(por Gabriel Mott) O confronto entre duas das três franquias com melhor campanha até o momento (Rams, Chiefs e Saints estavam 9-1) estava originalmente marcado para o Estádio Azteca, na Cidade do México, mas as péssimas condições do gramado fizeram a partida ser realizada no Los Angeles Memorial Coliseum.O duelo foi muito além das expectativas. Com os times atacando de forma agressiva, Patrick Mahomes e Jared Goff protagonizaram um dos jogos mais emocionantes dos últimos anos, com direito a inúmeros recordes quebrados, dentre os quais:maior pontuação combinada (105 pontos) para um MNF de todos os tempos;Kansas City se tornou o primeiro time da história a marcar mais de 50 pontos e perder o jogo;3ª maior pontuação da história da NFL (1º – Redskins 72 – 41 Giants em 1966, 2ª – Bengals 58 – 48 Browns em 2004);Mahomes foi o primeiro jogador da história a marcar 6 Tds em um MNF;Chiefs tem maior média de pontos nas derrotas do que nas vitórias (45,5 contra 34,8);o LB dos Rams, Samson Ebukam, foi o primeiro jogador da história a ter sack, interceptação e múltiplo TD em um único jogo;o jogo teve 14 TDs combinados (Buffalo Bills marcou 13 a temporada inteira);o WR Tyreek Hill recebeu para 215 jardas (2 TDs), sendo o primeiro recebedor com mais de 200 jardas do KC desde 1990. 1º QuartoComeçando o jogo a 200 km/h, Goff e os Rams chegam facilmente até a endzone em suas primeiras duas campanhas. Coordenando bem o ataque, e distribuindo a bola entre todos os seus recebedores, mas com predileção para Brandin Cooks, Goff abre mão de usar Todd Gurley, apostando todas as suas fichas nos buracos deixados pela secundária dos Chiefs, que começa o jogo de forma nervosa e cometendo muitas faltas.Após um punt em sua primeira campanha, Mahomes mostra que também está no jogo, e o favorito a MVP da temporada marca o primeiro TD da franquia de Kansas City em apenas 4 passes, reduzindo o prejuízo ainda no primeiro quarto. (KC 7 – 13 LAR) [[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”2054″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-7354″,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”1300″,”height”:”724″,”alt”:””}}]] 2º QuartoA loucura continua no segundo quarto, com cada time marcando um field goal, primeiro os Rams em chute de 23 jardas convertido por Greg Zuerlein e na campanha seguinte foi a vez dos Chiefs, em chute de 21 jardas de Harrison Butker. Após o field goal dos Chiefs acontece o primeiro turnover de vários que colocariam mais pimenta no confronto, e Goff em sua campanha acaba sofrendo um strip sack, com a bola sendo recuperada por Allen Bailey. Com isso, Mahomes recebe a bola em excelente posição de campo, passando para Kareem Hunt em sua primeira jogada. O RB correu 21 jardas e colocou os Chiefs pela primeira vez na frente do placar.Defensivamente mais equilibrados, os Chiefs forçam punt da equipe de Los Angeles em sua campanha seguinte, mas Mahomes devolve o turnover, só que dessa vez com um strip sack retornado para TD pelas mãos de Samson Ebukam.Mesmo após esse percalço, Mahomes ainda conduz seu time novamente a endzone, usando Travis Kelce como seu principal recebedor na campanha, empatando o jogo na saída para o intervalo. Intervalo: Kansas City Chiefs 23 – 23 Los Angeles Rams 3º QuartoDecidido a abrir vantagem logo no começo do terceiro quarto, Mahomes volta mais agressivo, mas em sua primeira campanha, não contava que Aaron Donald, apagado até o momento, também voltasse agressivo. Em novo strip sack, Mahomes viu a bola ser recuperada por John Franklin e, com Goff possuído, os Rams colocam mais 7 pontos no placar, em corrida do próprio QB de Los Angeles para chegar à endzone. [[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”2055″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-7351 aligncenter”,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”1295″,”height”:”728″,”alt”:””}}]] Na campanha seguinte, novamente a dobradinha Mahomes-Kelce funciona e os Chiefs empatam. Porém, a alegria dura pouco, os Rams voltam novamente à frente do placar com um Field goal de 33 jardas convertido por Zuerlein. Na jogada seguinte Mahomes é interceptado por Ebukam, que só tem o trabalho de correr 25 jardas para a endzone, colocando 10 pontos de vantagem para o time da casa. (KC 30 – 40 LAR) 4º QuartoNovamente com a faca nos dentes e decidido a buscar a virada, Mahomes começa a arriscar big plays, em sua primeira campanha do último quarto, acha Tyreek Hill em passe com ganho de fantásticas 73 jardas para recolocar os Chiefs no jogo, reduzindo a diferença para somente 3 pontos. E é aí que o inesperado acontece, Justin Houston saca Goff na campanha seguinte, que acaba sofrendo fumble retornado para TD por Allen Bailey, colocando os Chiefs na frente do placar pela segunda vez no jogo.Só que também pela segunda vez, a alegria durou pouco, em menos de 1:30 min, Goff, em campanha regada a big plays, acha o TE Gerald Everett na endzone para recolocar os Rams na frente do placar.Após uma sequência de um 3-and-out para cada time, e com mais e 6 min no relógio, Mahomes recebe a bola oval e, já pensando em controlar o relógio marca seu 6º TD no jogo (recorde de TD no MNF). Mas, pela terceira vez, na campanha seguinte, Goff mostrou que quem manda no Coliseum são os donos da casa, concluindo sua campanha com uma fantástica jogada de 40 jardas para Everett.Com 1:44 min no relógio ainda, e precisando de um Field goal para levar o jogo para o overtime, Mahomes acaba pagando o preço por arriscar demais, sendo interceptado primeiro por Marcus Peters e, mesmo após forçar um punt dos Rams, que o fez receber a bola com 50 segundos, acaba sendo interceptado novamente, dessa vez por Lamarcus Joyner, colocando um ponto final nas pretensões dos Chiefs. Final: Kansas City Chiefs 51 – 54 Los Angeles Rams [[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”2056″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-7353 aligncenter”,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”1920″,”height”:”1080″,”alt”:””}}]] Do lado de Los Angeles, a maiúscula vitória dos Rams os colocou no mesmo patamar dos Saints, como os times mais prováveis de chegarem na final da forte NFC. Goff tem jogado de forma consistente, usando todo o seu time de recebedores, além de contar com o fantástico RB Todd Gurley, que foi pouco utilizado nessa partida. Sua linha defensiva e secundária sofreram com as investidas de Mahomes, mas conseguiram pressioná-lo a 5 turnovers, contribuindo muito para a vitória.Será uma grande surpresa se o time de Steve McVay não chegar à final da AFC.Mesmo com a derrota, os Chiefs caminham a passos largos e extremamente fortes para os playoffs. Mahomes tem jogado em alto nível e as interceptações foram até certo ponto compreensíveis, por seu time estar atrás no placar e ele precisar arriscar para tentar virar o jogo. A luta agora é para conseguir o seed #1 e jogar em casa suas partidas da pós-temporada, que seria uma grande vantagem para conduzir o time ao Super Bowl. A defesa ainda precisa de alguns ajustes, com a secundária um pouco equivocada e a linha defensiva não pressionando muito, tanto que Goff teve um bom tempo no pocket para executar as suas jogadas, além de abusar das play actions. Kansas ainda segue como o time a ser batido na AFC.
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