A crise do Manchester United pode provocar consequências muito além de Old Trafford. Com Michael Carrick pressionado pelos resultados, Mauricio Pochettino surgiu entre os favoritos para assumir o clube inglês e colocou a seleção dos Estados Unidos diante de uma possibilidade que parecia distante: precisar encontrar um novo treinador apenas alguns meses depois da Copa do Mundo de 2026.
O argentino renovou recentemente seu contrato até 2030, mas nunca escondeu o desejo de voltar à Premier League. A situação ganhou novos contornos após informações de que seu vínculo teria uma cláusula de rescisão próxima de US$ 10 milhões, valor que poderia ser considerado pelo United em uma eventual negociação.
Por enquanto, não há acordo anunciado nem confirmação de que Pochettino deixará o cargo. Ainda assim, a possibilidade levanta uma questão importante para a federação norte-americana: quem teria condições de assumir um projeto que pretende chegar competitivo à próxima Copa do Mundo?
De acordo com levantamento da Sports Illustrated, cinco treinadores apresentam características que poderiam colocá-los nessa discussão. As alternativas vão de profissionais familiarizados com o futebol dos Estados Unidos a nomes consagrados no cenário europeu, como Pep Guardiola e Julian Nagelsmann.
Cinco caminhos para o futuro da seleção dos Estados Unidos
B.J. Callaghan: resultados expressivos e conhecimento do futebol local
B.J. Callaghan representa uma alternativa que combina experiência na estrutura da seleção com resultados recentes de destaque na Major League Soccer.
O treinador de 45 anos comandou interinamente os Estados Unidos em 2023 e, desde então, construiu um trabalho importante no Nashville SC.
Em 2025, sua primeira temporada completa, levou o clube ao título da Lamar Hunt U.S. Open Cup, a primeira conquista de sua história. Também estabeleceu marcas internas, com 22 vitórias em todas as competições e uma sequência de 15 jogos sem derrotas.
O desempenho ganhou outra dimensão em 2026. Sob seu comando, o Nashville terminou a temporada regular da MLS com 77 pontos, superando o recorde de 74 estabelecido pelo Inter Miami em 2024. A equipe ainda registrou 23 vitórias, apenas três derrotas e 25 gols sofridos, números que ajudam a dimensionar a consistência do trabalho.
Callaghan conhece o ambiente da seleção e já demonstrou capacidade para construir uma equipe competitiva. O obstáculo seria sua situação contratual: em fevereiro, renovou com o Nashville até a temporada 2028/29.
Julian Nagelsmann: intensidade e flexibilidade tática
Julian Nagelsmann ofereceria aos Estados Unidos uma combinação de experiência europeia e capacidade de adaptação.
Aos 39 anos, o alemão já comandou Hoffenheim, RB Leipzig, Bayern de Munique e a seleção de seu país. Sua passagem pela Alemanha terminou depois da eliminação diante do Paraguai, nos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026.
Livre no mercado desde então, Nagelsmann aparece como uma alternativa interessante pelo perfil de jogo.
Suas equipes costumam apresentar pressão intensa, transições rápidas e flexibilidade para modificar a formação de acordo com o adversário. São características que poderiam facilitar a continuidade de parte da identidade desenvolvida por Pochettino.
O alemão também possui experiência no trabalho com jovens jogadores, aspecto relevante para uma seleção que ainda busca consolidar sua próxima geração.
A principal dúvida está em suas ambições profissionais. Nagelsmann já demonstrou interesse em retornar ao futebol de clubes, e a federação norte-americana precisaria apresentar um projeto capaz de convencê-lo a permanecer no cenário internacional.
Steve Cherundolo: uma transição sem ruptura
Se a prioridade for preservar o planejamento atual, Steve Cherundolo surge como uma opção natural. O ex-jogador assumiu recentemente o comando da seleção sub-23 dos Estados Unidos, responsável pela preparação para os Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 2028.
A função o aproxima diretamente do trabalho de Pochettino. Os dois compartilham o acompanhamento de jovens como Peyton Miller, Brooklyn Raines, Damion Downs e Cole Campbell, que podem ganhar importância no próximo ciclo da equipe principal.
Cherundolo também possui um currículo relevante na MLS. Em 2022, sua primeira temporada à frente do Los Angeles FC, conquistou o Supporters’ Shield e a MLS Cup. Na mesma campanha, estabeleceu um recorde de 21 vitórias para um treinador estreante na competição.
A experiência com o desenvolvimento de jogadores e o conhecimento da estrutura da federação são vantagens importantes.
Diferentemente de uma contratação externa, sua promoção permitiria manter parte do planejamento esportivo sem exigir uma adaptação completa. Cherundolo também poderia assumir interinamente enquanto a federação avaliasse uma solução definitiva.
Roberto Martínez: experiência internacional e controle de jogo
Roberto Martínez representaria uma escolha voltada à experiência em grandes competições e à construção de uma equipe mais confortável com a posse de bola.
O espanhol já trabalhou com seleções de alto nível, incluindo Bélgica e Portugal, acumulando vivência em torneios internacionais e na administração de elencos com jogadores importantes.
Sua proposta de jogo costuma valorizar a circulação da bola, a ocupação dos espaços e a construção ofensiva desde a defesa. Para os Estados Unidos, seria uma alternativa diferente da intensidade e das transições rápidas que marcaram parte do trabalho de Pochettino.
Essa mudança poderia favorecer o desenvolvimento técnico de uma geração que busca maior protagonismo com a bola, mas também exigiria adaptações na organização coletiva.
Segundo a Sports Illustrated, Martínez estaria aberto a uma nova oportunidade no futebol de seleções. Sua experiência poderia contribuir para um projeto de longo prazo, embora a federação precisasse avaliar se o estilo do espanhol corresponde às características do elenco disponível.
Pep Guardiola: a aposta mais ambiciosa
Entre os nomes apresentados, Pep Guardiola seria a contratação de maior repercussão. O espanhol encerrou sua passagem pelo Manchester City em maio de 2026, depois de 10 temporadas marcadas por títulos e pela construção de uma das equipes mais influentes do futebol moderno.
Na despedida, citou o desgaste acumulado e a necessidade de descansar. Aos 55 anos, está livre no mercado, mas ainda não definiu publicamente seu próximo trabalho.
Assumir uma seleção poderia representar uma mudança interessante de rotina. Sem as exigências diárias de um clube, Guardiola teria mais tempo entre as convocações, embora enfrentasse o desafio de implementar suas ideias em períodos curtos de treinamento.
O treinador também mantém uma ligação pessoal com os Estados Unidos. Viveu em Nova York durante seu período sabático entre 2012 e 2013 e voltou ao país em diferentes ocasiões.
Do ponto de vista esportivo, sua chegada representaria uma transformação significativa. Guardiola poderia elevar o nível de organização coletiva, estimular o desenvolvimento técnico dos jogadores e estabelecer uma identidade baseada no controle da posse de bola.
O desafio seria adaptar um modelo altamente exigente às características da seleção e ao tempo limitado de preparação.
Apesar do impacto que sua contratação provocaria, não há indicação de conversas concretas. Sua presença entre as alternativas reflete uma possibilidade de mercado, não uma negociação em andamento.
Estados Unidos precisam decidir entre continuidade e transformação
Uma eventual saída de Pochettino obrigaria a federação norte-americana a tomar uma decisão que vai além da escolha de um treinador conhecido.
O argentino foi contratado para desenvolver uma identidade competitiva e fortalecer a seleção em um período importante de sua história. Interromper esse trabalho exigiria avaliar quais aspectos devem ser preservados e quais poderiam evoluir sob outro comando.
Callaghan e Cherundolo oferecem familiaridade com o futebol local e maior possibilidade de continuidade. Nagelsmann representa intensidade e versatilidade tática. Martínez acrescentaria experiência internacional e uma proposta baseada no controle do jogo. Guardiola, por sua vez, seria uma aposta de enorme ambição, mas também de difícil concretização.
Os cinco nomes mostram que existem caminhos diferentes para o próximo ciclo. Nenhum deles, entretanto, deve ser tratado como candidato confirmado.
Pochettino continua vinculado aos Estados Unidos até 2030, e sua possível transferência para o Manchester United permanece no campo das especulações.
Ainda assim, o interesse do clube inglês coloca a federação diante de uma reflexão importante. Caso precise substituir o argentino, a prioridade será contratar o nome de maior prestígio ou encontrar o treinador mais adequado para dar continuidade ao projeto?
A resposta poderá definir muito mais do que o próximo ocupante do banco de reservas. Ela terá influência direta sobre o caminho que os Estados Unidos pretendem seguir até a Copa do Mundo de 2030.
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