Mitchell Robinson pode ser o fator determinante de que o New York Knicks precisa para vencer os San Antonio Spurs nas Finais da NBA. Recuperando-se de cirurgia na mão direita, o pivô reserva tem status incerto, mas sua presença (ou ausência) pode definir o confronto contra Victor Wembanyama.
Enquanto muitos focam nas estrelas, Robinson é o tipo de peça invisível que decide séries. Sem ele, os Knicks perdem rebounding ofensivo, proteção de aro e versatilidade defensiva.
Os Knicks evitaram grandes lesões durante os playoffs, mas a fratura no quinto metacarpo de Mitchell aconteceu fora de quadra. Ele passou por cirurgia e luta para jogar. Comparado às lesões de Jalen Williams ou De’Aaron Fox, pode parecer detalhe. Não é. Robinson foi essencial nos dois jogos que os Knicks venceram contra os Spurs na temporada regular. Nos 22 minutos e 41 segundos em que dividiu a quadra com Wembanyama, o New York venceu por 20 pontos.
Impacto ofensivo: Rebotes que valem pontos
Wembanyama é um monstro defensivo perto do aro. Para atacá-lo, os Knicks têm duas armas principais: arremessos de Karl-Anthony Towns (puxando-o para fora) e o rebounding ofensivo de Robinson. O pivô é um dos melhores da liga nesse quesito. Com ele em quadra, os Knicks pegaram 39,5% dos rebotes ofensivos na temporada regular, número superior ao do melhor time da liga (Houston Rockets).
Essa capacidade força Wembanyama a pensar duas vezes antes de subir para bloquear. Robinson transforma erros em segundas chances. No NBA Cup, os Knicks pegaram mais de 46% dos rebotes ofensivos quando os dois pivôs estiveram juntos. É volume puro: mais posse, mais pontos. Sem Robinson, Towns fica sobrecarregado e o ataque perde agressividade no garrafão.
Impacto defensivo: Contenção física contra Wemby
Parar Wembanyama não é tarefa simples. O Thunder tentou com tamanhos menores e falhou. Robinson oferece o que poucos têm: tamanho, força e mobilidade para incomodar o francês. Ele não é perfeito, mas é o melhor defensor de garrafão disponível no elenco.
Colocar OG Anunoby em Wembanyama tira o ala de sua função ideal de proteção off-ball. Robinson permite que Anunoby fique mais solto. Nos minutos em que os dois grandes estiveram juntos, o net rating foi positivo. Sem Robinson, a rotação fica menor e mais vulnerável a infiltrações.
Além da marcação individual, Robinson também influencia diretamente a forma como os Spurs atacam. Sua presença próxima ao aro força jogadores como Victor Wembanyama a arremessarem mais de média e longa distância, reduzindo oportunidades de finalizações fáceis na área pintada. Mesmo quando não consegue bloquear um arremesso, sua envergadura e capacidade de contestação alteram trajetórias e decisões ofensivas.
Papel na rotação: Profundidade limitada
Os Knicks não têm bigs confiáveis além de Towns e Robinson. Ariel Hukporti mal joga e Mo Diawara ainda não tem minutos consistentes nos playoffs. Sem Robinson, o time depende excessivamente de Towns, que comete muitas faltas (4,6 por 36 minutos). Perder Towns por faltas seria catastrófico.
Robinson joga em média 14 minutos por jogo nos playoffs, mas esses minutos são de altíssimo impacto. Ele estabiliza a defesa, dá rebotes e abre espaço para Brunson e Towns brilharem. Sua ausência forçaria ajustes arriscados, como usar Anunoby mais como center.
A lesão de Mitchell não veio em quadra, mas afeta diretamente a preparação para as Finais. Os Knicks precisam dele saudável para equilibrar o confronto físico contra Wembanyama. Mesmo com minutos limitados, sua presença muda o jogo.
Os Knicks têm elenco talentoso, mas a profundidade na posição de pivô é curta. Robinson não é estrela, mas é o tipo de jogador que vence jogos sujos. Se estiver apto, aumentam muito as chances de título. Se não, o caminho fica mais íngreme.
A NBA Finals começa na quarta-feira. Mitchell Robinson pode não estar 100%, mas sua importância vai além dos números. Ele é a âncora de que os Knicks precisam para sonhar alto contra os Spurs.
Foto: Brynn Anderson/ AP.
