As bolas paradas continuam sendo uma arma letal da equipe de Mikel Arteta, responsável por muitos dos seus triunfos recentes. Desde a temporada 2023/24, o Arsenal já marcou 31 gols em escanteios pela Premier League, segundo dados da Sky Sports. Foi justamente dessa estratégia que nasceu o gol decisivo de Riccardo Calafiori, resultado de uma nova variação ensaiada, ainda na primeira etapa. “Não queremos ser previsíveis”, comentou o treinador após o clássico contra o Manchester United.
Embora que o Arsenal não tenha mostrado tanto perigo ofensivo além da bola parada, sua consistência defensiva voltou a se destacar na Premier League. Mesmo ficando atrás do Liverpool na última temporada, os Gunners terminaram com a melhor defesa, sofrendo sete gols a menos do que qualquer outro time. O duelo contra o Manchester United reforçou essa solidez, em grande parte graças ao goleiro espanhol David Raya, que realizou sete defesas importantes, incluindo uma espetacular contra Matheus Cunha na primeira etapa.
Nos 20 minutos finais, quando o Manchester United pressionou, o Arsenal exibiu maturidade e disciplina tática. Os reforços dos Red Devils, como Bryan Mbeumo e Cunha, chegaram a encontrar espaços no início do confronto, mas foram neutralizados pela resistência londrina. Ao fim, os Gunners confirmaram uma vitória que reforça sua candidatura ao título, depois de três temporadas seguidas como vice-campeonato e ainda mais com a chegada de reforços de peso na janela de transferências do verão europeu.
Apesar da vitória contra o Manchester United Arteta reconheceu que o desempenho coletivo esteve longe do ideal. “Foi fenomenal na defesa, mas ainda não chegamos ao nível desejado. Precisamos melhorar em vários aspectos”, declarou o treinador. O maior desafio será recuperar a força ofensiva das temporadas passadas, em 2023/24, o Arsenal atingiu um recorde de 91 gols na Premier League, número muito acima dos 69 registrados na última campanha, contra os 86 do Liverpool.
Arsenal estreia reforços contra o Manchester United
Na abertura da primeira rodada da Premier League, o Arsenal apresentou novidades. O clube investiu 115,5 milhões de libras nesta janela, trazendo Viktor Gyokeres, que foi titular no clássico contra o Manchester United neste fim de semana no Old Trafford, e Noni Madueke, que substituiu Gabriel Martinelli no segundo tempo, além de Martín Zubimendi. No banco de reservas, Cristhian Mosquera e Kepa Arrizabalaga, também foram contratados, mas o zagueiro e o goleiro não entraram em campo.
As primeiras impressões, porém, revelaram que ainda há ajustes a fazer. Gyokeres mostrou disposição física e movimentação, mas pouco conseguiu produzir diante da defesa adversária. Ele deixou o campo aos 15 minutos para a entrada de Kai Havertz, após ter completado apenas quatro passes e sem finalizar nenhuma vez. O sueco, autor de 97 gols em 102 jogos pelo Sporting, precisa de maior entrosamento e de mais bolas limpas para mostrar seu potencial no Arsenal.
O coletivo também deixou a desejar na posse de bola: a equipe registrou apenas 75% de acerto nos passes, seu pior índice desde setembro passado, quando empatou com o Manchester City. A média da temporada anterior foi de 89%. O técnico Mikel Arteta acredita que a queda de rendimento esteja ligada à falta de ritmo neste início, mas alertou para a necessidade de evoluir rapidamente, sobretudo porque rivais diretos do Arsenal como Liverpool e Manchester City começaram a competição com vitórias por goleada.
Ainda assim, o ponto positivo do time do norte de Londres foi sair de Old Trafford com a vitória, durante a primeira etapa. Como o próprio treinador ressaltou, arriscar demais nesse estádio nunca é a melhor escolha. Mas, para sonhar com o título, o Arsenal precisará encontrar a fluidez ofensiva que complemente sua defesa sólida.
Próximos passos de Arteta e o desafio de Gyokeres no Arsenal
Agora, o Arsenal se prepara para a segunda rodada da Premier League, quando enfrentará o Leeds United no Emirates Stadium, no próximo sábado (23), às 13h30 (de Brasília). Arteta deverá trabalhar na coesão do elenco, no posicionamento e em estratégias que permitam a Gyokeres brilhar. O sueco teve uma estreia discreta: foram 22 ações com a bola, 11 perdas de posse e apenas 2 vitórias em 7 duelos disputados. Sem finalizar ao gol, terminou ofuscado pela consistência defensiva do United e pela própria falta de sintonia do time na criação ofensiva.
Mesmo assim, é apenas o início da temporada. Há novas peças no elenco, e a tendência é que, com ajustes e treinos, Gyokeres encontre seu espaço e comece a se destacar. Como destacou Arteta, a evolução será gradativa, mas essencial para que o investimento no atacante se justifique e o Arsenal alcance o equilíbrio necessário para disputar o título.
(Foto: Getty Images)
