O Rayo Vallecano anunciou nesta segunda-feira (26) a contratação do colombiano James Rodríguez, que estava no São Paulo. James chega a Vallecas após ser nomeado o melhor jogador da última Copa América, na qual a Colômbia foi vice-campeã, perdendo para a Argentina na grande final. James está de volta à La Liga, onde já jogou pelo Real Madrid, e é a grande contratação do Rayo para o seu centenário.
James Rodríguez terá uma nova oportunidade no futebol europeu, após passar quase um ano no futebol brasileiro pelo São Paulo e antes disso pelo Al-Rayyan, do Catar. James se despede do Tricolor do Morumbi sem deixar grandes lembranças, com poucos jogos usando a camisa branca, vermelha e preta. Foram apenas 21 partidas e dois gols pelo São Paulo. O último clube de James Rodríguez no futebol europeu foi o Olympiacos, da Grécia, onde atuou em 20 jogos e marcou cinco gols.
Se por clubes James não vive uma grande fase, pela seleção ele é um ídolo nacional, e não é para menos. Atuando pela seleção colombiana, James Rodríguez é o líder de uma das gerações mais talentosas do futebol colombiano, sendo o camisa 10 e capitão dos “Cafeteros”. Como já mencionado, James foi o destaque da Colômbia na campanha do vice-campeonato da Copa América nos Estados Unidos. Ao lado de jogadores como Richard Rios, do Palmeiras, e Jhon Arias, do Fluminense, James conduziu sua seleção a uma excelente campanha no torneio continental.
Porém, nos clubes, James precisa reencontrar seu melhor futebol. Aos 33 anos, ele não vem de boas passagens por equipes, mas no Rayo Vallecano terá a chance de ser o grande nome do meio de campo da equipe treinada por Íñigo Pérez. Com a chegada de James, o Rayo contará com mais um craque colombiano em seu elenco, após a saída de Falcão García, que voltou ao futebol de seu país para jogar nos Millonarios.
O desafio de James no Rayo Vallecano
Na temporada 2024/2025 de La Liga, o Rayo venceu a Real Sociedad em San Sebastián e empatou, também fora de casa, com o Getafe, em Madrid, nas duas primeiras rodadas. Na próxima terça-feira (27), a equipe enfrentará o Barcelona em seu primeiro jogo em Vallecas. Recentemente, o Rayo também anunciou a chegada do goleiro Augusto Batalla, que veio por empréstimo do River Plate.
