Já faz alguns meses, mas precisamos lembrar que Rueben Bain Jr. foi um dos nomes mais polêmicos do último Draft da NFL. O defensor foi considerado um dos principais prospectos da classe por muitos meses, mas tudo mudou no Combine. Ele chamou a atenção, negativamente, por dois motivos: tamanho dos braços (um dos mais curtos na história da NFL) e um acidente de carro que ele havia sofrido. Muitos times usaram esses argumentos para passar Bain Jr. no durante o Draft.
Rueben Bain Jr. foi um dos melhores pass rushers à nível universitário no ano passado, sendo um dos destaques da Universidade de Miami até a final da NCAA. Ele teve 54 tackles (30 individuais e 24 assistidos), 15.5 tackles para perda de jardas e 9.5 sacks em 2025. Somado, Bain Jr. encerrou sua carreira na NCAA com 121 tackles (67 individuais e 54 assistidos), 33.5 tackles para perda de jardas e 20.5 sacks em 38 jogos.
Apesar dos números e da expectativa de que Rueben Bain Jr. seria o primeiro defensor selecionado no Draft, ele caiu até a 15ª escolha geral, na qual foi selecionado pelo Tampa Bay Buccaneers. A queda foi muito ruim para Bain Jr., por diversos motivos, mas os Buccaneers agradeceram bastante.
Estamos no momento em que todas as equipes da NFL estão se preparando para o início da nova temporada; enquanto isso, Rueben Bain Jr. tem se tornado um dos principais destaques defensivos do Tampa Bay Buccaneers nas últimas semanas.
Rueben Bain Jr. surpreende
Os primeiros relatos de Rueben Bain Jr. no Tampa Bay Buccaneers são para lá de empolgantes. Já vimos vídeos dele enfrentando o linha ofensivo Luke Goedeke (assinou por US$90 milhões). Todo o processo de preparação do novato tem deixado os torcedores dos Bucs muito felizes. Isso tudo em um momento conturbado da franquia, principalmente envolvendo o futuro de Baker Mayfield.
O gerente geral dos Buccaneers, Jason Licht, disse à ‘Rádio WDAE’ que Bain superou suas expectativas iniciais, mesmo tendo ainda muito a provar.
“Bem, eu nem posso usar a desculpa de ‘ainda não colocamos os equipamentos de proteção’, porque já colocamos”, disse Licht. “E ele está jogando muito, muito bem com os equipamentos. Ainda posso me esconder atrás do argumento de que ‘ainda não jogamos uma partida’. Mas até agora, tudo bem. Ele superou minhas expectativas até agora, e acho que você não encontraria ninguém aqui que dissesse o contrário.”
“Além do talento físico que ele demonstra, ele é um verdadeiro profissional. Quero dizer, ele fica depois do treino aprimorando suas habilidades, fica até mais tarde na sala de musculação. Seja o que for que ele esteja fazendo, ele sempre está fazendo algo para se tornar melhor. E essa foi a sua postura desde o início.”
Até mesmo jogadores veteranos dos Bucs estão observando Bain e tentando aprender algo com ele. O linebacker Al-Quadin Muhammad, que está na liga há uma década, disse que está vendo coisas em Bain nos vídeos que o fazem prestar atenção.
“Há algumas coisas que vejo nele que, quando assisto aos vídeos, me fazem pensar: ‘O que você estava vendo?'”, disse Muhammad. “Não é só um cara mais jovem aprendendo com os mais velhos, é também um veterano continuando a aprender. Há algumas coisas que eu não gosto necessariamente de fazer, mas quando você vê o Bain fazendo… se funciona, eu quero saber o que você está pensando e por que fez aquilo.”
A ascensão de Rueben Bain Jr. acontece no momento certo. Vita Vea pediu para ser trocado dos Buccaneers e Baker Mayfield parece longe de uma renovação com a franquia. O calouro em algo novo pelo qual a torcida dos Buccaneers pode ficar de olho, até para deixar de lado os problemas para a nova temporada da NFL.
(Foto principal: Nathan Ray Seebeck-Imagn Images)
