Em uma revanche muito aguardada no UFC 299, o campeão peso-galo Sean O’Malley está pronto para defender seu título contra Marlon Vera. O treinador Tim Welch, que supervisiona o treinamento de O’Malley, expressou uma preferência por uma atuação dominante e prolongada em vez de um nocaute rápido na próxima luta.
O’Malley, com um recorde de 17 vitórias e apenas uma derrota no MMA e nove vitórias e uma derrota no UFC, busca vingar sua única derrota na carreira para Vera em agosto de 2020. Welch enfatiza que O’Malley considera a derrota um golpe de sorte, atribuindo-a a uma lesão nos momentos finais da luta, fato que já foi ironizado pelo rival, que afirmou que venceria de qualquer jeito.
Embora uma vitória por nocaute seja impressionante, Welch acredita que uma dominação de Vera por cinco rounds, quebrando o adversário fisicamente e estrategicamente, enviaria uma mensagem mais poderosa. Ele imagina O’Malley ditando o ritmo, mostrando suas habilidades para desmontar Vera ao longo da luta.
“Quero dizer, se ele o nocautear, tudo bem. Mas seria mais satisfatório passar cinco rounds e ter Sean desmontando-o o tempo todo, quebrando seu corpo, derrubando-o, e apenas chutando o seu traseiro e quebrando-o fisicamente por cinco rounds. As pessoas pensam: ‘meu Deus, ele fica cansado, tem problema cardiovascular’. É como se você nunca tivesse lutado com ele.
Ele decide o ritmo. E eles disseram: ‘ei, olha como ele ficou cansado contra o Petr (Yan)’. Os ritmos são diferentes em cinco rounds. Então, seria satisfatório para mim – e eu sei que ele tem o condicionamento para fazer isso – ir lá por 25 minutos e apenas fazer ‘Chito’ ficar mal e gritar por 25 minutos e quebrá-lo,” disse o treinador.
O retrospecto de Vera antes de enfrentar O’Malley
Welch reconhece a durabilidade e a força mental de Vera, mas destaca que não viu melhorias significativas no jogo do equatoriano. Embora Vera venha de uma vitória por decisão sobre Pedro Munhoz, sua atuação sem brilho em uma derrota para Cory Sandhagen levanta dúvidas sobre seu progresso geral. Marlon não luta desde agosto do ano passado, e fez apenas duas lutas em 2023.
“Depois de assisti-lo contra Cory Sandhagen, sei que provavelmente foi uma noite ruim. Eu sei que ele teve uma luta cancelada cerca de três semanas antes, então ele poderia ter sido treinado para aquela luta. Acho que é por isso que ele esteve tão mal contra Cory Sandhagen. Mas não parece que ele realmente melhorou em lugar nenhum.
Ele teve aquela briga acirrada com o Munhoz. Mas como eu disse, ele é perigoso e resistente e tem uma mente forte, e uma mente forte e ser resistente podem levar você muito longe na luta. Eu simplesmente não acho que hoje em dia, você possa ser o tipo de atleta que ‘Chito’ é e se tornar um campeão,” disse o treinador.
O ex-campeão peso-galo Aljamain Sterling sugeriu que Vera deveria buscar uma luta “entediante” contra O’Malley. No entanto, Welch espera que Vera esteja preparado para torná-la emocionante e competitiva, enfatizando a importância de Vera tentar vencer em vez de simplesmente evitar um nocaute.
“Espero que ‘Chito’ venha e tente fazer disso uma luta.Se ele vai ficar lá e tentar marcar ponto por ponto com Sean por cinco rounds, ele é o cara mais lento. Se ele tivesse um treinamento ruim, ele poderia ficar feliz em simplesmente tomar uma decisão e perder. Contanto que ele não termine, ele pode ficar feliz com isso se tiver um treinamento terrível.
Espero que ele venha para vencer, venha tentar foder o Sean e fazer disso uma luta. Não fazer da luta chata onde ele está, como eu disse, indo ponto a ponto. Porque se ele for ponto por ponto, é tipo: ‘Ok, Sean vai fazer isso’. Ele é mais rápido, é mais preciso. Ele vai vencer uma decisão de cinco rounds então,” afirmou.
