Quando o assunto se torna a seleção de Portugal, o primeiro nome que vem à mente é Cristiano Ronaldo. Um dos maiores jogadores da história do futebol domina as conversas sobre o esporte e, nesta semana de início da Copa do Mundo, não é diferente; afinal, disputará a sua sexta e última (provavelmente) edição e é a principal referência técnica da equipe.
Entretanto, engane-se quem pensa que Portugal é completamente dependente do craque, porque a seleção chegará para o torneio da América do Norte com um plantel repleto de talento e como um dos postulantes a vencer o inédito título. Segundo o supercomputador Opta, Portugal assume o quinto lugar de probabilidade (7,1%) de ser campeão, atrás apenas de Espanha (16,0%), França (12,9%), Inglaterra (10,8%) e da atual campeã mundial Argentina (10,0%).
Esta será a nona participação de Portugal na competição e a sétima seguida, desde a edição de 2002 na Coreia do Sul e no Japão, após 16 anos sem jogar a principal competição do futebol mundial. A última vez que Portugal foi semifinalista da Copa do Mundo foi em 2006, quando aquele time treinado por Felipão e com Cristiano Ronaldo no ataque foi eliminado pela França por 1 a 0, gol de Zidane.
No entanto, a Copa do Mundo tem sido uma competição em que Portugal vem decepcionando a sua nação. Ao contrário do título da Euro de 2016 e do bicampeonato da Nations League (2018/19 e 2024/25), a melhor participação de Portugal na Copa do Mundo foi em 2022, quando alcançou as quartas de final.
O qualificado meio-campo de Portugal
Com as presenças de Bruno Fernandes, Vitinha, João Neves, Bernardo Silva, Rúben Neves e Samú Costa, Portugal pode ser considerado a seleção com o melhor grupo de meio-campistas nesta Copa do Mundo.
Bruno chega em alto nível para esta edição, depois de uma temporada completamente produtiva pelo Manchester United na Premier League (nove gols marcados e 21 assistências e liderou o ranking de chances criadas (136)). Também quebrou o recorde da competição de maior número de assistências em uma única temporada, superando Thierry Henry em 2002/03 (20) e Kevin de Bruyne em 2019/20 (20).
O meio-campista teve dificuldades em implementar seu futebol vistoso na seleção, mas tem demonstrado evolução cada vez maior nos últimos anos. Na partida mais recente das Eliminatórias para a Copa do Mundo, ele foi o principal jogador ao anotar três gols na goleada por 9 a 1 sobre a Armênia. Já nos dois últimos amistosos, ele marcou um gol e distribuiu duas assistências nos jogos contra os Estados Unidos e o Chile.
Ainda é o líder de chances criadas por Portugal nas eliminatórias (20), com dez lances superiores a qualquer outro atleta. O treinador Roberto Martínez espera que ele mantenha a forma na competição e siga sendo a principal fonte de gols do time.
Atrás de Bruno Fernandes, está Vitinha, jogador que terminou em terceiro lugar na classificação da Bola de Ouro. Na sua frente estão presentes apenas Ousmane Dembélé e Lamine Yamal.
O atleta de 26 anos impacta o jogo com ou sem o toque da bola. Ele dita o ritmo e a cadência da partida, acelerando ou desacelerando de acordo com a necessidade, criando uma habilidade que pode ser crucial em caso de uma bem-sucedida campanha de Portugal na Copa do Mundo.
Na última temporada, ele deu onze assistências em todos os torneios, estando atrás apenas de Kvicha Kvaratskhelia e Ousmane Dembélé pelo PSG (12). Também foi eleito o melhor jogador da partida na final da UEFA Champions League contra o Arsenal, depois de um desempenho estupendo em que obteve o maior número de passes completos (141), passes no campo adversário (75) e o maior número de toques na bola (162). É o atleta das cinco maiores ligas europeias na temporada com o maior número de passes (5.234) e o maior número de passes na área adversária (3.001).
A criação do ritmo das jogadas ofensivas
Quando Martínez assumiu o cargo de técnico em 2023, houve uma certa surpresa entre os torcedores, que consideravam poucas e expressivas as conquistas com a geração de ouro da Bélgica.
Todavia, a escolha do comandante espanhol foi feita pelo desejo da seleção portuguesa de afastar-se do estilo de jogo do antecessor Fernando Santos, o técnico da conquista da Euro de 2016, responsável por um modelo extremamente trabalhoso e previsível. O objetivo é transformar Portugal em um time dinâmico e fluido, apresentando um talento ofensivo capaz de marcar diversos gols.
Atualmente, a seleção marcou exatamente 100 gols sob o comando de Roberto Martínez em apenas 39 jogos disputados (uma média de 2,6 gols por partida), sendo o quarto técnico da história de Portugal com maior número de gols. Na única grande competição que teve, a Euro de 2024, Portugal foi eliminado nas quartas de final pela França, depois de um empate por 0 a 0. A partir deste momento, a seleção recuperou o desempenho de outrora, vencendo a UEFA Nations League de 2024/25, ganhando da Espanha nos pênaltis, após um empate por 2 a 2 no tempo normal.
Cristiano Ronaldo foi fundamental para a classificação de Portugal nas eliminatórias, ao ser o artilheiro da equipe com cinco gols marcados. Ao longo da competição, ele realizou 31 chutes, sendo que 12 deles foram ao alvo, e teve uma média de 5,73 gols esperados, apresentando os melhores números da seleção. Entretanto, o bom desempenho vai além das atuações do craque.
Além de Ronaldo, Roberto Martínez convocou João Félix, Trincão, Francisco Conceição, Pedro Neto, Rafael Leão, Gonçalo Guedes e Gonçalo Ramos para o ataque e todos os atletas mostraram capacidade de criar lances de qualidade na frente do gol.
João Félix é considerado um importante jogador que pode fazer a diferença no último terço do campo. Um atleta de 26 anos que, após diversas passagens decepcionantes, encontrou a confiança e apresenta um consistente desempenho no Al Nassr, da Liga Profissional Saudita.
Recentemente, ele foi premiado como o Melhor Jogador da Temporada, superando Cristiano Ronaldo, ao marcar 20 gols e distribuir 12 assistências em 33 partidas da competição. Caso consiga manter o ritmo positivo ao longo do torneio, poderá possuir um grande impacto na seleção.
Graças ao elenco convocado, é nítido que Portugal tem qualidade para ser uma das melhores seleções da Copa do Mundo. A principal dúvida é se Martínez conseguirá extrair o principal deste talento e mostrar que a seleção tem muito mais do que apenas o seu craque para oferecer na competição.
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