A Red Bull chegou ao Grande Prêmio da Hungria acreditando que o Hungaroring poderia oferecer uma oportunidade melhor do que os circuitos de Silverstone e Spa. Como as limitações relacionadas ao sistema elétrico da unidade de potência tendem a ser menos expostas no traçado húngaro, a equipe esperava encontrar condições mais favoráveis para Max Verstappen e Isack Hadjar.
No entanto, a sexta-feira acabou apresentando um cenário bem mais complicado. Além das condições da pista, os dois pilotos demonstraram insatisfação com o equilíbrio do RB22. Verstappen terminou quase sete décimos atrás de Lewis Hamilton, que liderou a sessão, enquanto Hadjar ficou a mais de um segundo do ritmo de referência.
A Red Bull, portanto, terminou o primeiro dia não apenas atrás da Ferrari, que apareceu como a grande referência, mas também com uma série de problemas que precisam ser resolvidos antes da classificação. “Temos muito trabalho a fazer. Não estamos onde deveríamos estar e nem onde queremos estar”, admitiu Pierre Wache após o segundo treino livre no Hungaroring.
Por que o equilíbrio do RB22 se tornou um problema para Verstappen e Hadjar?
Segundo Wache, os pilotos não ficaram satisfeitos com o comportamento do carro. A baixa aderência encontrada na pista foi um dos principais obstáculos enfrentados pela equipe durante a sexta-feira. “Os pilotos não estão felizes com o equilíbrio do carro. Claramente, a aderência nesta pista está muito baixa na sexta-feira. As ondulações também estão perturbando o equilíbrio do carro, e há muito trabalho a fazer nesse aspecto.”
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Lidar com ondulações e zebras tem sido uma das fraquezas da Red Bull há vários anos. Embora a equipe tenha trabalhado para corrigir esse problema, Wache reconheceu anteriormente na temporada que essa vulnerabilidade ainda não desapareceu completamente.
O diretor técnico explicou que o RB22 precisa ser utilizado com uma configuração bastante rígida, algo que pode aumentar as dificuldades quando o carro enfrenta uma pista irregular. “Surpreendentemente, precisamos andar bastante rígidos com este carro. O mapa é bastante extremo. Então, o problema que tivemos no ano passado com os carros de efeito-solo, de certa forma, descobrimos novamente os mesmos problemas neste ano. É algo em que precisamos trabalhar.”
A combinação entre pouca aderência, ondulações e um carro sensível ao comportamento da pista acabou dificultando o trabalho da equipe. Para a Red Bull, o desafio não é apenas encontrar mais velocidade, mas também conseguir uma configuração que permita aos pilotos confiar novamente no carro.
Entenda os problemas que Verstappen ainda espera ver resolvidos
Além das dificuldades de equilíbrio, Verstappen enfrentou outros dois problemas durante os treinos de sexta-feira. O primeiro envolveu o banco do carro. O segundo foi uma sensação insatisfatória durante as reduções de marcha, algo que o piloto holandês já havia mencionado em outras sessões de treinos nesta temporada.
Wache afirmou que nenhum dos problemas é impossível de solucionar, mas ambos ainda precisam ser corrigidos antes do sábado. “O problema do banco ainda não foi resolvido. As reduções de marcha, com certeza, teremos que resolver. Os dois problemas”, afirmou.
A situação coloca pressão adicional sobre a Red Bull. A equipe precisa encontrar mais desempenho em uma volta rápida, melhorar o equilíbrio do carro e ainda solucionar problemas que afetam diretamente a confiança de Verstappen.
Por isso, a sexta-feira não foi apenas uma questão de estar atrás da Ferrari nos tempos. A Red Bull também precisa fazer mudanças internas importantes antes de descobrir seu verdadeiro potencial na classificação.
Red Bull reconhece que Ferrari é o carro a ser batido na Hungria
Além de resolver suas próprias limitações, a Red Bull terá de encontrar uma forma de reduzir a diferença para a Ferrari. Assim como a Mercedes, Wache considera a equipe italiana a principal referência do fim de semana. A Ferrari mostrou força especialmente em determinados tipos de curva e pareceu ter uma vantagem significativa no desempenho de uma volta.
“É o que esperávamos. Esperávamos que eles fossem os mais rápidos em algumas curvas aqui, que tivessem uma vantagem principalmente no desempenho de uma volta. Vamos ver o que eles têm nos long runs, mas, sim, eles têm o carro a ser batido aqui.” afirmou Wache.
A avaliação da Red Bull é clara: não há expectativa de uma solução milagrosa. A equipe terá de trabalhar para recuperar terreno, especialmente nas simulações de classificação.
Hadjar, por sua vez, classificou a sexta-feira como uma das mais difíceis da temporada até agora. Ainda assim, o piloto acredita que o primeiro treino livre ofereceu algumas informações úteis para o restante do fim de semana. “Foi uma das sextas-feiras mais difíceis da temporada até agora. As condições são muito complicadas e também muito onduladas, então é difícil para os pneus e para os freios”, explicou.
Segundo o piloto, o carro parecia melhor no primeiro treino livre do que no segundo. “De certa forma, demos um passo para trás em relação à sensação do carro no FP2. Acho que no FP1 tínhamos um carro melhor no geral. O ritmo de long run parecia bastante bom, mas estávamos perdendo em uma volta.”
O vento pode complicar ainda mais o trabalho da Red Bull
A equipe pretende analisar a configuração do carro durante a noite de sexta-feira, mas Hadjar destacou que as mudanças podem ser difíceis de otimizar devido à influência do vento.
Os carros da atual geração são extremamente sensíveis às mudanças na direção e na intensidade do vento. Isso significa que uma alteração que melhora o comportamento do carro em determinadas condições pode deixar de funcionar caso o vento mude. “Tudo o que fazemos precisa ser feito levando o vento em consideração, porque, se ele aumentar, qualquer coisa que você faça no carro não necessariamente será um passo à frente”, explicou Hadjar.
A Red Bull possui algumas ideias para o sábado, mas a direção do vento será um fator importante. “Precisamos ver quais serão as condições amanhã. Temos algumas ideias. Se estiver muito rajado, será complicado.”
Apesar dos problemas, a equipe encontrou ao menos um motivo para terminar o dia com uma avaliação positiva. A asa traseira rotativa, que havia sido envolvida em dois acidentes de Verstappen e posteriormente relacionada a um “problema mecânico”, voltou a funcionar na Hungria após uma série de ajustes.
Wache afirmou que o componente apresentou o comportamento esperado. “No momento, está funcionando corretamente. Nós o verificamos na fábrica com um teste de validação, um teste muito rigoroso, para garantir que a asa traseira não se tornasse insegura. Acho que isso é muito importante, e não tivemos problemas hoje.”
A Red Bull, portanto, deixou a sexta-feira com alguns sinais positivos, mas também com uma longa lista de tarefas. Verstappen e Hadjar ainda precisam de um carro mais equilibrado, mais aderência e uma configuração capaz de lidar melhor com as ondulações e o vento.
Enquanto a Ferrari parece ter começado o fim de semana como a equipe a ser batida, a Red Bull terá de trabalhar durante a noite para evitar que a desvantagem aumente. No Hungaroring, a equipe não precisa de milagres, mas certamente precisará de uma reação rápida.
Foto: (Fórmula 1)
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