Caros fãs de MMA, o UFC 308 finalmente chegou! Foram longas semanas de UFC Apex, mas neste sábado (26/10) o UFC finalmente aterrissa em Abu Dhabi para realizar um de seus melhores eventos do ano.
Na luta principal, um dos melhores combates do ano, entre Ilia Topuria vs Max Holloway. No co-main event da noite, a sensação Khamzat Chimaev enfrentará o homem que se reinventou na categoria dos médios em Robert Whittaker. Além disso, o potencial próximo desafiante ao título do Poatan sairá do confronto entre Magomed Ankalaev e Aleksandar Rakic. E muito mais!
Chega de delongas: vamos às imperdíveis lutas deste sábado.
Ilia Topuria vs Max Holloway
O main event do UFC 308 tem todos os elementos de uma lendária disputa de cinturão.
De um lado, o atual campeão da categoria peso-pena, Ilia Topuria, tentará defender o título pela primeira vez. O espanhol é a sensação do momento. Estreou no UFC em 2020, tem apenas 15 combates profissionais no MMA (cartel de 15-0) e após apenas 7 lutas no UFC, já é o campeão da categoria. Além disso, destronou ninguém menos que o gigante Alexander Volkanovski por nocaute no segundo round em fevereiro desse ano.
Do outro lado, como desafiante, teremos um dos lutadores mais experientes do UFC (será sua trigésima luta no octógono) e um dos maiores da história da categoria em Max Holloway. O Havaiano já se reinventou diversas vezes na categoria e dessa vez busca mais uma reviravolta na carreira ao reconquistar um cinturão que já foi seu. Mais recentemente, Holloway, apesar de ter duas vitórias seguidas, foi desacreditado pelos fãs enfrentar um dos melhores peso-leve do mundo (uma categoria acima da sua) quando encarou Justin Gaethje no lendário UFC 300.
O resultado não poderia ter sido melhor para Max: após dominar o americano por 5 rounds, no último assalto ainda chamou Gaethje para a briga no meio do octógono. Pasmem! Nocauteou Gaethje de forma espetacular no último minuto da luta em um dos momentos mais brilhantes da história do esporte. Todo esse contexto adiciona um tempero a mais para uma luta que já seria muito esperada.
Topuria é um boxer mais tradicional. Gosta de luta com a guarda fechadinha, no contragolpe, de forma estudada e sem se expor muito. Usa golpes muito básicos como jab, overhand e cruzados na linha de cintura. Gosta de desferir golpes fortes para nocautear seus oponentes.
Holloway, em muitos aspectos, é diferente. Apesar de também ser um lutador que gosta da trocação, o Havaiano prefere mais dominar seus adversários com volume de golpes e apostar no acúmulo de danos ao longo da luta. Além disso, possui um arsenal de golpes muito maior, não sendo um striker focado em apenas uma disciplina como Topuria.
Algumas táticas que poderiam ser usadas nessa luta:
Topuria:
- Impedir que o Max Holloway imponha seu volume de jogo. Uma das formas de fazer isso seria andar para frente, sem deixar o Max dominar o centro do octógono. Além disso, Topuria deveria focar em interromper as sequências de golpes do Holloway usando os seus próprios contragolpes. Isso foi muito bem feito por Volkanovski, que em suas lutas com Holloway usou bons contragolpes para interromper as combinações do Havaiano;
- Use seu wrestling e jogo de clinch. Holloway não é um lutador vulnerável no grappling, mas o wrestling e clinch podem ser armas para o Topuria: (i) interromper combinações de golpes do Holloway, sempre que ele estiver construindo volume; e (ii) deixar o Havaiano preocupado com um aspecto a mais do seu jogo. Além disso, o Topuria originalmente era um grappler e poderia usar o seu jogo para conquistar pontos ou mesmo finalizar o Holloway.
- Fazer o que faz de melhor e o quê o levou até aqui: encurralar seu adversário na grade, usar o jab como isca e desferir contragolpes.
Holloway:
- Não sei deixar encurralar na grade, onde o Topuria é mais perigoso. Além disso, ter atenção e evitar os contragolpes do espanhol;
- Usar todo o seu arsenal de golpes disponível. Pode parecer uma tática óbvia e que qualquer lutador poderia usar em qualquer luta, mas nesse caso há dois aspectos importantes: (i) Holloway possui um leque de golpes enorme, diferente da imensa maioria dos lutadores; e (ii) Topuria, apesar de talentoso, ainda é muito inexperiente no MMA. Se o Holloway oferecer golpes e transições em pé que o Topuria jamais lidou em sua carreira por ter apenas 15 lutas no MMA, Holloway pode tirar vantagem. Além disso, vale notar que o Topuria sempre foi um grappler e apenas recentemente passou a luta majoritariamente em pé. A experiência definitivamente está do lado de Holloway;
- Lutar com cuidado no começo, mas dominar e tomar conta da luta nos três últimos rounds. A experiência de Holloway e a comprovação de que está pronto para uma luta de 5 rounds são enormes. Topuria, pelo contrário, lutou apenas uma luta de 5 rounds na qual pouco foi exigido (contra o Josh Emmett). O espanhol tipicamente termina suas lutas no primeiro round e não está acostumado a uma luta longa.
Táticas de lado, a luta será incrível!
Robert Whittaker vs Khamzat Chimaev
No co-main event, temos uma luta com todos os ingredientes para ser um confronto intenso.
Whittaker, que já foi campeão por muitos anos na categoria peso-médio, está se reinventando na carreira. Após perder duas disputas de cinturão para Israel Adesanya e depois ser nocauteado pelo atual campeão (Dricus Du Plessis), o australiano tinha poucas aspirações na carreira.
No entanto, conseguiu recentemente duas grandes vitórias em uma forma incrível. Principalmente quando nocauteou Ikram Aliskerov na Arábia Saudita. Com duas vitórias importantes, Whittaker rapidamente se colocou novamente nas conversas sobre uma disputa de cinturão (especialmente após Adesanya deixar de ser campeão). Com uma vitória agora sobre Chimaev, seria difícil de negar mais uma chance para o australiano.
Mas como adversário ele terá uma máquina! Khamzat Chimaev é uma das maiores sensações que o UFC já teve. Desde sua primeira luta, Chimaev impressionou e desde então vem colecionando vitórias importantes (sejam por nocaute ou finalização). O ponto fraco de Chimaev tem sido a constância. Fez poucas lutas no UFC (apesar de todas acabarem com sua vitória). Neste sábado, Chimaev terá a chance de vencer e pedir por uma disputa de cinturão – algo que os fãs vêm esperando há muito tempo.
O confronto em si é um embate de estilos. Whittaker brilha na luta em pé, principalmente com seus cruzados e chutes altos. Chimaev é mais do estilo wrestler triturador (apesar de também saber ficar em pé e trocar de igual para igual).
O pensamento dos fãs sobre esse confronto tem sido: será que o Chimaev conseguirá atropelar o Whittaker, seja nocauteando ou levando para o chão e finalizando (assim como o Dricus Du Plessis fez)? Ou será que o Whittaker, muito mais experiente e tendo feito diversas lutas de cinco rounds, irá aguentar a “tempestade inicial” e depois dominar a luta?
Só tem um jeito de descobrir, meus amigos.
Outras Lutas
O outro confronto mais importante da noite será na categoria meio-pesado entre Magomed Ankalaev e Aleksandar Rakic. O russo é tido como um dos melhores lutadores da categoria e os fãs (menos Dana White) clamam por vê-lo finalmente desafiar o Poatan.
O problema é que ele terá pela frente o duríssimo Rakic. Apesar de vir de duas derrotas, Rakic se mostrou ser uma promessa da divisão. É um striker muito versátil e forte. Na última luta, estava indo muito bem em pé contra o Prochazka, até ser nocauteado.
O vencedor pode levar o maior prêmio do MMA atual, que é lutar contra o Poatan. A expectativa é que seja um bom confronto em pé, com a possibilidade do Ankalaev levar para o chão. Além disso, a expectativa é se o Rakic irá estragar os planos do Ankalaev, que há tanto tempo vem merecendo ser desafiante ao título.
Além disso, no card principal temos o confronto da promessa Lerone Murphy contra o duríssimo Dan Ige. O vencedor fica mais perto do top 10 dos pesos-penas. Em uma noite tão importante para a categoria, os dois querem impressionar.
O card ainda está repleto de brasileiros, como o retorno de Rafael Dos Anjos contra Geoff Neal.
O evento, como sempre, terá a cobertura da Playmaker Brasil, para que você não perca nada. Fique de olho!
(Foto: Chris Whiteoak / The National)
