O diretor-gerente da Alpine, Steve Nielsen, deixou claro quais são os critérios que Franco Colapinto precisa cumprir para garantir seu futuro na Fórmula 1. Colapinto chegou à Alpine como substituto de Jack Doohan apenas três etapas após o início da temporada de 2025, depois de uma impressionante participação em nove corridas pela Williams no fim de 2024.
Apesar de o argentino ter chamado a atenção do paddock com suas atuações ao volante da FW46, a A525 da Alpine representou um duro lembrete da realidade da Fórmula 1 para o piloto de 23 anos. A equipe enfrentou um período complicado no fim da era dos carros de efeito solo, contando com um pacote técnico deficiente, ao qual Colapinto teve dificuldades para se adaptar.
Mesmo após uma temporada de 2025 abaixo das expectativas, ele foi mantido pela equipe para disputar o campeonato deste ano. Ao comentar sobre o futuro de Colapinto na equipe e a possibilidade de permanecer também em 2027, Nielsen destacou que o piloto vem demonstrando evolução ao longo do tempo. “Bem, todo mundo quer mais. Acho que Franco é um piloto que começou de forma lenta, se é que posso dizer isso. Ele está melhorando. Já fez algumas boas corridas neste ano. Miami foi boa. China foi boa. Ele está evoluindo. “Então, acredito que ele está aqui por mérito e, quando chegar o momento, tomaremos as decisões.”
Evolução em 2026 fortalece a posição do argentino
Após nove etapas disputadas na temporada de 2026, Colapinto já soma cinco chegadas na zona de pontuação, acumulando 18 pontos para a Alpine. Entre seus melhores resultados estão um excelente sétimo lugar em Miami e uma sólida sexta posição no Canadá. No último fim de semana, em Silverstone, o argentino protagonizou uma recuperação consistente, largando da 19ª posição para cruzar a linha de chegada em nono lugar.
Embora esses desempenhos representem um avanço importante em relação ao ano anterior, Nielsen deixou claro que os resultados obtidos até agora ainda não garantem automaticamente a permanência do piloto além da temporada de 2026.
Segundo o dirigente, Colapinto ainda precisa continuar demonstrando evolução antes que a Alpine assuma qualquer compromisso sobre seu futuro. “Se ele for bom o suficiente, ficará. Se não for, haverá uma opção melhor. Isso é simplesmente a Fórmula 1.” A declaração reforça que o desempenho continua sendo o principal fator considerado pela equipe na definição de seus pilotos para as próximas temporadas.
Consistência passou a ser um dos principais pontos positivos
Uma das maiores preocupações da Alpine na temporada passada foi a dificuldade de Colapinto em extrair o máximo desempenho que o carro era capaz de oferecer. Essa limitação ficava evidente, muitas vezes, quando seus resultados eram comparados aos do companheiro de equipe, Pierre Gasly.
Nesta temporada, porém, Steve Nielsen destacou uma mudança importante no rendimento do argentino. Segundo ele, Colapinto passou a acompanhar o ritmo de Gasly com muito mais frequência e, em determinadas ocasiões, chegou até mesmo a superá-lo nas pistas.
Para Nielsen, essa evolução representa um sinal positivo e pode ser determinante para que o piloto permaneça na equipe nas próximas temporadas, desde que consiga manter o mesmo nível de desempenho ao longo do campeonato. “Acho que sua consistência, principalmente nas corridas, está muito melhor do que era antes, assim como sua capacidade de acompanhar Pierre. Ele conseguiu fazer isso algumas vezes no ano passado, mas nosso carro era tão ruim que era difícil separar o que realmente era desempenho do piloto daquilo que era consequência do equipamento. Mas acredito que, neste ano, houve várias ocasiões em que ele esteve no mesmo nível de Pierre, e isso é muito bom de ver.”
As palavras de Nielsen indicam que a evolução demonstrada por Colapinto tem sido percebida internamente e que sua regularidade passou a ser um dos aspectos mais valorizados pela equipe.
Próximo desafio será manter a sequência de bons resultados
Com o desempenho apresentado em Silverstone, Colapinto agora busca transformar sua recuperação na etapa britânica em uma sequência consistente de resultados entre os dez primeiros colocados. O próximo compromisso da Fórmula 1 será no tradicional circuito de Spa-Francorchamps, dentro de duas semanas, onde o argentino tentará conquistar mais uma chegada na zona de pontuação.
Para a Alpine, manter a evolução demonstrada ao longo da temporada será fundamental na avaliação do futuro do piloto. Embora os cinco resultados pontuando e os 18 pontos conquistados representem um avanço significativo, Steve Nielsen deixou claro que a definição sobre sua permanência dependerá da capacidade de continuar entregando desempenhos competitivos.
A mensagem da equipe é direta: Colapinto vem evoluindo, mostrou progresso em comparação com a temporada anterior e passou a competir de igual para igual com Pierre Gasly em diversas ocasiões. No entanto, na Fórmula 1, a permanência de qualquer piloto depende da continuidade dos resultados.
Assim, as próximas corridas poderão desempenhar um papel importante na avaliação da Alpine. Caso mantenha o nível apresentado recentemente, especialmente em circuitos desafiadores como Spa-Francorchamps, Colapinto aumentará suas chances de assegurar seu espaço na equipe para as temporadas seguintes.
Foto: (Sam Bagnall/Sutton Images via Getty Images)
