Toto Wolff descartou a possibilidade de Max Verstappen substituir George Russell na Mercedes para a temporada de 2027 da Fórmula 1.
Durante o Grande Prêmio da Áustria, Wolff afirmou que deseja manter inalterada a atual dupla de pilotos da equipe, formada pelo britânico George Russell e pelo jovem Kimi Antonelli, ao fim da temporada. A declaração foi dada mesmo diante das constantes especulações que ligam o tetracampeão mundial a uma possível saída da Red Bull.
Ao longo dos últimos anos, o nome de Verstappen foi frequentemente associado à Mercedes. Wolff nunca escondeu sua admiração pelo piloto holandês e, desde que perdeu a oportunidade de contratá-lo no início de sua carreira na Fórmula 1, demonstrou publicamente o interesse de contar com o competidor de 28 anos em sua equipe. Além disso, também manteve conversas com pessoas ligadas ao entorno do piloto.
Apesar desse histórico, o chefe da Mercedes agora deixou claro que sua prioridade é preservar a formação atual da equipe, afastando a possibilidade de uma mudança envolvendo Verstappen para a temporada de 2027.
Russell e Antonelli seguem como prioridade da equipe
Com Kimi Antonelli já consolidado dentro da equipe sediada em Brackley, a situação de George Russell vinha sendo vista com certa atenção, principalmente por causa da conhecida admiração de Wolff por Verstappen e pelo desejo antigo de vê-lo pilotando pela Mercedes.
Antonelli, que possui uma vantagem de 50 pontos sobre Russell na classificação do campeonato de pilotos, conseguiu firmar seu espaço dentro da equipe. Esse cenário alimentou dúvidas sobre o futuro de Russell, especialmente em meio às especulações envolvendo Verstappen.
Embora Russell tenha realizado uma temporada de 2025 consistente, ele enfrentou uma sequência de episódios de azar ao longo deste campeonato. Ao mesmo tempo, precisou disputar posição dentro da equipe contra um Antonelli cada vez mais competitivo.
O jovem piloto não apenas aproveitou os contratempos enfrentados pelo companheiro de equipe, como também conseguiu eliminar durante o inverno a diferença de desempenho que existia entre ambos. Essa evolução aumentou ainda mais sua importância dentro da Mercedes e fortaleceu sua posição para os próximos anos.
Contrato de Russell reforça permanência na Mercedes
O desempenho apresentado por George Russell na temporada passada foi suficiente para garantir uma importante cláusula de opção para o piloto no contrato de renovação assinado na parte final do ano.
Durante o fim de semana do Grande Prêmio realizado no Red Bull Ring, Russell confirmou que permanecerá na equipe, que conquistou oito títulos mundiais de construtores, também na temporada de 2027.
Essa definição está totalmente alinhada com a posição manifestada por Toto Wolff. O dirigente austríaco revelou que conversou diretamente com Russell e deixou claro que considera a atual dupla de pilotos ideal para os objetivos da Mercedes.
“Sim, não queremos mudar as coisas e também disse ao George que acho que essa é uma formação que é boa para nós. Estamos muito felizes com os dois.”, afirmou o chefe da Mercedes à Sky Sports F1.
Com essas declarações, Wolff reforçou que tanto Russell quanto Antonelli contam com a confiança da equipe e que não existem planos para alterar a formação de pilotos visando a temporada de 2027.
Rumores sobre Verstappen continuam, mas Mercedes sai de cena
Embora Toto Wolff tenha praticamente retirado a Mercedes da disputa por Max Verstappen, as especulações envolvendo o futuro do piloto holandês continuam. Verstappen possui cláusulas de rescisão em seu contrato com a Red Bull, acordo que atualmente tem validade até o fim da temporada de 2028. Mesmo assim, seu nome segue sendo ligado a possíveis mudanças de equipe.
Entre os rumores que continuam circulando está uma eventual transferência para a McLaren. No entanto, até o momento essas informações não possuem fundamento confirmado, e o CEO da McLaren, Zak Brown, também tratou de minimizar essas especulações.
A hipótese considerada por parte das especulações é que, caso Verstappen realmente fosse para a McLaren, Oscar Piastri seguiria o caminho oposto.
Os rumores também ganharam força por causa da informação de que Gianpiero Lambiase, engenheiro de corrida de Verstappen, deverá integrar a McLaren futuramente como diretor de operações de corrida da equipe baseada em Woking.
Mesmo com essas especulações em torno do futuro do tetracampeão mundial, a posição apresentada por Toto Wolff durante o Grande Prêmio da Áustria foi direta: a Mercedes pretende manter George Russell e Kimi Antonelli como sua dupla de pilotos para 2027, afastando a possibilidade de uma contratação de Max Verstappen nesse momento.
Foto: (Fórmula 1)
