(por Mattheus Prudente) Não é segredo para ninguém que Lionel Messi tomou o futebol dos Estados Unidos de assalto, e o seu sucesso foi tão imediato que ele já é candidato ao maior prêmio da MLS. Nesta quinta-feira (5), a Major League Soccer anunciou os três candidatos a MVP nesta temporada, e Messi está entre eles. Além de Messi, a MLS também colocou o argentino Thiago Almada, astro do Atlanta United, e o vencedor do ano passado, Hany Mukhtar, do Nashville FC, como candidatos. O fato curioso da indicação de Messi é que ele jogou apenas quatro partidas da MLS na temporada, fazendo um gol e duas assistências. Cada time da MLS é responsável por indicar dois de seus jogadores, e não existe um limite mínimo de participações em jogos, e, depois dessas indicações, a Liga escolhe três para serem os finalistas. Além de Messi, o Inter Miami também indicou Sergio Busquets, deixando de fora o artilheiro da equipe, Leonardo Campaña, que tem nove gols em 15 partidas. Apesar de não ser levado em conta quando se fala apenas na MLS, o começo de Messi no Inter Miami tem sido muito bom. Jogando pela Leagues Cup, um torneio organizado pelas ligas estadunidense e mexicana, o argentino de 36 anos marcou 10 gols em sete partidas, mas não foi suficiente para levá-los ao título. Temporada interrompida Depois de começar a jogar na MLS, Messi teve uma parada na ação nos Estados Unidos para jogar as eliminatórias da Copa do Mundo pela Argentina. Depois disso, voltou com uma lesão muscular que o tirou dos últimos quatro jogos do Inter Miami e pode tirá-lo do restante da temporada, o que praticamente acaba com as chances da equipe da Flórida de ir aos playoffs. No momento, o Inter Miami ocupa a 14ª colocação na conferência leste, com 33 pontos, cinco atrás do Montreal Impact para a última vaga na pós-temporada.
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