(por Gabriel Mott) Após a notícia ainda não oficializada que o casamento entre o head coach Marvin Lewis e o Cincinnati Bengals havia chegado ao fim após 15 anos, restava aos eliminados Bengals terminar a temporada de forma minimamente digna, mesmo tendo uma vasta lista de inativos e com Andy Dalton longe de seus melhores momentos.Ao time dos Vikings, bastava ganhar para garantir a classificação aos playoffs como campeão da NFC Norte, além de se aproximar do bye na primeira rodada dos Playoffs. Recebendo a bola no kickoff, Casey Keenum (20/23 para 236 jardas e 2 TDs) conduziu os Vikings em uma rápida campanha até a endzone, muito por conta de 3 big plays. Primeiro em um passe curto para Latavius Murray (20 corridas para 76 jardas e 1 TD) com ganho de 28 jardas, depois em uma corrida de 20 jardas do próprio Keenum e a terceira, um passe para ganho de 21 jardas de Keenum para Adam Thielen (3 recepções para 30 jardas). O drive foi finalizado com uma corrida de 1 jarda de Murray. Recebendo a bola após tomar um TD, o ataque dos Bengals conseguiu mostrar uma das atuações mais medíocres da temporada, não conseguindo nem chegar perto da linha de 50 jardas em todo o primeiro tempo, e suas campanhas se resumiram a 4 three-and-outs, 1 punt, 1 turnover por downs e uma interceptação de Andy Dalton (11/22 para 113 jardas e 2 INT) com direito a pick-six de Eric Kendricks na linha de 31 jardas. USATSI_10483704_1513541515240_11955865_ver1.0.jpg Mostrando o porque é um dos melhores times da liga, os Vikings dominaram o irreconhecível Cincinnati e ainda pontuaram através de um field goal de 53 jardas, chutado por Kai Forbath, restando 1:30 min no primeiro quarto, e um TD em passe de 20 jardas de Keenum para Stefon Diggs (5 recepções para 30 jardas e 1 TD) com 6:41 min do segundo quarto, abrindo 24 a 0 para a franquia de Minnesota no intervalo. O terceiro quarto começou da mesma forma que terminou o segundo, os Bengals desperdiçando as suas chances enquanto os Vikings continuavam pontuando, e facilmente colocaram mais 10 no placar, primeiro em um field goal de 35 jardas convertido por Forbath com 6:34 min no terceiro quarto e depois com um TD em um passe de 1 jarda para Kyle Rudolph, porém com menção honrosa a uma jogada com ganho de 31 jardas de Jerick McKinnon (7 recepções para 114 jardas e 9 corridas para 24 jardas), que junto com uma falta de face mask de Shawn Williams fez com que os Vikings acumulassem 46 jardas na jogada. Com 34 a 0 no marcador, a torcida de Minnesota ficou eufórica com o momento mais emocionante do jogo, e após 714 dias voltou a ver Teddy Bridgewater vestir a jersey púrpura após se recuperar de uma grave lesão no joelho, e mesmo tendo sido interceptado no primeiro lançamento, foi motivo de alegria para todos que acompanharam a sua trajetória.O TD de honra dos Bengals veio justamente após essa interceptação e já com AJ McCarron no lugar de Dalton, através de uma corrida de 2 jardas de Giovani Bernard com 6:22 min do último quarto, mas aí já era tarde e com 3 ajoelhadas após o 2-minute warning, os Vikings confirmaram o massacre. Final: Cincinnati Bengals 7 X 34 Minnesota Vikings A provável mudança no comando dos Bengals talvez faça bem a franquia, pois Lewis tem feito o time jogar de forma muito conservadora e acovardada em alguns momentos. Andy Dalton, que apareceu como um QB promissor, tem tido temporadas decepcionantes, e nem mesmo sua parceria com AJ Green tem funcionado. Quem sabe essa mexida faça o time voltar a sonhar com uma vaga nos Playoffs ao invés de brigar por ser o pior time de futebol de Ohio. Com vitórias consistentes, o time de Mike Zimmer mostra um ótimo repertório no ataque e uma sólida defesa, que o faz um dos favoritos ao título da NFC e quem sabe ser a primeira franquia a jogar um Super Bowl em casa. Próximos jogos: Cincinnati Bengalsvs Lions@ Ravens Minnesota Vikings@ Packersvs Bears
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