Colton Herta, a sensação de 23 anos da Fórmula Indy, está enfrentando um momento crucial em sua carreira ao contemplar a possível mudança para a Fórmula 1. Com a recente aprovação da FIA para o novo projeto de F1 da Andretti, Herta se encontra no centro das discussões, aguardando a finalização dos termos comerciais entre a equipe, a organização da F1 e o CEO Stefano Domenicali.
Herta tem feito boa carreira na Indy, conquistando sete vitórias em sua carreira com a Andretti Autosport. Sua associação com a Andretti remonta ao seu ano de estreia com a Harding Steinbrenner Racing, onde adentrou entre os grandes nomes na cena da Indy com duas vitórias. Atualmente sob contrato com a Andretti até 2027, Herta figura como um dos pilotos mais bem pagos no grid da categoria.
Em uma recente entrevista à imprensa antes da temporada 2024 da IndyCar, Herta reconheceu a sensibilidade do tempo em relação à sua potencial transição para a Fórmula 1. Já tendo sido vinculado a oportunidades com AlphaTauri e Alpine em 2022, além de ter testado para a McLaren, ele reconhece que o “relógio está correndo” nessa oportunidade.
“Eu acho que é muito sensível ao tempo. Provavelmente estou na idade mais avançada em que eu poderia ir para lá com uma equipe, talvez além da Andretti,” disse Herta, que está prestes a completar 24 anos.
Enquanto Herta mantém seu compromisso com a Andretti e a Indy, ele enfatiza que o foco principal está na próxima temporada da IndyCar, deixando a porta aberta para uma possível mudança para a Fórmula 1 se as circunstâncias se alinharem.
Herta e a temporada ruim em 2023
A temporada de Herta em 2023 foi marcada por desafios, terminando em 10º lugar na classificação apesar de conquistar duas pole positions. A temporada viu apenas uma chegada ao pódio, em Toronto, enquanto seu companheiro de equipe, Kyle Kirkwood, conseguiu duas vitórias, incluindo o prestigiado Grande Prêmio de Long Beach. Refletindo sobre a temporada desafiadora, Herta explicou.
“Acho que foi uma temporada em que tudo que poderia dar errado deu errado. Sim, foi meio fora de controle. Foi com certeza provavelmente minha pior temporada na IndyCar, com apenas duas poles e um pódio, sem vitória. Foi a primeira vez na minha carreira que não conquistei uma vitória em um ano.”
Apesar dos contratempos, Herta permanece focado em recuperar sua forma vitoriosa e abordar os fatores dentro e fora de seu controle para uma possível transição para a Fórmula 1. Ainda não se sabe quem a Andretti levaria como possíveis pilotos, mas uma lineup totalmente estadunidense não está descartado, principalmente com os rumores de saída de Logan Sargeant da Williams.
(Foto: Divulgação/McLaren)
