Em um momento delicado na temporada, o Atlético-MG aposta todas as suas fichas na Copa Sul-Americana, onde enfrenta o Bolívar nesta quarta-feira (17), às 19h (horário de Brasília), no Estádio Hernando Siles, em La Paz, pelo jogo de ida das quartas de final. O time boliviano chega embalado, com oito partidas de invencibilidade, já o Galo busca se reerguer após sete jogos sem vitórias, incluindo a dolorosa eliminação para o rival Cruzeiro na Copa do Brasil. O classificado deste duelo, decidido pela soma dos resultados, enfrentará na semifinal quem avançar entre Independiente del Valle e Once Caldas.
Antes de viajar à Bolívia, o Atlético-MG empatou por 1 a 1 contra o Santos pelo Campeonato Brasileiro, na Arena MRV, em Belo Horizonte. Na tabela de classificação da Série A, o Galo ocupa apenas a 13ª colocação com 25 pontos. A volta de Jorge Sampaoli ao comando ainda não surtiu efeito imediato, já que o técnico não venceu em seus dois primeiros jogos. Do outro lado, o Bolívar goleou o Guabirá por 4 a 0 no Campeonato Boliviano, competição em que aparece em 3º lugar com 37 pontos. Também, os Celestes venceram o clássico contra o The Strongest por 1 a 0 na Copa Paceña.
Na luta pelo título inédito da Sul-Americana, o Atlético-MG terminou a fase de grupos na vice-liderança do Grupo H, com nove pontos. O time mineiro superou o Atlético Bucaramanga na disputa por pênaltis nos playoffs e, nas oitavas de final, o Galo eliminou o Godoy Cruz com um agregado de 3 a 1. O Bolívar, que caiu na fase de grupos da Libertadores após terminar em terceiro lugar da chave no Grupo G, com seis pontos. A equipe boliviana atropelou o Palestino por 6 a 0 nos playoffs e eliminou o Cienciano com 4 a 0 no agregado nas oitavas. O jogo de volta das quartas de final será no dia 24 de setembro, na Arena MRV.
Apesar da crise, o retrospecto do Atlético-MG contra equipes bolivianas é positivo: em 10 jogos, são sete vitórias, um empate e apenas duas derrotas, sendo três vitórias em cinco partidas em território boliviano. Este será o primeiro encontro entre Galo e Bolívar na Sul-Americana. O histórico inclui ainda duelos na Libertadores, entre eles dois jogos em 2000, vitória por 1 a 0 em BH e revés por 4 a 0 em La Paz. O primeiro duelo foi em 1998, pela Copa Conmebol, contra o Jorge Wilstermann, por 3 a 1. O último embate ocorreu em 2017, onde o Alvinegro foi eliminado para o próprio Wilstermann nas oitavas da Libertadores.
Bolívar deve ir com força máxima contra o Atlético-MG
Invicto há oito jogos consecutivos na temporada, o Bolívar pretende ampliar a boa fase diante do Atlético-MG, aproveitando a altitude de La Paz como trunfo principal nesta quarta-feira para encaminhar a classificação à semifinal da Sul-Americana. Do mesmo modo, o técnico Flávio Robatto não tem baixas confirmadas e deve repetir a formação que vem atuando nas últimas rodadas. Os atacantes Martín Cauteruccio e Dorny Romero são as principais referências ofensivas da equipe boliviana nesta temporada.
Apesar de estarem pendurados, os meio-campistas Daniel Catãno e Leonel Justiniano foram liberados pela comissão técnica e devem começar entre os titulares. Eliminado da Libertadores, o Bolívar mantém uma defesa consistente na Sul-Americana. No entanto, o zagueiro Santiago Echeverría ainda se recupera de uma lesão no joelho, mas pode ser utilizado pelo técnico Flávio Robatto. Se ele não reunir condições, a alternativa será José Sagredo. O time celeste não sofreu gols até agora, aplicou duas goleadas sobre o Palestino e venceu o Cienciano por duas vezes nas oitavas de final pelo mesmo placar.
Atlético-MG contará com retorno de Júnior Alonso na Sul-Americana
No lado do Atlético-MG, a pressão é grande por conta da sequência negativa de sete partidas consecutivas sem vitória. O duelo contra os bolivianos marcará a estreia de Jorge Sampaoli à frente do Galo na Sul-Americana, visto internamente como uma oportunidade para a virada na temporada. O zagueiro paraguaio Júnior Alonso, que cumpriu suspensão automática contra o Santos no último fim de semana pelo Campeonato Brasileiro retorna ao time titular no lugar de Vitor Hugo e deve formar dupla, ao lado de Lyanco no sistema defensivo.
Por outro lado, o Atlético-MG ainda não vai poder contar com o lateral-direito Saravia, o volante Patrick e atacante Caio Maia, que estão sob os cuidados do departamento médico. Contudo, existe ainda a expectativa pela estreia do zagueiro Ruan Tressoldi, que será avaliado antes do jogo nesta quarta-feira. A tendência é que Jorge Sampaoli mantenha a espinha dorsal utilizada nas partidas contra Cruzeiro e Santos, apostando no trio de ataque formado por Rony, Tomás Cuello e Hulk, que buscam retomar a boa fase nesta temporada.
Prováveis escalações
Bolívar: Lampe; Jesús Sagredo, Echeverría (José Sagredo), Gariglio e Luis Paz; Robson Mateus, Justiniano e Cataño; Batallini, Pato Rodríguez e Cauteruccio. Técnico: Flávio Robatto.
Atlético-MG: Everson; Natanael, Lyanco, Júnior Alonso e Guilherme Arana; Fausto Vera, Alan Franco (Alexander) e Gustavo Scarpa; Igor Gomes (Rony), Cuello e Hulk. Técnico: Jorge Sampaoli.
Ficha técnica
Competição: Copa Sul-Americana
Data: Quarta-feira, 17 de setembro de 2025
Horário: 19h (horário de Brasília)
Local: Estádio Hernando Siles, La Paz (BOL)
Transmissão: ESPN (TV fechada) e Disney+ (streaming)
Árbitro: Kevin Ortega (PER)
Assistentes: Michael Orue (PER) e Jesus Sánchez (PER)
VAR: Joel Alarcón (PER)
Retrospecto entre Bolívar x Atlético-MG
Antes deste confronto pelas quartas de final, Bolívar e Atlético-MG se enfrentaram apenas duas vezes. Em 2000, pela Libertadores, o Galo venceu por 1 a 0 em Belo Horizonte, mas sofreu uma dura derrota por 4 a 0 em La Paz, ainda na fase de grupos, acabando eliminado pelo Corinthians na sequência da competição.
Previsão para Bolívar x Atlético-MG
O Atlético-MG terá uma missão complicada nos primeiros 90 minutos, já que o Bolívar é um adversário competitivo e utiliza bem a altitude de La Paz como vantagem. Além disso, o Galo ainda tenta se encontrar sob o comando de Sampaoli e atravessa um momento de instabilidade. O cenário, portanto, é bastante desafiador para o time mineiro.
(Foto: Getty Images)
