A Red Bull confirmou que o GP do Azerbaijão marcará a estreia de sua última grande atualização da temporada 2026. Max Verstappen e Isack Hadjar receberão exatamente a mesma especificação do carro em Baku, em um pacote que representa a tentativa da equipe de reduzir a diferença para os principais concorrentes.
A atualização chega em um momento importante para a Red Bull. Embora o time tenha apresentado evolução nas últimas corridas, ainda busca sua primeira vitória no campeonato e já direcionou a maior parte de seus recursos para o desenvolvimento do carro de 2027.
Novo assoalho é a principal novidade
De acordo com o documento técnico divulgado pela FIA, a Red Bull levou cinco atualizações para o circuito de Baku. A principal delas está no assoalho. A equipe realizou mudanças sutis dentro da geometria permitida pelo regulamento com o objetivo de extrair mais carga aerodinâmica localizada sem comprometer a estabilidade do fluxo de ar.
Como consequência da alteração no assoalho, a equipe também modificou a geometria dos sidepods e do conjunto dos espelhos retrovisores. O desenvolvimento foi conduzido pela equipe técnica liderada por Pierre Waché, e a Red Bull confirmou que Verstappen e Hadjar utilizarão o novo pacote neste fim de semana.
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A decisão de oferecer a mesma especificação aos dois pilotos mostra que a equipe pretende avaliar o comportamento da atualização em condições competitivas diferentes, sem criar uma divisão de desenvolvimento dentro da garagem.
Mekies confirma que será a última grande atualização
Apesar da importância do pacote, ele também representa o fim do desenvolvimento significativo da Red Bull para o carro de 2026. O chefe da equipe, Laurent Mekies, confirmou durante a entrevista coletiva dos chefes de equipe na quinta-feira que os recursos foram amplamente transferidos para o projeto do próximo carro. “É provavelmente nosso último pacote significativo”, afirmou Mekies.
Segundo ele, uma parcela muito grande dos recursos da Red Bull já está concentrada no carro de 2027. Isso não significa, porém, que a equipe tenha abandonado completamente o desenvolvimento do atual RB22. A Red Bull ainda busca sua primeira vitória do ano e pretende utilizar as corridas restantes para aprender o máximo possível.
Além disso, as mudanças no regulamento para 2027 são relativamente pequenas em algumas áreas, o que permite à equipe aproveitar as últimas provas da temporada para continuar coletando dados e conhecimento que possam ser utilizados no próximo projeto.
Red Bull ainda busca primeira vitória do ano
A atualização também chega em um momento que pode ser histórico para a Red Bull.
Caso a equipe não consiga vencer nenhuma das corridas restantes, 2026 será a primeira temporada desde 2015 em que Red Bull e Verstappen terminam um campeonato sem conquistar uma vitória sequer. Verstappen não afirmou que considera esse cenário inevitável, mas já reconheceu anteriormente que a possibilidade é bastante provável diante do desempenho atual do carro.
Apesar disso, os resultados recentes mostram sinais de recuperação. O holandês subiu ao pódio em cinco das últimas sete corridas, incluindo as duas etapas mais recentes, em Monza e Madri. A sequência sugere que a Red Bull está se aproximando dos líderes, embora ainda não tenha alcançado o nível necessário para disputar regularmente vitórias.
Red Bull se aproxima, mas ainda falta o último passo
Mekies reconhece a evolução, mas evita tratar os pódios recentes como prova de que a Red Bull já possui o carro mais rápido do grid. Segundo o chefe da equipe, os resultados de Monza e Madri foram positivos justamente porque permitiram à Red Bull lutar pelo pódio. Ainda assim, isso não significa que o carro tenha sido o mais veloz em qualquer uma dessas provas.
A diferença para os principais concorrentes é pequena. Quatro equipes estão separadas por aproximadamente dois ou três décimos de segundo, o que faz com que pequenas mudanças de desempenho possam alterar completamente a posição no grid. Uma diferença de poucos décimos pode representar a passagem de uma disputa pela pole position para uma largada na quarta fila. É esse último ganho de desempenho que a Red Bull ainda busca.
Baku será o teste final do desenvolvimento de 2026
A atualização do Azerbaijão, portanto, terá uma importância dupla. Além de tentar melhorar o desempenho de Verstappen e Hadjar imediatamente, o pacote será a última grande oportunidade da Red Bull de avaliar uma evolução significativa no carro de 2026.
A equipe acredita estar mais próxima dos líderes, mas sabe que ainda precisa encontrar os últimos décimos necessários para transformar bons resultados em vitórias. O GP de Baku será o primeiro teste real dessa nova especificação e poderá mostrar se o novo assoalho, juntamente com as alterações aerodinâmicas associadas, é capaz de colocar a Red Bull definitivamente na briga pela frente.
Depois disso, o foco estará cada vez mais voltado para 2027 mas com a equipe ainda perseguindo uma meta que permanece sem ser alcançada em 2026: a primeira vitória de Verstappen ou Hadjar na temporada.
(Photo by Peter Fox/Getty Images)
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