Estamos há poucas horas do início da Semana 5 da nova temporada da NFL, e podemos tirar algumas verdades ou mentiras sobre alguns times ou jogadores até o momento. Confira:
NFL: Verdades e mentiras sobre a temporada de 2026 até agora
Verdade: Os Chiefs estão de volta
A chegada de Kenneth Walker serviu para colocar o Kansas City Chiefs de volta ao caminho dos playoffs, após a equipe não ter ido para a pós-temporada na temporada passada pela primeira vez em muitos anos. O running back reviveu o jogo corrido e tirou a responsabilidade de Patrick Mahomes, o que facilitou para os Chiefs, que seguem invictos na temporada da NFL.
Os US$14,35 milhões que os Chiefs estão pagando ao atual MVP do Super Bowl de repente parecem uma pechincha, já que Walker lidera a NFL em jardas terrestres após quatro jogos, com 537 jardas. Isso representa 116 jardas a mais do que o segundo colocado em jardas terrestres e vencedor do título do ano passado, James Cook.
Como os Chiefs possuem o terceiro melhor ataque terrestre da liga, Patrick Mahomes não precisa carregar o time nas costas como fazia em anos anteriores. Isso não só facilita seu retorno aos gramados após a lesão no ligamento cruzado anterior, como também deve contribuir para a longevidade de sua carreira. O ataque aéreo está muito mais impactante do que há um ano; era a única coisa que funcionava. Basta ver a recuperação de Travis Kelce nesta temporada como um dos melhores tight ends recebedores da liga.
A defesa também melhorou após perder nomes importantes da última offseason. A escolha por priorizar jovens talentos em múltiplas posições importantes no sistema defensivo deu muito certo até então.
Mentira: Drake Maye acabou
Drake Maye foi um dos jogadores que mais decepcionaram nas três primeiras semanas da nova temporada da NFL. Após terminar na segunda colocação no prêmio de MVP no ano passado (perdeu por apenas um voto), Maye mostrou sinais de regressão claros.
Ele era o segundo pior quarterback da NFL em rating de passes após três jogos. Mesmo após uma atuação de recuperação no domingo contra o Buffalo Bills, Maye lidera a liga em interceptações, com sete, e em fumbles, com cinco. Seus erros custaram caro ao New England Patriots nas duas derrotas do início da temporada.
Mas Drake Maye deixou uma imagem muito positiva na Semana 4, na vitória contra o Buffalo Bills, principalmente sob pressão. De acordo com o ESPN Insights, Maye completou 50% de seus passes para 76 jardas e um touchdown, mesmo sofrendo 21 pressões contra Buffalo, um recorde pessoal. Isso contrasta com a taxa de conclusão de 42%, nenhum touchdown e três interceptações sob pressão nas Semanas 1 a 3. A vitória de domingo foi o tipo de momento que eleva a confiança e pode tirar Maye da má fase de vez, enquanto AJ Brown está perto de retornar após lesão.
Um retorno ao nível de MVP nas próximas semanas não está descartado.
Mentira: Os Rams enganaram a todos na offseason
As negociações por Myles Garrett e Trent McDuffie, a contratação de Jaylen Watson e o retorno de Aaron Donald da aposentadoria fizeram do Los Angeles Rams o grande vencedor da intertemporada. Nenhuma outra equipe gerou tanta expectativa positiva nesta primavera e verão, e com razão. Os reforços para a defesa incluíram dois futuros membros do Hall da Fama e dois cornerbacks de impacto, que, combinados com um ataque que conta com o atual MVP, Matthew Stafford, o astro wide receiver Puka Nacua, outro potencial membro do Hall da Fama, Davante Adams, e outros jogadores de destaque.
Mas então a temporada chegou, e os Rams decepcionaram na Austrália com uma derrota por 27 a 7 para o San Francisco 49ers, em jogo válido pela mesma divisão. Duas semanas depois, desperdiçaram uma vantagem de 16 a 0 contra o Denver Broncos, caindo para uma campanha de 1-2. E precisaram de uma virada milagrosa no final do último quarto para superar o Philadelphia Eagles na Semana 4. Esses não são os tipos de resultados esperados de um supertime.
A impressão inicial dos Rams na nova temporada da NFL não foi nada positiva, mas nada indica que a equipe supere as expectativas no restante da temporada regular, e o título ainda é algo muito real para os Rams, apesar da atual campanha. Ainda podemos acreditar no Los Angeles Rams.
Verdade: Dolphins não vão vencer na temporada
É extremamente difícil passar uma temporada inteira sem vencer um único jogo, especialmente agora que a temporada tem 17 jogos. Nenhuma equipe terminou uma temporada sem vitórias desde que a NFL expandiu seu calendário em 2021, e antes disso, o Cleveland Browns foi o último time a terminar com 0-16, lá em 2017. Eventualmente, haverá uma equipe que perderá todos os 17 jogos, e o Miami Dolphins deste ano é o principal candidato até o momento. Nada mostra o contrário.
Verdade: Falcons podem aprontar
O Atlanta Falcons de duas semanas atrás não é o mesmo de hoje. Em determinado momento da temporada, a impressão era que os Falcons estavam de olho para o próximo Draft da NFL. Mas o retorno de Michael Penix Jr. colocou a equipe, surpreendentemente, no caminho das vitórias. E os Falcons tiveram duas atuações dominantes na volta do quarterback à posição de titular.
Em dois jogos com Cooper Rush, os Falcons produziram 16 pontos, 524 jardas e tiveram sete turnovers. Já em dois jogos com Michael Penix Jr., o ataque de Atlanta teve 80 pontos, 918 jardas e apenas um turnover.
Os jogadores de ataque do Atlanta Falcons são tão talentosos quanto qualquer outro na NFL, e agora eles têm um quarterback que faz algo positivo. Bijan Robinson está totalmente livre, e Drake London pode voltar a brilhar. Kyle Pitts também voltou a participar do esquema de recepção na Semana 4. Não há defesa na NFL que seja capaz de conter todas essas armas ofensivas enquanto Penix continuar jogando em um nível satisfatório.
A defesa ainda parece o ponto fraco da equipe, já que não conta com alguns jogadores importantes lesionados ou suspensos pela NFL. Apesar disso, a defesa dos Falcons ocupa a terceira posição em taxa de pressão, com 43,6%, e possuem a melhor defesa contra o jogo terrestre da NFL por uma margem considerável, permitindo apenas 48,3 jardas por jogo.
Mentira: Deshaun Watson é a resposta para os Browns
Deshaun Watson está jogando bem a ponto de pensarmos que o Cleveland Browns pode considerar oferecer outro contrato ao quarterback ao final da temporada. Mas isso não pode acontecer. A franquia não pode ficar presa a um quarterback que tem longo histórico de lesões, passado ruim fora de campo e com problemas com a torcida. Mesmo que Watson tenha liderado os Browns em três vitórias consecutivas, Cleveland precisa olhar para a posição de quarterback no próximo Draft da NFL.
(Foto principal: AP Photo/Jeffrey T. Barnes)
