Fica bem claro que Victor Wembanyama é um jogador especial. Não faz muito tempo que ele foi selecionado na primeira escolha do draft, em 2023, com muitas expectativas, assim como muitas dúvidas. Muitas pessoas questionaram a transição de Wemby para a NBA, por conta da fisicalidade e intensidade da liga. Por ser muito magro, o francês poderia ter sido trucidado pelos outros jogadores; isso não aconteceu. Mas outro cenário virou realidade.
Início da Era de Victor Wembanyama
Antes de Victor Wembanyama ser selecionado pelo San Antonio Spurs no draft de 2023, o jornalista Adrian Wojnarowski revelou conversas de alguns executivos da liga sobre Wemby, e eles tinham razão.
“Vários executivos que estão nesta sala esta noite, que estão aguardando o resultado do sorteio, me disseram que acreditam que Wembanyama pode ser o melhor jogador da NBA, tanto no ataque quanto na defesa, em sua terceira temporada na liga”, disse Wojnarowski. Sabemos muito bem que isso não acontece com frequência na NBA. Nem mesmo os principais nomes da história da liga tiveram a oportunidade que Victor Wembanyama tem tão cedo na carreira.
Kareem Abdul-Jabbar foi MVP e campeão em sua segunda temporada na NBA, mas jogou uma carreira universitária completa. Magic Johnson ganhou o prêmio de MVP das Finais como novato, mas Abdul-Jabbar esteve ao seu lado em todos os jogos, exceto no jogo decisivo das Finais, e permaneceu o jogador superior por vários anos. LeBron James chegou às Finais da NBA em sua quarta temporada, mas foi derrotado por um time mais experiente do San Antonio Spurs e só retornaria em sua oitava temporada.
Os comentários sobre Wemby se tratavam de um jogador de apenas 19 anos. Ele não tinha experiência na NBA. Não passou pelo sistema universitário americano tradicional. Ele era mais conhecido na Europa, tendo conquistado o prêmio de MVP francês em 2023, mas mal jogou na Euroliga. Luka Dončić ganhou o prêmio de MVP da Euroliga aos 19 anos. Wembanyama teve uma média de 6,5 pontos em 17,5 minutos contra a melhor competição europeia. Isso não importava. Apesar de qualquer coisa, Wemby parecia ter o caminho certo para se tornar um dos jogadores mais dominantes da NBA, caso não sofresse nenhuma lesão séria. E é exatamente isso que estamos vendo, ao menos o início disso.
Esse tipo de conversa não acontece com frequência na NBA, mesmo em relação a Michael Jordan e LeBron James. Jordan só entrou de vez na disputa pelo título de “GOAT” depois de conquistar seu primeiro tricampeonato. James foi comparado a ele desde que chegou à NBA, mas ele mesmo disse que o campeonato de 2016 contra o Golden State Warriors, que havia vencido 73 jogos na temporada regular, foi o momento em que, na sua opinião, isso realmente aconteceu. E isso ocorreu em sua 13ª temporada. Já estamos falando o mesmo sobre Wemby em seu terceiro ano na liga, sem que ele tenha conquistado nenhum MVP ou título da NBA.
Mas a profecia de Wojnarowski se concretizou. Na terceira temporada de Wembanyama, ele já conquistou o status de “melhor da liga”. Ele e os Spurs acabaram de eliminar o bicampeão da MVP Shai Gilgeous-Alexander e o atual campeão Oklahoma City Thunder nas finais da Conferência Oeste, no Jogo 7, no sábado à noite, 30, jogando fora de casa.
Normalmente, as jovens estrelas em ascensão perdem alguns momentos antes de atingir o atual patamar de Victor Wembanyama. Para o francês, isso não foi realidade. Os Spurs enfrentaram o Oklahoma City Thunder em cinco jogos da temporada regular e venceram quatro. Eles os derrotaram no primeiro confronto dos playoffs.
Para a nossa sorte, Spurs de Wemby e o Thunder de Shai devem duelar mais vezes nos playoffs da NBA. Mas já podemos confirmar o status de Victor Wembanyama como o principal jogador da liga.
Victor Wembanyama é um jogador único e impressiona com tudo que faz em quadra, seja com sua atuação defensiva ou seus arremessos de longa distância e movimentos semelhantes à Kevin Durant, com a diferença que ninguém consegue bloquear o francês. E o melhor disso tudo é que está apenas no começo. Wemby tem 21 anos e está em sua terceira temporada da NBA, ou seja, o francês é um projeto “incompleto” que já domina a liga. É assustador imaginar o auge de Victor Wembanyama, daqui a alguns anos.
(Foto principal: Nate Billings/AP)
