Lando Norris decidiu transformar o sucesso que alcançou na Fórmula 1 em uma oportunidade para ajudar a próxima geração de pilotos. O atual campeão mundial anunciou a criação da LN4 Fusion, uma nova estrutura que terá equipes competindo em diferentes categorias de base do automobilismo e que nasce com uma ambição bastante ousada: encontrar o próximo grande campeão da Fórmula 1.
O projeto foi lançado às vésperas do Grande Prêmio da Itália e representa um novo capítulo na carreira de Norris fora das pistas. O piloto da McLaren revelou que está colocando dinheiro próprio na iniciativa e que pretende usar parte dos frutos de sua carreira para criar oportunidades que outros jovens pilotos talvez não tenham conseguido ter.
Em entrevista exclusiva à BBC Sport, Norris explicou de maneira direta por que decidiu colocar o projeto em prática. “Por quê? Porque eu posso”, afirmou. A frase resume bem a filosofia por trás da iniciativa. Depois de realizar os dois grandes sonhos que carregava desde a infância, chegar à Fórmula 1 e conquistar o título mundial, Norris agora quer ajudar outros pilotos a seguirem o mesmo caminho.
Norris quer devolver ao automobilismo tudo o que recebeu
O britânico reconhece que teve acesso a excelentes oportunidades durante sua formação e entende que talento, sozinho, não é suficiente para chegar ao topo do automobilismo.
Por isso, a ideia não é simplesmente criar mais uma equipe para disputar campeonatos de base. Norris quer montar uma estrutura capaz de oferecer aos jovens pilotos suporte técnico, orientação profissional e um ambiente adequado para o desenvolvimento. “Eu tive muita sorte enquanto crescia, sempre tendo grandes oportunidades”, explicou.
Segundo Norris, o projeto representa uma maneira de devolver ao esporte parte de tudo aquilo que recebeu durante sua própria trajetória. O piloto também contou que sempre gostou de compartilhar as conquistas de sua carreira com pessoas próximas. Agora, ele pretende ampliar esse conceito e utilizar seus recursos para ajudar jovens que estão tentando construir suas próprias carreiras no automobilismo.
Para Norris, existe uma satisfação especial em poder contribuir para que outra pessoa realize um sonho que ele próprio já conseguiu alcançar. E o objetivo final é bastante ambicioso. “Quero tentar encontrar o próximo verdadeiro campeão de Fórmula 1”, disse o britânico.
LN4 Fusion terá presença forte nas categorias de base
A LN4 Fusion será comandada por Rene Rosin, fundador e ex-chefe da Prema, uma das equipes mais tradicionais e bem-sucedidas do automobilismo de base nas últimas duas décadas. A estrutura terá participação em importantes campeonatos de formação de pilotos a partir de 2027.
Entre eles estão a Fórmula 4 Italiana, a FIA Formula Regional European Championship e a FIA Fórmula 3. Existe ainda a intenção de competir na Fórmula 2 já no próximo ano, embora o processo de inscrição e aprovação para essa categoria ainda não tenha sido concluído.
A escolha das categorias mostra que Norris não pretende começar pequeno. A ideia é construir uma estrutura capaz de acompanhar pilotos desde os primeiros passos nos monopostos até as últimas etapas antes da Fórmula 1. A sede principal ficará localizada na região do Vêneto, na Itália, enquanto a operação britânica será estabelecida em Cambridgeshire.
A divisão do Reino Unido será liderada por Dan Hazlewood, responsável pela Fusion Motorsport no kartismo, e também terá participação no campeonato britânico de Fórmula 4.
LN4 Legacy vai além de uma equipe de corrida
Paralelamente à LN4 Fusion, Norris também está criando o LN4 Legacy Programme, um programa independente de desenvolvimento de pilotos. A diferença é importante. Enquanto a Fusion será uma equipe propriamente dita, o Legacy terá como objetivo apoiar jovens talentos que não necessariamente façam parte das equipes da estrutura.
A iniciativa será comandada por Julian Rouse, que anteriormente liderou um programa semelhante dentro da Alpine. A proposta é oferecer suporte a pilotos talentosos que possam ter dificuldades para encontrar financiamento ou as oportunidades necessárias para avançar nas categorias de base.
Norris sabe que o caminho até a Fórmula 1 exige muito mais do que velocidade. “Você precisa das pessoas certas ao seu redor, do suporte certo e das oportunidades certas no momento certo”, destacou. É justamente essa combinação que ele pretende oferecer.
Projeto foi pensado para não atrapalhar carreira na F1
Apesar de assumir um papel de liderança no projeto, Norris deixou claro que sua prioridade continuará sendo a Fórmula 1. O britânico seguirá competindo em tempo integral pela McLaren e não pretende transformar a LN4 em uma segunda carreira que consuma grande parte de seu tempo.
Para administrar as operações do dia a dia, ele montou uma equipe de profissionais experientes. Norris acredita que sua participação poderá acontecer principalmente por meio de conversas, mensagens e orientações aos jovens pilotos. “Pode ser um telefonema ou uma mensagem de texto de um dos pilotos com quem estou trabalhando, perguntando se posso ajudar ou se tenho algum conselho”, explicou.
Na prática, isso significa que o campeão mundial pretende atuar como uma espécie de mentor. E existe uma motivação pessoal por trás disso. Norris brincou que planejou o projeto pensando no futuro e que, quando chegar o momento de se aposentar da Fórmula 1, os jovens pilotos que estiverem sendo desenvolvidos pela LN4 já poderão estar prontos para assumir seu lugar.
Um investimento para construir um legado
Norris será coproprietário do projeto ao lado de um grupo de investimentos liderado pelo empresário Dan Richards, que possui experiência no setor de tecnologia. Para Richards, a iniciativa não representa apenas a compra ou criação de uma equipe de automobilismo.
A ambição é construir uma organização completa, reunindo investimento financeiro, conhecimento técnico, liderança esportiva e a experiência de um campeão mundial. E a presença de Rene Rosin é considerada uma das principais peças desse projeto.
Rosin acumulou anos de experiência nas categorias de base e ajudou a transformar a Prema em uma das equipes mais respeitadas do automobilismo de formação. Ele também acredita que a participação de Norris poderá fazer uma diferença significativa. “Lando passou pelas categorias de base e entende suas exigências. O envolvimento dele fará uma diferença real para a equipe”, afirmou Rosin.
Norris já pensa na próxima geração
A criação da LN4 Fusion mostra uma mudança interessante na trajetória de Norris. O britânico ainda está no auge de sua carreira na Fórmula 1 e acabou de alcançar o maior objetivo de sua vida esportiva. Mesmo assim, já começa a pensar no que pretende deixar para o automobilismo quando sua carreira estiver chegando ao fim.
O projeto também pode se tornar uma das iniciativas mais importantes de um piloto de Fórmula 1 voltadas diretamente à formação de novos talentos. Em vez de simplesmente investir em uma equipe ou colocar seu nome em um programa, Norris pretende construir uma estrutura capaz de acompanhar pilotos durante diferentes etapas de suas carreiras.
E existe uma motivação que vai além do dinheiro. Depois de chegar à Fórmula 1, conquistar vitórias e finalmente se tornar campeão mundial, Norris agora quer descobrir quem será o próximo piloto capaz de fazer o mesmo.
Se a LN4 Fusion conseguir revelar um futuro campeão, o britânico poderá ter a oportunidade de comemorar uma conquista ainda mais especial: saber que ajudou a colocar aquele piloto no caminho até a Fórmula 1.
Por enquanto, o projeto está apenas começando. Mas, para um piloto que já realizou os próprios sonhos de infância, Norris parece ter encontrado uma nova ambição, ajudar outra geração a realizar os seus.
Foto: (Reprodução/ CNN)
