Atual campeão peso-pena, Ilia Topuria confirmou que o título de BMF de Max Holloway não estará em jogo na luta principal do UFC 308. Antes do confronto ser assinado e oficializado para o evento principal de 26 de outubro na Etihad Arena, em Yas Island, Abu Dhabi, Ilia disse que queria que o cinturão de BMF, que Max conquistou com uma vitória épica por nocaute no quinto round contra Justin Gaethje no UFC 300, estivesse em disputa.
Mas depois das negociações, Topuria disse que a conclusão foi de que seu cinturão será o único em jogo na noite da luta. “Não, o título de BMF não estará em disputa”, disse Topuria ao site MMA Junkie. “Para ser honesto, não me importo. Eles tomaram essa decisão e, no final das contas, quando eu vencê-lo, ele não poderá dizer que é um BMF ou seja lá como queiram chamá-lo. Estou apenas concentrado na defesa do meu título e é isso. Não me importo com mais nada”, afirmou.
Topuria se recusou a especular exatamente por que o cinturão de BMF foi deixado de lado para essa luta. Ele disse que foi uma decisão promocional, e uma vez que foi tomada, ele mudou seu foco para a luta em si. Após conquistar o título dos penas com um nocaute no segundo round contra Alexander Volkanovski no UFC 298, em fevereiro, Ilia disse após a luta que seria o primeiro a nocautear Holloway no MMA. Ainda na entrevista ao MMA Junkie, Topuria dobrou a aposta.
“Não há como eu não nocauteá-lo”, afirma Topuria
“O que me deixa tão animado para essa luta é que ninguém conseguiu nocauteá-lo. Não há como eu não nocauteá-lo. Eu serei o primeiro a nocauteá-lo porque toda vez que vejo ele lutar, penso: ‘Eu sou muito melhor do que ele.’ Se me colocarem com ele no kickboxing ou boxe, até mesmo em uma partida de xadrez, eu o venço. Seja o que for, garoto, eu posso te vencer”, iniciou.
“Eu respeito Max Holloway. Ele foi um grande lutador. Ele nos deu grandes lutas. Parece ser uma boa pessoa. Eu o respeito. Mas não sei, sinto que sou muito melhor do que ele em todos os aspectos. Vai ser uma obra-prima completa. Vocês verão. Eu o nocautearei no primeiro round. Não há dúvidas sobre isso. Vai ser muito mais fácil do que com Volkanovski, porque considero Volkanovski um confronto muito mais difícil para mim, e ele venceu aquele cara três vezes”, finalizou Ilia.
