(por Layo Lucena)Nesta terça-feira, 21, o Indianapolis Colts anunciou oficialmente a demissão de Shaq Leonard. Agora o linebacker poderá ser acionado por qualquer equipe interessada no período de waivers.“A torcida dos Colts sempre se lembrará da energia palpável do “The Maniac” em campo com cada tackle, interceptação e recuperação de fumble”, disse Jim Irsay, proprietário e CEO do Colts. “Fora do campo, ele é um líder servidor e ajudou inúmeras famílias em sua cidade natal e na comunidade de Indianápolis. Somos gratos por Shaq e pelas contribuições que ele fez à nossa organização. Desejamos a ele e à sua linda família o melhor no futuro”, completou.Após passar por cirurgia, Leonard pouco atuou em 2022, retornando a equipe em 2023, começando nove das 10 partidas do time na temporada. O defensor acumula 65 tackles, sendo 34 solo. Um dos expoentes dos Colts desde que entrou na equipe, o jogador não foi o mesmo após retornar de lesão, e tinha atualmente papel secundário dentro de campo, já que o linebacker Zaire Franklin assumiu o protagonismo e nessa temporada já possui 117 tackles, sendo 76 solo, 1.5 sacks e 3 passes desviados, além de 2 fumbles forçados. CarreiraLeonard, de 28 anos, foi selecionado na 36ª escolha geral do Draft de 2018; desde então tem 614 tackles, 15 sacks, 12 interceptações e um touchdown defensivo. Além disso, foi três vezes All-Pro, quatro Pro Bowls, líder de tackles da NFL (2018) e Defensor Novato do Ano (2018).
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