(por Eduardo Schachnik) Rob Gronkowski chacoalhou a internet durante essa quarentena ao anunciar seu retorno da aposentadoria e o reencontro com Tom Brady. É difícil apostar que Gronk será tão eficiente nessa volta quanto foi na sua carreira, mas alguns exemplos podem empolgar os torcedores dos Patriots… quer dizer, dos Bucs. O mais interessante deles: John Riggins.John Riggins, que adentrou o Hall da Fama em 1992, só foi escolhido uma vez para o first team All-Pro, mas liderou a liga em touchdowns terrestres por 2 anos e venceu um Super Bowl sendo eleito MVP, tudo isso após sua primeira aposentadoria.O running back jogou pelo New York Jets entre 1971 e 1975, na sequência assinou com o Washington Redskins. Em 1980, o atleta entrou em uma disputa salarial com os Redskins, se negou a participar do training camp e foi “aposentado compulsoriamente” pelo time. No ano seguinte o lendário treinador Joe Gibbs foi ao encontro de Riggins no Kansas. Gibbs conta que Riggins, usando uma roupa camuflada e bebendo cerveja às 10h da manhã, pediu-lhe para voltar ao time, mas com uma condição: uma cláusula anti-troca. Gibbs estava relutante, pois era exatamente isso que tinha em mente, porém, aceitou a proposta. No training camp daquele ano, John Riggins declarou para a mídia: “estou entediado, falido e estou de volta”.Na segunda temporada após seu retorno, Riggins entrou para a história com uma performance mitológica nos playoffs: foram 119 jardas terrestres contra os Lions, 185 (recorde da franquia nos playoffs) contra os Vikings e 140 contra os Cowboys. No Superbowl ele liderou os Redskins ao seu primeiro título com uma vitória por 27×17 sobre o Miami Dolphins e estabeleceu o recorde da liga, até então, com 166 jardas terrestres, o que lhe garantiu o prêmio de MVP do Super Bowl aos 33 anos. As 610 jardas terrestres naqueles playoffs ainda são o recorde da liga.Em 1983, Riggins foi pela primeira vez selecionado para o first team All-Pro, após estabelecer o recorde de 24 touchdowns terrestres na temporada regular. Nos playoffs ele estendeu sua sequência para 6 jogos com mais de 100 jardas, contudo foi limitado a 64 jardas e um touchdown na derrota no Super Bowl para o Oakland Raiders.Riggins se aposentou de forma definitiva em 1986, totalizando 11.352 jardas terrestres e 104 touchdowns corridos. À época da aposentadoria era apenas o segundo jogador, ao lado de Jim Brown, a atingir a marca de 100 touchdowns terrestres.O folclórico running back deixou os gramados, mas não as telas da TV. Em 1994 iniciou uma carreira de ator que inclui peças da Broadway e participações nos seriados “Law and Order” e “One Tree Hill”. Assim como Gronk, Riggins é uma lenda dentro e fora dos campos, capaz de entreter fãs de todos os times. Segundo o Washington Post, durante um jantar oficial em 1985, o jogador, visivelmente bêbado, disse para a juíza da suprema corte Sandra Day O’Connor se soltar, pois estava muito rígida. Logo depois Riggins caiu no sono sob a mesa. Anos depois, Riggins, em um reencontro ocasional, presenteou a juíza com uma dúzia de rosas.John Riggins é o tipo de jogador que merece ter sua história recontada de tempos em tempos, pois os fãs do esporte merecem saber.
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