(por Rafael Lima)Johnny Walker empatou sua mais longa sequência de vitórias no UFC no início deste mês com seu triunfo por decisão sobre Anthony Smith em Charlotte, somando-se às vitórias anteriores no primeiro round sobre Paul Craig e Ion Cutelaba. No entanto, ele ainda tem sentimentos confusos sobre sua última luta.Smith foi o adversário mais bem classificado que Walker já derrotou, o que o colocou no top 5 do ranking oficial do UFC, mas o brasileiro não está totalmente feliz.“Se aquele foi o cara mais duro [com quem já lutei], isso mostra que estou evoluindo, porque ele não me colocou em risco durante a luta”, disse Walker ao podcast Trocação Franca. “Vi que a mão dele estava meio mole no terceiro round, ele foi mais lento. Quase o finalizei no terceiro. Se eu tivesse mais 10 segundos, acho que teria acabado com ele – e isso mostra que meu nível está muito alto agora, o fato de ter passado pelo cara nº 5. E sei que posso evoluir cada vez mais. Sei do meu potencial, sei que posso melhorar muito.” Seguiu.“Não estou 100% feliz [com a luta] porque tenho certeza que poderia ter nocauteado se tivesse puxado um pouco mais o ritmo, mas estou feliz porque vi que meu nível é muito superior quando comparado ao dele.” Explicou.O presidente do UFC, Dana White, não pareceu muito impressionado com Walker na coletiva de imprensa pós-luta do evento, afirmando que o brasileiro “foi colocado no co-evento principal para brilhar”, mas “não impressionou ninguém.”“Ele sabe que eu poderia ter encerrado a luta, mas não sabia que eu estava sentindo aquela experiência”, disse Walker sobre os comentários de White. “Eu poderia ter terminado, sim, mas acho que não queria terminar. Eu estava gostando, queria ver o que [Smith] poderia me oferecer. Ele não tinha mais nada para me oferecer, então eu deveria ter finalizado ele no terceiro, mas faltavam apenas alguns segundos. Eu deveria ter acordado, tipo, ‘Acho que é o suficiente’, mas o tempo acabou e eu não consegui acabar com ele.” Reconheceu.No final, Walker disse que esperava que Smith apresentasse um desafio maior. A luta foi o evento principal original antes do duelo entre Jairzinho Rozenstruik e Jailton Almeida ser a atração principal, e Walker sentiu que Smith não duraria 25 minutos contra ele.“Eu estava me divertindo, estava me testando”, disse Walker. “Eu estava vendo o que ele poderia oferecer com as mãos, bloqueando seus ataques. Não consigo me testar quando estou lutando pelo cinturão, sabe? Tenho que me testar agora e mostrar que posso apanhar, posso bloquear socos. Estou feliz por não ter finalizado ele e usado esses três rounds para absorver os golpes e ver onde estou. Eu sei que poderia ter acabado com ele, mas também estou feliz por não ter feito isso porque tive a experiência. Quinze minutos de luta com o quinto lutador do ranking é uma grande experiência.” Concluiu.
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