O Ajax começa a disputa da Conference League 2026/27 diante de uma oportunidade que vai muito além de conquistar mais um troféu. Para um dos clubes mais tradicionais do futebol europeu, a competição representa a possibilidade de recuperar parte do prestígio internacional que marcou sua história, mas que se tornou cada vez mais difícil de sustentar diante do crescimento financeiro das principais ligas do continente. Em um torneio que reúne equipes com ambições e recursos bastante diferentes, o clube de Amsterdã aparece entre os candidatos capazes de chegar à decisão e transformar uma temporada continental em um momento de reconstrução.
A expectativa, porém, também traz uma cobrança importante. O Ajax não é um clube acostumado a tratar a Conference League como seu principal objetivo europeu. Dono de quatro títulos da Champions League e de uma conquista da antiga Copa da UEFA, o gigante neerlandês construiu sua identidade em torno de equipes que marcaram época e de uma tradição reconhecida muito além dos Países Baixos. Estar na terceira competição continental da UEFA representa, portanto, uma posição distante daquela que o clube gostaria de ocupar.
Ao mesmo tempo, é justamente essa condição que torna a campanha tão relevante. A Conference League foi criada para ampliar as oportunidades de clubes que encontram dificuldades para competir financeiramente com as principais potências europeias. Para o Ajax, que ainda possui uma estrutura esportiva e uma capacidade de formação capazes de produzir equipes competitivas, o torneio oferece uma oportunidade concreta de voltar a conquistar um título internacional.
O caminho, entretanto, não será simples. Brighton, Freiburg, Atalanta e Monaco aparecem entre os adversários que podem transformar a competição em uma disputa exigente. Para chegar ao título, o Ajax precisará combinar sua qualidade técnica com regularidade e capacidade de responder aos diferentes estilos de jogo que encontrará ao longo da campanha.
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A Conference League oferece ao Ajax uma oportunidade que o futebol europeu tornou mais rara
A presença do Ajax na Conference League ajuda a ilustrar uma das principais transformações do futebol europeu nas últimas décadas. A diferença financeira entre os clubes das grandes ligas e aqueles que atuam em campeonatos menores tornou mais difícil para equipes tradicionais manterem uma presença constante nas fases decisivas das competições continentais.
O Ajax continua sendo uma potência histórica dos Países Baixos, mas enfrenta uma realidade diferente daquela que permitiu ao clube conquistar a Europa em outras gerações. As receitas de televisão, os contratos comerciais e a capacidade de investimento dos principais clubes ingleses, espanhóis, alemães, italianos e franceses ampliaram a distância entre os elencos. Mesmo equipes com uma formação de jogadores reconhecida internacionalmente precisam vender seus principais talentos para equilibrar as contas e financiar a renovação do grupo.
É nesse cenário que a Conference League ganha importância. O torneio foi concebido para oferecer mais oportunidades de participação e progressão europeia a clubes que, em condições normais, dificilmente chegariam às fases finais da Champions League. Embora a competição não tenha o mesmo prestígio esportivo ou financeiro dos dois torneios continentais superiores, ela permite que equipes tradicionais construam campanhas internacionais com uma possibilidade real de conquistar um título.
Para o Ajax, essa oportunidade precisa ser aproveitada sem que a participação seja interpretada como um sinal de acomodação. O clube tem ambições maiores e sabe que sua presença na Conference League não corresponde ao patamar que deseja alcançar. Mas a distância entre o lugar atual e o objetivo final não será reduzida apenas pela tradição. Será necessário transformar a campanha em resultados e utilizar a competição para recuperar confiança, consolidar jogadores e construir uma equipe capaz de voltar a disputar posições mais altas na Europa.
A história recente do torneio também mostra que clubes de diferentes contextos podem chegar à decisão. Feyenoord perdeu a primeira final para a Roma, enquanto o Olympiacos conquistou o título em 2024. Esses exemplos reforçam a ideia de que a Conference League não pertence exclusivamente às equipes das cinco principais ligas europeias.
O Ajax tem razões para acreditar que pode seguir esse caminho. Sua estrutura, a qualidade técnica do elenco e a experiência acumulada em competições internacionais oferecem uma base importante. A questão é se o clube conseguirá transformar essas vantagens em uma campanha suficientemente consistente para chegar à fase decisiva.
Brighton, Freiburg e Atalanta podem impedir o caminho até o título
Apesar de aparecer entre os candidatos, o Ajax não terá uma trajetória livre de obstáculos. A Conference League reúne equipes com estilos diferentes, e algumas delas possuem argumentos esportivos para disputar o troféu até o fim.
O Brighton surge como um dos principais concorrentes. O clube inglês desenvolveu uma identidade de jogo reconhecível e possui jogadores capazes de executar uma proposta ofensiva com intensidade e organização. A experiência recente na Premier League também oferece uma referência importante sobre o nível de competitividade que a equipe pode apresentar. Para o Ajax, enfrentar um adversário desse perfil exigiria mais do que superioridade técnica: seria necessário controlar os momentos da partida e evitar que a intensidade inglesa transformasse o confronto em uma disputa de transições.
O Freiburg também merece atenção. A equipe alemã alcançou a final da Europa League na temporada anterior, demonstrando capacidade para competir em um nível elevado nas competições continentais. Mesmo que a Conference League apresente um contexto diferente, essa experiência indica que o clube sabe administrar confrontos eliminatórios e lidar com a pressão de partidas decisivas.
Atalanta e Monaco completam o grupo de adversários que podem ameaçar as ambições do Ajax. A equipe italiana possui experiência em competições europeias e capacidade para explorar espaços com velocidade, enquanto o Monaco reúne jogadores tecnicamente qualificados e costuma apresentar recursos ofensivos suficientes para complicar qualquer confronto.
Esses concorrentes tornam a campanha mais exigente, mas também ajudam a dimensionar o valor de uma eventual conquista. O Ajax não precisará apenas superar equipes de menor expressão ou aproveitar uma chave favorável. Se quiser levantar o troféu, provavelmente terá de vencer adversários capazes de testar diferentes aspectos de seu jogo.
É por isso que a regularidade será tão importante quanto o talento individual. Uma equipe pode apresentar atuações brilhantes em determinadas noites e ainda assim ser eliminada por erros de concentração, dificuldades defensivas ou incapacidade de administrar uma vantagem. Em uma competição continental, os detalhes ganham peso à medida que as partidas se tornam mais decisivas.
A estreia contra o Hajduk Split já representa um teste importante
O calendário também exige atenção desde o início. O Ajax estreia fora de casa contra o Hajduk Split, em um confronto que pode estabelecer o tom de sua campanha. A equipe neerlandesa chega ao compromisso depois de dois empates decepcionantes na Eredivisie, resultados que aumentam a importância de começar a competição continental com uma atuação convincente.
Uma vitória fora de casa não garantiria uma trajetória tranquila, mas ajudaria a reduzir a pressão e a construir uma base de confiança. Em contrapartida, um resultado negativo poderia ampliar as dúvidas sobre o momento da equipe e tornar os compromissos seguintes mais delicados.
O confronto mais significativo da fase de liga, porém, tende a ser o encontro com a Atalanta, marcado para 22 de outubro, em Amsterdã. A partida será uma oportunidade para o Ajax avaliar seu nível diante de um adversário que possui experiência e qualidade para disputar o título. Mais do que os pontos, o desempenho poderá oferecer uma indicação sobre a capacidade da equipe de competir contra um dos candidatos mais fortes do torneio.
Os demais compromissos, contra FC Midtjylland, Thun, Sint-Truiden e Getafe, também exigirão preparação adequada. No papel, o Ajax tem condições de conquistar pontos suficientes para avançar à próxima fase. Mas a classificação não deve ser tratada como automática. Os adversários podem apresentar dificuldades específicas, e o clube precisará evitar a perda de pontos em partidas nas quais será esperado que assuma o controle.
A capacidade de administrar a fase de liga será determinante para definir o caminho até os confrontos eliminatórios. Uma boa classificação pode permitir que o Ajax chegue às etapas decisivas com maior confiança e melhores condições para enfrentar os principais concorrentes.
Brandt, Arokodare e Gloukh precisam transformar talento em protagonismo
A campanha também dependerá da capacidade dos principais jogadores ofensivos de manter o nível de produção. Julian Brandt e Tolu Arokodare já somam quatro gols cada na liga nacional nesta temporada, enquanto Oscar Gloukh registra cinco gols e quatro assistências em 13 partidas, incluindo quatro gols durante as eliminatórias da Conference League.
Esses números indicam que o Ajax possui diferentes fontes de produção ofensiva, algo importante em uma competição na qual as equipes precisam encontrar soluções diante de adversários com propostas variadas. A capacidade de marcar gols não pode ficar concentrada em apenas um jogador, especialmente quando a campanha avança e os rivais começam a preparar estratégias específicas para neutralizar as principais ameaças.
Gloukh, em particular, pode ter um papel importante na construção das jogadas e na criação de oportunidades. Brandt oferece experiência e capacidade técnica, enquanto Arokodare pode contribuir com presença ofensiva e finalização. Se os três conseguirem manter a regularidade, o Ajax terá recursos para resolver partidas de diferentes maneiras.
Mas a responsabilidade não deve recair exclusivamente sobre o trio. A equipe precisará de equilíbrio coletivo para que seus jogadores mais criativos recebam a bola em boas condições e possam explorar as fragilidades dos adversários. O desempenho defensivo também será fundamental, principalmente contra equipes que utilizam transições rápidas para atacar os espaços deixados pelo adversário.
O Ajax tem talento suficiente para construir uma campanha relevante, mas o desafio está em transformar esse talento em um funcionamento coletivo consistente. É justamente isso que separa uma equipe capaz de produzir bons momentos de outra que consegue sustentar o nível necessário para conquistar um torneio continental.
Um título que pode representar mais do que uma conquista
O Ajax não deveria estar satisfeito por disputar a Conference League. As ambições históricas do clube apontam para competições de maior prestígio, e a presença no torneio evidencia a distância que precisa ser recuperada para voltar a competir regularmente entre os principais times da Europa.
Ainda assim, seria um erro tratar a oportunidade como irrelevante. A Conference League é o único dos três principais torneios continentais masculinos da UEFA que o Ajax ainda não conquistou. Um título acrescentaria uma nova conquista à história internacional do clube e, ao mesmo tempo, poderia representar um passo importante na reconstrução de sua confiança competitiva.
A campanha também oferece a possibilidade de fortalecer jogadores, criar novas referências dentro do elenco e estabelecer uma base para os próximos desafios europeus. Mesmo que a conquista não resolva as diferenças financeiras que afetam o futebol neerlandês, ela demonstraria que o Ajax ainda possui condições de transformar sua tradição em resultados concretos.
O caminho passa primeiro por uma boa fase de liga, depois por confrontos eliminatórios nos quais a margem para erro será cada vez menor. Brighton, Freiburg, Atalanta e Monaco oferecem obstáculos reais, e a experiência desses adversários impede qualquer conclusão antecipada sobre o favorito.
O Ajax, porém, tem motivos para acreditar. O clube reúne tradição, qualidade técnica e uma oportunidade concreta de conquistar um troféu que ainda falta em sua coleção europeia. Para uma instituição que já venceu quatro vezes a Champions League e construiu parte de sua identidade em torno do futebol continental, esse objetivo pode representar mais do que uma conquista isolada.
Pode ser o início de uma nova etapa, na qual o Ajax volte a transformar seu nome histórico em uma presença competitiva nas noites europeias.
A Conference League não substitui os objetivos maiores do clube, mas oferece um caminho para voltar a vencer. E, para uma equipe que há anos procura recuperar o protagonismo internacional, talvez a melhor maneira de começar essa reconstrução seja justamente conquistar aquilo que ainda falta em sua história.
(Foto: Getty Images)
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