A temporada de 2026 da NFL será de extrema importância para Travis Hunter. Considerado o principal novato da classe de 2025, a sua primeira temporada na liga foi marcada por lesões. Agora, Hunter precisa mostrar serviço para fugir do status de “bust”.
O Jacksonville Jaguars comprometeu parcialmente seu futuro para adquirir Travis Hunter no último Draft, e o retorno ainda não agradou ninguém. Por conta da sua versatilidade em atuar no ataque na defesa, muito era esperado de Hunter em seu primeiro ano NFL, mas ele ficou aquém das expectativas.
Para 2026 a situação será outra. O Jacksonville Jaguars busca se confirmar como uma das forças de sua divisão e conferência, para retornar aos playoffs. O ataque evoluiu na temporada passada após a chegada do treinador Liam Cohen, além da aquisição do veterano Jakobi Meyers.
Em relação a Hunter, o segundanista deverá ser utilizado de forma completamente diferente em 2026, em comparação ao ano passado. Após atuar no ataque e na defesa, agora Hunter precisará se preocupar apenas com um lado da bola.
Cornerback de forma integral
Ainda se recuperando após sofrer uma lesão no joelho na temporada passada, Travis Hunter deverá estar “100%” para o início do treinamento de pré-temporada. Será nesse momento em que ele passará a exercer a função integral de atuar como cornerback.
Segundo o jornalista Ian Rapoport, da ‘NFL Network’, o Jacksonville Jaguars tem o objetivo de utilizar Hunter como cornerback em tempo integral e recebedor em tempo parcial em 2026, bem diferente do que aconteceu em 2025.
Travis Hunter jogou em 67% das jogadas ofensivas da equipe e apenas 36% das jogadas defensivas na temporada passada, antes de sofrer a lesão que o tirou de ação. E, pelo jeito, a novidade também pegou Hunter de surpresa.
Ao que tudo indica, Hunter não foi informado pela organização sobre essa mudança de função. Hunter sempre afirmou que pretende ser um jogador versátil, atuando tanto no ataque quanto na defesa, na NFL, assim como foi durante sua carreira na NCAA.
Como bem sabemos, esse tipo de coisa não é novidade na NFL. Tony Jefferson, safety dos Chargers, ajudou a explicar a situação para Hunter nas redes sociais: “Disseram isso para ele [jornalista], só não te contaram ainda, novato. Bem-vindo à liga.”
Segundo chance para Travis Hunter
A temporada de calouro de Travis Hunter ficou abaixo das expectativas impostas a ele, principalmente após ter vencido o Heisman (prêmio dado ao melhor jogador da temporada da NCAA) em 2024. A lesão de Hunter foi importante para os Jaguars, que tiveram a oportunidade de repensar algumas coisas sobre seu ataque, o que culminou com a chegada de Jakobi Meyers.
Meyers segue no time após renovar por mais três temporadas, devido ao seu impacto positivo imediato. Além dele, Parker Washington deve ganhar mais oportunidades depois da sua notória evolução em 2025. E ainda não sabemos qual será o futuro de Brian Thomas Jr. (caiu de rendimento na temporada passada e pode ser trocado).
Esses três jogadores devem ser os principais no grupo de recebedores dos Jaguars em 2026, o que fez Travis Hunter ser movido para a posição de cornerback de forma integral. Além disso, ele não teve tanto impacto no ataque em sua primeira temporada.
Em 2025, Hunter fez 28 recepções para 298 jardas e um touchdown, jogando em 67% das jogadas ofensivas, antes de sofrer a lesão que encerrou sua temporada.
Em resumo, Travis Hunter ganha nova chance para ser o fator decisivo para o Jacksonville Jaguars. O time tem ambições importantes para a temporada de 2026, e Hunter precisará se destacar na função de cornerback (carece de talento no elenco). Se isso não acontecer, Travis Hunter será considerado “bust” em seu segundo ano na NFL.
(Foto principal: Logan Bowles/GettyImages)
