(por Rafael Lima) A tão esperada luta pelo título dos leves do evento principal entre Alexander Volkanovski (25-1) e Islam Makhachev (23-1) será a primeira aparição do ‘The Great’ num combate do UFC em seu país natal. O UFC 284 acontecerá no dia 12 de fevereiro de 2023, na RAC Arena em Perth, Austrália.Se Volkanovski derrotar Makhachev, conquistará o título dos leves do UFC e ostentará dois cinturões simultaneamente, já que também é o rei dos penas.Alex Volkanovski, falando no podcast ‘Believe You Me’ de Michael Bisping, compartilhou sua empolgação com a próxima luta: “Sem desrespeito a eles, mas é por isso que essa luta é tão importante para mim. É a luta livre do Daguestão, ninguém consegue entender isso, eles estão em alta e tudo mais. Khabib está lá. Islam, o que ele tem feito em suas últimas lutas. Tudo isso. Eu estava atrás do campeão-campeão, foi isso que me motivou antes de saber contra quem eu estava lutando. Assim que o Islam venceu e as pessoas falaram, algo foi como, bang, isso é tudo o que me importava, acabar com o Islam.”O australiano continuou: “Não foi nem desrespeito. Todas essas coisas apenas tornaram essa luta muito maior. Eu cumprindo esse objetivo – não só o campeão-campeão, obviamente vai ser incrível, ter dois cinturões – mas não apenas isso. É, ao fazer isso, eliminar alguém como o Islam. Especialmente sendo um peso pena subindo para o peso leve, então lutando não apenas com qualquer peso leve, você está indo para o Islam lutador do Daguestão, que é conhecido por apenas andar, controlar e lançar todos esses pesos leves. ‘Como Alex vai lidar com isso?’”“Isso só faz quando eu levanto minha mão, isso torna muito maior. Então é isso que está me motivando agora, a luta em si. Vai ser muito especial colocar os dois cinturões nos ombros, mas (também) quem estou eliminando no processo.” Seguiu.Volkanovski abordou a preparação para o confronto: “Se eu acho que isso vai ser fácil? Não. Precisa de muita preparação? Sim, definitivamente. É um desafio. Mas só porque é um desafio, devo proteger meu recorde, proteger esta posição libra por libra, fazer tudo isso? Não.”“Assuma. Vai fazer de você um lutador melhor e, honestamente, ainda tenho menos de oito semanas e já sou o dobro do lutador que era, apenas por causa de como estou levando essa luta. Estou mais forte do que nunca.” Comentou.Concluindo, Alex Volkanovski falou sobre sua empolgação e o desafio: “Libra por libra e tudo isso, é muito bom, campeão-campeão. Mas eu estava realmente perseguindo-o porque você derruba seus objetivos, o que vem a seguir, o que vem a seguir, o próximo campeão, mas assim que foi o Islã e as pessoas me dizendo – eu amo as pessoas que duvidam de mim.”“Ver as pessoas, tipo, ‘Ele vai ser muito grande, muito forte’ e tudo isso. O desafio, o adversário que tenho, isso me entusiasma mais. Ir para este campeão e derrotar alguém como o Islam é realmente o que as pessoas vão se lembrar. Muitas pessoas pensam que ele é imbatível agora, mas vou mostrar a vocês que ele não é imbatível e mal posso esperar para ir lá e fazer minhas coisas.” Finalizou.
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