(por Mattheus Prudente)O piloto espanhol bicampeão da Fórmula Indy Alex Palou viveu mais uma polêmica contratual recentemente, rejeitando uma ida para a Arrow McLaren para continuar na Chip Ganassi. Muitos questionaram essa decisão por conta de uma possível ida do espanhol para a Fórmula 1 nos próximos anos, mas ele explicou a situação. Em entrevista, Palou admitiu que sua idade é algo que pode impedi-lo de chegar na Fórmula 1 e, por isso, a falta de chances reais de entrar na maior categoria do automobilismo fez com que ele ficasse na Chip Ganassi. “Não há como esconder, se você olhar minhas entrevistas até 2021, eu estava dizendo que não estava nem um pouco focado na F1, e isso era totalmente verdade, mas as coisas mudaram quando ganhei o campeonato só porque tinha 24 anos. Acabei de ganhar meu primeiro grande campeonato e pensei: ‘E se eu tentar alguma coisa?’ Ainda posso fazer isso por uns 15 ou 10 anos. Então, tudo mudou. A porta se abriu um pouco com a McLaren. Foi fantástico. Pude testar os carros [de F1] e também o primeiro treino no COTA no ano passado, o que foi incrível. A oportunidade era ótima, mas não tinha mais nada dizendo: ‘Ah, você vai ter um carro’. Ao mesmo tempo, se eu tivesse 20 anos, talvez tivesse esperado. Mas não tenho 20 anos, tenho 26. E olhando por esse lado, não sei se houve alguém com 30 anos entrando na F1,” disse Palou. Por conta de sua quebra de contrato com a McLaren, a equipe britânica está entrando com um processo contra ele. Quando perguntado sobre essa situação, ele disse já esperar o processo: “Não, eu estava esperando por isso. Quero dizer, talvez não seja esse o melhor jeito de fazer as coisas. Mas sim, eu esperava que, mais cedo ou mais tarde, houvesse algum movimento, com certeza.” Situação contratual de Palou No ano passado, Palou entrou em uma briga judicial com a Chip Ganassi para conseguir assinar um contrato com a McLaren, que entraria em vigência a partir de 2024. No entanto, recentemente, ele mudou de ideia em relação ao seu acordo com a equipe britânica e decidiu ficar com a Ganassi para o próximo ano. A McLaren, então, vive uma situação difícil com os seus pilotos, já que, até agora, só tem Pato O’Ward e Alexander Rossi confirmados para a próxima temporada. Sem Palou e com Felix Rosenqvist confirmado na Meyer Shank Racing para 2024, veremos qual será a investida de Zac Brown e sua turma. Palou na Fórmula 1 Recentemente, Helmut Marko, consultor da Red Bull, afirmou que a equipe ainda tem interesse na contratação de Lando Norris ao final de seu contato em 2025. Isso pode abrir uma vaga na McLaren ao lado de Oscar Piastri, e talvez Palou pudesse ser um dos nomes cotados para entrar em seu lugar, assim como O’Ward. No entanto, as conversas mais concretas sobre a sua possível ida para a Fórmula 1 aconteceram com a AlphaTauri, principalmente pela sua proximidade com Max Verstappen.
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