativa de conversão de dois pontos, a bola escapou da mão de Dulcich. 28-15 Steelers.
Sem alternativas, Miami tentou o onside kick. Com uma conversão de apenas 9% de recuperação de bola na temporada em toda a NFL, os Steelers mantiveram a escrita e ficaram com a bola. Como não conseguiram o first down para garantir a vitória, os Dolphins ganharam uma nova chance na linha de 2 do próprio campo em busca de um milagre. O avanço foi até a linha de 39 jardas. Fim de jogo, vitória de Pittsburgh e o Miami Dolphins matematicamente eliminado.
Três sequências foram mantidas:
- Mike Tomlin invicto em casa (12-0) no Monday Night Football;
- 23ª vitória consecutiva dos Steelers em casa no Monday Night Football (última derrota em 1991);
- 14ª derrota consecutiva dos Dolphins em partidas que começam com temperatura abaixo de 4°C (última vitória em 2016).
Destaques
Pittsburgh Steelers
- Aaron Rodgers: 23-27, 224 jardas, 2 TDs
- Kenneth Gainwell: 13 corridas, 80 jardas, 7 recepções, 46 jardas (126 jardas de scrimmage)
- DK Metcalf: 3 recepções, 55 jardas, Rec TD
- Marquez Valdes-Scantling: 1 recepção, 19 jardas, Rec TD
- Jonnu Smith: Rush TD
- Connor Heyward: Rush TD
Miami Dolphins
- Tua Tagovailoa: 22-28, 253 jardas, 2 TDs, INT
- De’Veon Achane: 12 corridas, 50 jardas, 6 recepções, 67 jardas (137 jardas de scrimmage)
- Darren Waller: 7 recepções, 66 jardas, 2 Rec TD
