(por Pedro Gama) Botafogo e Palmeiras se enfrentaram nesta quarta-feira (1) no Nilton Santos em partida válida pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro. Em um jogo de sete gols, certamente a noite de hoje ficará na memória de quem viu por muitos e muitos anos. Eduardo, Tchê Tchê e Júnior Santos marcaram os gols do Botafogo. Endrick (2), Flaco Lopez e Murillo fizeram para o Palmeiras.O jogoNo duelo de líderes, o Botafogo começou pressionando bastante a saída de bola do Palmeiras na tentativa de recuperar a posse o mais perto possível do gol adversário e se aproveitar da superioridade numérica para abrir o placar. O Palmeiras, que repetiu a escalação com três zagueiros, permitindo que Raphael Veiga flutuasse no meio e no ataque, deixava muitos espaços nas costas do meio e entre os zagueiros, com Tchê Tchê e Eduardo levando muita vantagem na zona central do campo para lançar a bola aos atacantes em velocidade, e com muito espaço para correr.Foi assim que logo aos sete minutos, em uma bola lançada por Eduardo, Victor Sá recebeu com muito espaço, ganhou da marcação, tocou para o meio da área, onde Tchê Tchê infiltrava em velocidade, chutou a bola que desviou em Gustavo Gomez e parou no travessão de Weverton, mas o lance demonstrou o espaço a ser explorado e a forma como o Botafogo tentaria punir o Palmeiras no primeiro tempo.O alviverde, por sua vez, sentiu bastante dificuldade no meio campo, quase sempre tentava passes mais verticais para Endrick, mas acabava parando na linha de zaga e abrindo espaço para o Botafogo sair em velocidade. Aos 21, após um contra-ataque, novamente Victor Sá recebeu em liberdade em um dois contra um, correu até a entrada da área, rolou para Eduardo, que contou com o desvio em Murillo para tirar qualquer tipo de chances de defesa para Weverton e abrir o placar. Pouco tempo depois, aos 30, em um escanteio cobrado também no lado esquerdo do ataque alvinegro, mas ao invés de lançar na área, o Botafogo preferiu bater curto, Marçal rolou para Tchê Tchê, que da entrada da área acertou um lindo chute para ampliar o placar.O domínio do Botafogo assustava, e o time de Lúcio Flávio parecia enfrentar uma equipe juvenil, e não o vice-líder e atual campeão brasileiro. O Glorioso levava vantagem em todas as fases do jogo, permitindo ao Palmeiras a posse da bola, mas sendo letal nos contra-ataques. Aos 36, após falta batida por Raphael Veiga, Júnior Santos recebeu a bola na intermediária defensiva, conduziu com extrema força e agilidade até a entrada da área do Palmeiras, tocou para Tiquinho Soares e apareceu na pequena área para fazer o gol no rebote, após correr mais de setenta metros em menos de vinte segundos, impressionando com a sua vitalidade.Ao final do primeiro tempo, o jogo parecia ter acabado, o domínio do Botafogo foi absoluto, o Palmeiras estava bastante exposto e abatido, fazendo com que o três a zero parecesse pouco, tamanha a capacidade de criação que teve o líder do campeonato brasileiro. Mas Abel Ferreira mexeu no time sem fazer substituições, desfez a linha de três zagueiros, puxou Gomez para a lateral e colocou o seu time no tradicional 4-3-3, com Mayke de ponta direita. A formação funcionou, o Alviverde ficou mais sólido defensivamente, mas até então a sensação era de uma vitória consolidada do Botafogo e uma mexida para evitar um vexame histórico.Mas o jovem Endrick Felipe, de dezessete anos, não parecia conformado com a situação. O camisa nove se movimentava o tempo todo buscando o jogo e chegou a verbalizar que o Palmeiras sairia dali com a vitória. Logo aos quatro do segundo tempo, Endrick, após receber na intermediária do zagueiro Murillo, viu a linha de volantes e de zaga do Botafogo bem postada, mas confiou na capacidade e com bastante força e velocidade, deixou quatro adversários para trás antes de finalizar para o gol com a perna esquerda. Apesar do gol e da melhora evidente, a montanha a ser escalada pelo Palestra ainda permanecia bastante íngreme.Lúcio Flávio mexeu no time, tirou os pontas que estavam cansados devido ao ritmo intenso do primeiro tempo, buscou passar tranquilidade ao time e se fechou esperando uma bola para matar o jogo. A situação saiu de controle aos trinta do segundo tempo, após o zagueiro Adryelsson ser expulso, em um lance bastante questionado pelo Botafogo, tendo levado, inclusive, após o jogo, o presidente do Alvinegro, o americano John Textor, a afirmar a existência de corrupção no campeonato brasileiro.Com os nervos completamente à flor da pele em um jogo que havia ganhado tons dramáticos, no lance seguinte à expulsão, em um contra-ataque, Tiquinho Soares sofreu pênalti. Na altura em que se encontrava a partida, o quarto gol sacramentaria a vitória, mas Tiquinho, artilheiro do campeonato, parou em Weverton, que rapidamente lançou Mayke no ataque, com o ponta direito sendo parado na falta. Após o rebote da falta, a bola caiu nos pés de Endrick, que chutou de esquerda no canto de Lucas Perri e diminuiu o placar.Após tantas reviravoltas e muito estresse mental, faltando menos de dez minutos para o fim do jogo, o Palmeiras engoliu o Botafogo, foi para cima com tudo, até que aos 44, após um cruzamento perfeito de Endrick na cabeça de Gustavo Gomez, o zagueiro paraguaio ganhou no alto e testou para o meio da área, onde estava Flaco Lopez, sozinho e sem goleiro, tendo apenas que empurrar para o fundo do gol. Com o empate, o Botafogo tentava de todas as formas “furar a bola”, mas não conseguia. Neste momento, se valeu a experiência de nomes como Gustavo Gomez, Zé Rafael e Raphael Veiga para controlar o jogo por parte do Palmeiras. Então, aos 53, após falta batida por Veiga, Murillo recebeu sozinho na segunda trave e cabeceou para virar o jogo, que até então se torna o melhor do campeonato. Com o resultado, o Palmeiras se encontra apenas a três pontos da liderança.Final: Botafogo 3-4 Palmeiras
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