Mauricio Pochettino pode representar muito mais do que uma nova tentativa do Manchester United de encontrar um treinador capaz de recolocar o clube entre os principais da Inglaterra. O argentino chega com características que dialogam diretamente com uma das tradições mais importantes de Old Trafford: desenvolver jogadores jovens, oferecer oportunidades à base e construir equipes que não dependam exclusivamente de contratações milionárias. Em um clube que perdeu parte de sua identidade nos últimos anos, essa pode ser uma das principais razões para acreditar no projeto.
A escolha, no entanto, está longe de ser uma aposta sem riscos. Pochettino assume uma equipe mergulhada em problemas que ultrapassam a capacidade de qualquer treinador, depois de uma sequência de comandantes que deixaram o cargo com a reputação enfraquecida. O desafio será recuperar a competitividade sem repetir o ciclo de mudanças que transformou o Manchester United em um ambiente de instabilidade permanente.
Existe um potencial evidente nessa contratação. O argentino já demonstrou capacidade de desenvolver talentos, implementar um futebol ofensivo e criar uma conexão forte entre jogadores, torcida e comissão técnica. Seu trabalho no Tottenham, especialmente, mostrou como uma equipe pode crescer sem depender de investimentos extraordinários em todas as posições. Agora, a questão é saber se ele terá autonomia e tempo para aplicar essa mesma lógica em Old Trafford.
A tradição da base pode ser o ponto de partida de Pochettino
O Manchester United construiu parte de sua identidade histórica a partir da valorização de jogadores formados no próprio clube. A tradição da chamada Classe de 92, que revelou nomes como David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt e os irmãos Neville, ajudou a estabelecer uma relação especial entre a torcida e a formação de talentos. Mais do que produzir jogadores, o clube transformou a utilização de jovens em um elemento de sua cultura esportiva.
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Essa característica, porém, perdeu protagonismo diante das dificuldades recentes. O United passou a buscar soluções no mercado de transferências com frequência, muitas vezes investindo valores elevados sem conseguir construir uma estrutura coletiva consistente. A necessidade de resultados imediatos também reduziu o espaço para experiências e para o desenvolvimento gradual de atletas que poderiam representar o futuro da equipe.
Pochettino oferece uma possibilidade de recuperação justamente nesse aspecto. O argentino tem histórico de trabalhar com jogadores jovens e de conceder responsabilidades a atletas que ainda não estavam consolidados no futebol profissional. No Tottenham, participou diretamente do crescimento de nomes como Harry Kane e Dele Alli, além de contribuir para a evolução de outros integrantes de um elenco que se tornou candidato ao título da Premier League.
O trabalho também apareceu em sua passagem pelo Chelsea. Apesar da instabilidade dos resultados, o treinador comandou uma equipe que utilizou uma das escalações titulares mais jovens da história da competição. Na seleção dos Estados Unidos, voltou a demonstrar disposição para integrar atletas em desenvolvimento, ajudando a modificar a percepção sobre o potencial de uma geração que precisava ganhar confiança.
Essa característica pode ser especialmente importante no Manchester United. O clube não precisa apenas contratar jogadores capazes de resolver problemas imediatos, mas construir uma equipe que tenha continuidade e consiga desenvolver seus próprios talentos. Pochettino pode oferecer uma referência técnica para esse processo, desde que a diretoria compreenda que apostar na base exige planejamento e paciência.
Dar oportunidades aos jovens, no entanto, não significa colocá-los em campo apenas para cumprir uma tradição. O treinador precisará identificar quais atletas estão preparados, estabelecer funções claras e protegê-los de uma cobrança desproporcional. A formação precisa ser acompanhada por um ambiente competitivo, no qual os jogadores tenham espaço para errar, aprender e conquistar posições por mérito.
O trabalho no Tottenham mostra o que Pochettino pode construir
A passagem de Pochettino pelo Tottenham é a principal referência para entender por que seu nome desperta tanto interesse em Manchester. Quando assumiu o clube, em 2014, encontrou uma equipe que precisava de uma identidade mais clara e de uma evolução coletiva para competir com os principais adversários ingleses.
O processo não aconteceu imediatamente. Na primeira temporada, os Spurs terminaram em quinto lugar, mas o trabalho começou a apresentar resultados expressivos a partir do segundo ano. O time conquistou três posições consecutivas entre os três primeiros colocados da Premier League e chegou a disputar o título em duas dessas campanhas.
Em 2015-16, o Tottenham foi um dos poucos clubes capazes de acompanhar o Leicester na surpreendente corrida pelo campeonato. Na temporada seguinte, terminou atrás do Chelsea, mas apresentou números que demonstravam a força de seu modelo de jogo: marcou 86 gols e sofreu apenas 26, os melhores registros da competição nos dois quesitos. Também encerrou a campanha invicto em casa, com 17 vitórias e dois empates.
A equipe se destacava pela intensidade, pela pressão alta e pela capacidade de atacar com muitos jogadores. Pochettino conseguiu desenvolver um estilo reconhecível e transformar o Tottenham em um adversário difícil de enfrentar, mesmo sem contar com o mesmo poder financeiro dos principais concorrentes.
Esse é um ponto que pode interessar especialmente ao Manchester United. O clube precisa recuperar uma identidade dentro de campo, algo que vá além de mudanças pontuais na escalação ou de contratações individuais. Pochettino tem experiência na construção de equipes que trabalham coletivamente, pressionam o adversário e procuram assumir a iniciativa das partidas.
O argentino também conhece os riscos de um projeto que deixa de receber o apoio necessário. O Tottenham passou duas janelas consecutivas sem contratar jogadores, e a dificuldade para renovar o elenco contribuiu para o desgaste do trabalho. A chegada à final da Champions League em 2019 foi uma realização extraordinária, mas não conseguiu impedir que a equipe perdesse rendimento nos meses seguintes.
Para não repetir esse cenário em Old Trafford, Pochettino precisará de uma diretoria alinhada com suas necessidades. A valorização da base pode reduzir a dependência do mercado, mas não elimina a obrigação de contratar nas posições em que o elenco apresenta carências.
Os riscos vão muito além dos resultados imediatos
A chegada ao Manchester United também representa um risco considerável para a carreira do argentino. Desde a saída de Alex Ferguson, nenhum treinador conseguiu estabelecer um período de sucesso duradouro no clube. A instabilidade institucional, as decisões questionáveis no mercado e a dificuldade de construir um elenco equilibrado contribuíram para desgastar todos os comandantes que passaram por Old Trafford.
A situação atual é ainda mais delicada porque a equipe apresenta um nível de desempenho muito baixo. O United está na zona de rebaixamento em um estágio da temporada no qual nunca havia chegado a essa situação desde 1986-87. Caso permaneça entre os três últimos colocados depois do próximo compromisso, contra o Liverpool, estabelecerá um recorde negativo na história recente da competição.
Pochettino terá de lidar com um elenco que não demonstra intensidade suficiente para sustentar o modelo de jogo que pretende implementar. Os números de distância percorrida e pressão sobre os adversários indicam uma equipe pouco agressiva sem a bola. O Manchester United está entre os times que menos correm na Premier League e também apresenta uma média baixa de ações de pressão.
Esse cenário é particularmente preocupante porque o futebol de Pochettino exige comprometimento físico e disciplina coletiva. Seus times costumam pressionar a saída de bola, encurtar espaços e recuperar a posse em zonas avançadas. Para que o modelo funcione, os jogadores precisam compreender que a intensidade não é uma escolha individual, mas uma responsabilidade compartilhada.
O treinador terá de recuperar essa disposição sem perder o controle do vestiário. Caso encontre resistência de atletas que não estejam dispostos a cumprir suas exigências, poderá enfrentar o mesmo tipo de desgaste que marcou outras passagens recentes pelo clube. A reputação de Pochettino também estará em jogo, pois mais um trabalho frustrado em uma equipe de grande visibilidade pode comprometer a percepção sobre sua capacidade de comandar projetos de elite.
Existe ainda uma dúvida sobre seu desempenho em jogos decisivos. Apesar da transformação promovida no Tottenham, o argentino perdeu as finais da Copa da Liga Inglesa de 2015 e da Champions League de 2019. Também não conseguiu conquistar a Copa da Liga durante sua passagem pelo Chelsea e perdeu a final da Copa Ouro de 2025 com os Estados Unidos. Seus dois principais títulos como treinador foram conquistados pelo Paris Saint-Germain, com a Copa da França de 2020-21 e o Campeonato Francês de 2021-22.
O histórico não invalida suas qualidades, mas mostra que a contratação não representa uma garantia de conquistas. O Manchester United precisa de um treinador capaz de reconstruir o funcionamento coletivo antes de pensar em disputar troféus importantes.
A base pode ajudar a reconstruir a relação entre clube e torcida
Entre os caminhos disponíveis, a valorização dos jovens pode ser uma das decisões mais importantes para recuperar a identificação dos torcedores com o time. A torcida do Manchester United não espera apenas contratações de impacto. Existe uma expectativa histórica de ver jogadores formados no clube conquistando espaço, representando a instituição e participando de um projeto de longo prazo.
Pochettino pode aproveitar essa característica para construir uma relação mais próxima com o ambiente de Old Trafford. Ao oferecer oportunidades reais aos talentos da base, o treinador teria a possibilidade de mostrar que a reconstrução não depende exclusivamente de investimentos milionários. Também poderia criar uma competição interna mais saudável, na qual jogadores experientes precisassem justificar sua titularidade e os jovens tivessem um caminho claro para chegar ao time principal.
Essa estratégia, porém, exigirá coerência. Não adianta promover atletas apenas nos momentos em que o elenco estiver desfalcado e devolvê-los ao banco assim que os titulares estiverem disponíveis. Para que a base volte a fazer parte da identidade do United, os jovens precisam receber oportunidades planejadas, com funções definidas e continuidade suficiente para evoluir.
O exemplo de Pochettino nos Estados Unidos também oferece uma referência interessante. Durante sua passagem pela seleção, o argentino trabalhou para modificar a mentalidade do grupo e aumentar a confiança dos jogadores. A equipe apresentou intensidade elevada, conseguiu resultados expressivos na fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 e demonstrou uma identidade mais agressiva. A eliminação diante da Bélgica, entretanto, expôs as dificuldades que ainda existiam contra adversários de maior qualidade.
A experiência reforça tanto suas virtudes quanto suas limitações. Pochettino consegue mobilizar grupos e desenvolver uma cultura de trabalho, mas ainda precisa demonstrar que pode transformar essa evolução em resultados contra os melhores adversários. No United, terá a oportunidade de fazer isso com uma estrutura muito maior e com talentos que podem ser desenvolvidos ao longo de várias temporadas.
Pochettino precisa de tempo para que a reconstrução não seja mais uma promessa
O maior risco dessa contratação talvez esteja na expectativa de que Pochettino consiga resolver rapidamente problemas acumulados durante mais de uma década. O Manchester United não precisa apenas de uma mudança no comando técnico, mas de uma direção esportiva coerente, de contratações mais criteriosas e de uma política que permita ao treinador desenvolver o elenco sem ser constantemente pressionado por resultados imediatos.
O investimento para tirá-lo da seleção dos Estados Unidos, incluindo a cláusula de saída e os custos para levar sua comissão técnica, demonstra que o clube está disposto a fazer um esforço para finalmente contratá-lo. Depois de várias tentativas frustradas ao longo dos últimos anos, a diretoria parece enxergar no argentino uma oportunidade que não deseja desperdiçar novamente.
Mas a contratação só terá sentido se vier acompanhada de condições para trabalhar. O Tottenham mostrou que Pochettino pode transformar um grupo em candidato ao título, enquanto suas experiências no PSG, no Chelsea e na seleção americana revelaram que seu modelo também enfrenta limitações. O Manchester United precisará avaliar essas experiências sem ignorar o contexto de cada uma delas.
A recuperação da tradição de revelar jogadores pode ser o caminho mais promissor para construir uma identidade duradoura. Se Pochettino conseguir unir intensidade, futebol ofensivo e oportunidades reais para os jovens da base, terá condições de aproximar novamente o clube de uma característica que fez parte de sua história. Mais do que contratar estrelas, o United precisa voltar a formar jogadores capazes de representar seu futuro.
O argentino não chega com uma fórmula mágica, e o histórico recente de Old Trafford mostra o quanto esse trabalho pode comprometer a carreira de um treinador. Ainda assim, existe uma combinação de características que torna a aposta compreensível. Pochettino sabe desenvolver jovens, construir equipes competitivas e mobilizar um ambiente em torno de uma ideia de futebol.
O desafio será fazer isso sem que a pressa por resultados destrua o projeto antes que ele amadureça. Se o Manchester United estiver disposto a oferecer estabilidade e autonomia, Pochettino poderá ser o treinador que finalmente recuperará não apenas a competitividade, mas também uma parte essencial da identidade do clube: a capacidade de transformar jovens talentos em protagonistas.
(Foto: Getty Images)
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