Helmut Marko não acredita que Max Verstappen conseguirá repetir, na segunda metade da temporada 2026 da Fórmula 1, a recuperação que protagonizou no ano passado. O ex-conselheiro da Red Bull avaliou o momento vivido pelo tetracampeão mundial e apresentou uma visão pouco otimista sobre as possibilidades de uma reação da equipe após um início de campeonato bastante complicado.
Verstappen chega à pausa de verão depois de uma primeira metade de temporada muito diferente do que vinha sendo habitual nos últimos anos. O piloto da Red Bull ainda não venceu nenhuma das 11 primeiras etapas do campeonato, enquanto Mercedes, Ferrari e McLaren já conseguiram ocupar o lugar mais alto do pódio.
A dificuldade não está apenas nos resultados de Verstappen. A própria Red Bull tem encontrado problemas para competir de maneira consistente na frente do grid, ficando atrás de seus principais rivais em boa parte da temporada. Apesar disso, o holandês conseguiu conquistar cinco pódios até aqui. Ainda assim, o cenário está distante daquele que a equipe e o próprio piloto enfrentaram em temporadas recentes, quando Verstappen era presença constante na disputa pelas vitórias e pelo campeonato.
Para Marko, uma recuperação semelhante à observada no ano passado parece improvável desta vez.
Red Bull não consegue manter velocidade constante
Um dos principais problemas apontados por Marko é a falta de consistência no desempenho da Red Bull. Segundo o ex-conselheiro da equipe, o carro não consegue apresentar velocidade suficiente de maneira regular. Essa instabilidade dificulta a tarefa de Verstappen e impede que a Red Bull esteja constantemente na disputa pelas primeiras posições.
A situação também é agravada pela força demonstrada pelas equipes rivais. Mercedes, Ferrari e McLaren já conseguiram vencer corridas durante as primeiras 11 etapas, enquanto a Red Bull segue sem uma vitória de Verstappen.
Para Marko, a combinação entre a instabilidade do carro e o nível de competitividade das equipes adversárias torna especialmente difícil imaginar uma grande reação na segunda metade do campeonato. Além das dificuldades de desempenho, o ex-conselheiro também mencionou problemas na relação entre Verstappen e os engenheiros da equipe. “Eles não são consistentemente rápidos. Além disso, as coisas não parecem estar funcionando completamente bem entre Max e os engenheiros”, afirmou Marko à Krone.
A declaração evidencia que, na avaliação de Marko, os problemas da Red Bull vão além da simples falta de velocidade. O time também precisa lidar com um carro considerado instável e com dificuldades que, segundo ele, afetam até mesmo a interação entre seu principal piloto e os responsáveis pelo desenvolvimento e funcionamento do monoposto.
Marko descarta repetição da recuperação de 2025
A situação atual da Red Bull apresenta algumas semelhanças com o que aconteceu na temporada anterior. No ano passado, a equipe passou por um período decepcionante no meio do campeonato. Verstappen também enfrentou dificuldades para se manter na frente, mas uma sequência importante de desenvolvimento do carro mudou o cenário.
A Red Bull conseguiu produzir uma evolução significativa e, com isso, Verstappen voltou à disputa pelo campeonato. O desempenho apresentado naquela ocasião poderia servir como inspiração para uma nova reação em 2026. No entanto, Marko não acredita que a história se repetirá.
Na visão de Marko, a diferença atual está principalmente na força dos adversários. McLaren e Ferrari estão competitivas, enquanto a Mercedes também aparece como uma das equipes capazes de lutar pelas primeiras posições. Além disso, Marko considera o carro da Red Bull instável demais para sustentar uma recuperação semelhante àquela observada anteriormente. “A concorrência da McLaren e da Ferrari é forte demais, e o carro é instável demais. Eu certamente não apostaria nisso”, declarou.
A avaliação representa um alerta para Verstappen e para a Red Bull antes da segunda metade da temporada. Mesmo com muitas corridas ainda pela frente, Marko não vê motivos suficientes para acreditar que a equipe conseguirá transformar completamente seu desempenho.
Verstappen ainda conseguiu cinco pódios
Apesar de todas as dificuldades, a primeira metade de 2026 não foi completamente negativa para Verstappen. O holandês conseguiu subir ao pódio cinco vezes nas primeiras 11 etapas, demonstrando que ainda é capaz de extrair resultados competitivos mesmo quando a Red Bull não possui um carro capaz de lutar regularmente pelas vitórias. A ausência de triunfos, porém, representa uma diferença significativa em relação ao que vinha acontecendo nas temporadas anteriores.
Com Mercedes, Ferrari e McLaren já tendo vencido corridas, a Red Bull precisa encontrar uma forma de recuperar terreno se quiser recolocar Verstappen na disputa pelas primeiras posições. Os cinco pódios mostram que o piloto continua conseguindo maximizar as oportunidades disponíveis, mas também deixam evidente a dificuldade de transformar esse desempenho em vitórias. A situação também alimenta dúvidas sobre o futuro do tetracampeão mundial.
Mesmo com contrato com a Red Bull até o final de 2028, Verstappen continua sendo associado a uma possível saída antecipada da equipe de Milton Keynes. As especulações sobre seu futuro, portanto, ainda não desapareceram. O momento complicado da Red Bull aumenta naturalmente a atenção em torno da permanência do piloto, embora seu vínculo atual ainda se estenda por várias temporadas.
Marko quer Verstappen na Red Bull
Apesar da avaliação pouco otimista sobre as chances de Verstappen e da Red Bull na segunda metade de 2026, Marko deixou claro que seu desejo pessoal é ver o piloto continuar na equipe.
Marko trabalhou ao lado do holandês durante muitos anos e conhece de perto a trajetória do tetracampeão dentro da Red Bull. Por isso, mesmo reconhecendo a dificuldade do atual cenário, Marko espera que Verstappen permaneça na equipe. “Espero sinceramente que ele fique”, afirmou.
A declaração mostra que, apesar das dúvidas em torno do desempenho da equipe e das especulações sobre o futuro do piloto, Marko continua defendendo a permanência de Verstappen. O tetracampeão ainda possui contrato até o fim de 2028, mas as discussões sobre uma possível saída antecipada continuam presentes.
Para a Red Bull, portanto, a segunda metade da temporada terá importância não apenas para recuperar desempenho dentro da pista, mas também para demonstrar que a equipe pode voltar a oferecer a Verstappen um carro capaz de disputar vitórias.
Por enquanto, Marko não acredita que uma grande recuperação como a do ano passado seja provável. A falta de velocidade consistente, a instabilidade do carro, a força de McLaren e Ferrari e as dificuldades internas apontadas pelo ex-conselheiro formam um cenário complicado.
Verstappen, por sua vez, chega ao intervalo com cinco pódios, mas ainda sem uma vitória em 2026. Resta saber se a Red Bull conseguirá contrariar a previsão de Marko e transformar a segunda metade da temporada em uma nova oportunidade de reação.
Foto: (XPBImages)
