A semana 12 da temporada regular da NFL começou da melhor forma possível, com uma grande surpresa já na noite de quinta-feira, 20. O Houston Texans, sem CJ Stroud e com Davis Mills como quarterback titular, venceu o Buffalo Bills do atual MVP da NFL, Josh Allen.
A vitória por si só diz muito sobre o Houston Texans, especialmente sua defesa, enquanto o Buffalo Bills mostra que é uma franquia inconstante e que sofre para manter o alto nível em jogos consecutivos. O resultado escancara o quão frágil são os Bills quando Josh Allen não está tendo um jogo do seu nível, como contra o Tampa Bay Buccaneers (seis touchdowns no total). E para os Texans, a equipe prova para todos que sua defesa pode carregar todo o time até os playoffs, o que tira bastante da responsabilidade de CJ Stroud, no momento em que ele voltar de lesão (concussão).
Muitos esperavam que essa seria a partida na qual o Buffalo Bills se colocaria, definitivamente, na disputa pelo título da AFC Leste. Contudo, a derrota da equipe contra Houston deixa o New England Patriots mais perto do que nunca da conquista, até porque Drake Maye e companhia não devem perder muitos jogos daqui em diante. Para os Texans, o contrário pode ser dito.
Diferente da AFC Leste, a AFC Sul ainda está aberta, com Colts (8-2) e Jaguars (6-4) disputando a liderança. Agora o Houston Texans se colocou nesta conversa. Mesmo sem CJ Stroud, Houston mostrou a todos que tem capacidade de chegar aos playoffs dependendo apenas da atuação da sua defesa, uma das melhores da NFL em 2025.
Caçada à Josh Allen
Josh Allen (24/34 para 253 jardas e duas interceptações) teve uma de suas piores partidas na temporada de 2025 da NFL na noite da última quinta-feira. O quarterback foi “sackado” oito vezes na partida, além de ter terminado o jogo com duas interceptações. A situação estava tão complicada para Allen, que James Cook (17 corridas para 116 jardas e um touchdown) foi acionado nos momentos mais decisivos da partida, ao invés do atual MVP da liga.
Will Anderson Jr. e Danielle Hunter combinaram para 4.5 sacks em toda partida, e a defesa dos Texans mostrou que tem capacidade suficiente para ganhar jogos, mesmo sem CJ Stroud no ataque. Por conta disso, Davis Mills (16/30 para 153 jardas e dois touchdowns) só precisou fazer o básico, sem comprometer a partida.
A defesa foi a grande responsável pelo resultado dos Texans na noite de quinta-feira; além disso, ela também expôs várias fraquezas do ataque dos Bills. Josh Allen não consegue fazer tudo em campo, e mesmo quando James Cook está em um bom jogo, a atuação do quarterback ainda é algo que decide a partida. Se ele não está em um dia bom, os Bills ficam unidimensionais no ataque; e a defesa de 2025 também não é confiável para vencer jogos, mesmo que limite o ataque adversário.
Resultado define muita coisa
O Buffalo Bills deu novos indícios de que não é um time confiável para a reta final da temporada. A equipe tem condições de chegar aos playoffs, contudo o título parece mais distante do que nunca devido aos altos e baixos que o time vem mostrando em 2025.
Ora vence um time competitivo como os Buccaneers, ora é derrotado pelos Dolphins e sofre contra os Texans com a ausência de Stroud. O ataque dos Bills mostra que não concede manter o mesmo nível de atuação em semanas seguidas, e quão mais preparada e talentosa a defesa adversária, pior será o desempenho.
Do outro lado, o Houston Texans mostra algo parecido com que vemos no Denver Broncos em 2025: a defesa carrega mesmo que o ataque não esteja/seja bom. Os Texans até levam vantagem nisso pois contam com Stroud como seu quarterback, que é mais confiável do que Bo Nix. Mesmo assim, não parece importar quem é o quarterback em Houston, apenas deixe a defesa atuar livremente que Will Anderson Jr., Danielle Hunter e Derek Stingley Jr. acham formas de vencer.
(Foto principal: Getty Images)
