A seleção sérvia de basquete, atual vice-campeã mundial, não contará com a presença do ala Nikola Jovic nas Olimpíadas de Paris 2024. O jogador do Miami Heat, que sofreu uma fratura no tornozelo esquerdo no mês passado, não conseguiu se recuperar a tempo para a competição, apesar dos esforços intensivos e do uso de uma bota ortopédica.
Durante a fase de recuperação, Jovic demonstrou otimismo, mas sua ausência em um amistoso contra a França levantou dúvidas sobre sua participação nos Jogos Olímpicos. Em entrevista, ele expressou incerteza sobre sua recuperação total.
“Estou indo bem, o inchaço está quase desaparecendo. Mas vamos esperar mais alguns dias […] honestamente, não tenho 100% de certeza de que vou jogar nas Olimpíadas, mas acredito nisso. Se ainda estiver ruim e eu não conseguir me preparar a tempo, é mais forte do que eu e não posso fazer nada,” disse.
A ausência de Jovic representa uma perda significativa para a seleção sérvia. Na campanha que levou a equipe ao vice-campeonato mundial, ele se destacou com médias de 10.1 pontos, três rebotes e 12 de eficiência. No entanto, a equipe ainda contará com o atual MVP da NBA, o pivô Nikola Jokic, do Denver Nuggets, que confirmou sua participação nos Jogos de Paris. Além de Jokic, a pré-convocação da Sérvia inclui outros três jogadores da NBA: Vasilije Micic, Bogdan Bogdanovic e Aleksej Pokusevski.
Antes de embarcar para Paris, a seleção sérvia disputará três amistosos. O primeiro jogo será contra a Austrália, no dia 16 de julho, seguido por um confronto contra os Estados Unidos no dia 17 de julho, ambos em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos. O último amistoso será contra o Japão, no dia 21 de julho, em Belgrado.
A Sérvia nas Olimpíadas
Sob a liderança de Jokic, a Sérvia buscará uma inédita medalha de ouro nas Olimpíadas. Na última participação olímpica, no Rio de Janeiro em 2016, a equipe conquistou a prata após ser derrotada pelos Estados Unidos na final por 96 a 66.
Em Paris, a Sérvia está no grupo C e fará sua estreia contra os Estados Unidos no dia 28 de julho. Esta partida promete ser um confronto emocionante e pode servir como uma prévia da final olímpica. Posteriormente, os sérvios enfrentarão o vencedor do pré-olímpico de Porto Rico, com Lituânia e Itália como favoritas. Na última rodada da fase de grupos, em 3 de agosto, a Sérvia enfrentará o estreante Sudão do Sul.
