Nesta quinta-feira (26), o Cruzeiro empatou com o Libertad em 1 a 1 no estádio Mineirão, em Belo Horizonte, em jogo de volta válido pelas quartas-de-final da Copa Sul-Americana. Os gols foram de Kaio Jorge, pela Raposa, e Roque Santa Cruz, para os paraguaios.
A partida marcou a estreia do técnico Fernando Diniz no comando da Raposa e só nesse jogo, já teve que ver Kaio Jorge abrir o placar, Romero ser expulso e empate e pressão do Libertad no fim. O Cruzeiro voltará a disputar uma semifinal continental após 15 anos. A última vez que os mineiros ficaram entre os quatro melhores foi em 2009, quando foi finalista da Conmebol Libertadores. Além disso, com o acumulado de premiação, o time mineiro chega a R$ 18,1 milhões em prêmios na Sul-Americana.
O primeiro tempo começou equilibrado, com o Libertad tendo até mais organização que o Cruzeiro, porém, os mineiros praticamente enterraram as chances do time paraguaio, entretanto. Marlon levantou a bola na área. Kaio Jorge apareceu livre e marcou de cabeça, 1 a 0 Cruzeiro. Após o gol, o Cruzeiro seguiu com mais posse de bola e mais organização, apesar de alguns erros na saída de bola. O Libertad não aproveitava e não conseguia levar perigo. No fim da etapa, a Raposa aumentou o volume e levou perigo em chute cruzado de Lautaro Díaz. Depois, Villalba quase ampliou em cabeceio, após escanteio de Matheus Pereira.
O segundo tempo começou com o Libertad melhor e levando perigo. Cássio impediu o empate em chute cruzado de Fernández. Na sequência, abafou um chute de Lezcano. Marcelo Fernández quase balançou de novo, após saída errada da Raposa. Bola foi pra fora. À frente no placar, o Cruzeiro passou a jogar com um a menos, após Lucas Romero tocar a bola com a mão e ser expulso, após o segundo amarelo.
O time paraguaio quase empatou, logo em seguida. Roque Santa Cruz recebeu pelo alto e cabeceou na trave. Na segunda chance, o experiente artilheiro não desperdiçou e mandou para as redes, 1 a 1. Com o gol, o time paraguaio passou a sufocar a Raposa. Cássio passou a aparecer e fez milagre em uma bomba de Villalba da entrada da área. Já na reta final do jogo, Viera também levou perigo em cabeceio dentro da área. A pressão seguiu, mas o Cruzeiro manteve o empate e garantiu a vaga.
ADVERSÁRIO DEFINIDO
O Cruzeiro enfrenta o Lanús, da Argentina, nas semifinais. Os jogos estão definidos para as duas últimas semanas de outubro (entre 23 e 30 de outubro). Por ter feito campanha melhor na fase de grupos (13 pontos contra 12 da Raposa), o time argentino decide a vaga no sul de Buenos Aires, no estádio La Fortaleza. A outra semifinal será entre Corinthians x Racing.
PRÓXIMOS COMPROMISSOS DO CRUZEIRO
Com as semis ainda longe, os mineiros focam na Série A do Brasileiro. No domingo (29), o Cabuloso visita o Vasco, às 18h30, em São Januário. Fernando Diniz vai cumprir punição neste jogo, por causa de uma expulsão no último jogo que treinou o Fluminense. Aliás, o seu ex-clube será o adversário seguinte, no reencontro com o treinador em 02 de outubro, no Maracanã.
(Foto: DOUGLAS MAGNO / AFP)
